Драконья Пыль. Проклятие Ирвеона (СИ) - Шию Ольга

Я обернулась через плечо, но и Ярминна не устояла перед зовом божества. Медленно, будто нехотя переставляла ноги, приближаясь к давно разрушенному святилищу.

Я не чувствовала ни чьего присутствия. Точно также я не распознала божество в древесной «беседке» у Тридорожья и в заброшенном городе на границе пустоши. Но, как и там, в лесу была разлита тишина. И она не была похожа на тишину Западной Гряды, мертвой зоны, окружающей Врата Духов. Здесь она прекрасно сосуществовала с хрустом веток под ногами, шорохом опавшей листвы и криком ворона, пролетающего над макушками обманчиво редкого леса.

Тишиной она была только для меня. Что слышали тувосарский солдат и наемница? Почему так завороженно шагали навстречу смерти?

Над полянкой-святилищем закачалась зеленоватая дымка, слишком неуместная в холодном лесу. В воздухе заскользили едва различимые запахи свежескошенной травы и болотной гнили.

«Огонь лесного бога».

Да, Иламу тут бы понравилось… Или нет. Дымка стала принимать пока что неопределенные, но, несомненно, зловещие очертания.

Наемница замедлила шаг, но полностью освободиться от божественного аркана так и не смогла. Всего лишь отсрочила неизбежное.

Мой солдат вышагивал, как на параде! Я толкнула его плечом, пытаясь вывести из транса, но он лишь отмахнулся, выпустив мою руку из захвата. Свобода! Не веря в удачу, и с оглядкой на двигающуюся рывками Ярминну, я плюхнулась на землю. Пара секунд, и связанные руки впереди. Долой проклятый кляп!

— Эй, остановись! Не ходи туда!

Солдат снова отмахнулся. На этот раз с такой силой, что я едва не полетела кувырком. Как же их остановить? А стоит ли? Это ведь мой шанс сбежать. Если они очнутся, то снова поволокут в лагерь. Но это не повод отдавать их на растерзание безымянному божеству!

Я подхватила первый попавшийся сук и треснула тувосарца по затылку. Тот даже не дернулся, зато почти оформившаяся туманная фигура хищно оскалилась, поводя аморфной головой, словно вынюхивая меня.

Сквозь тишину с натугой, едва различимо, прорвался звук — будто помехи на радио.

«Идиотка!»

В голове вспыхнул фейерверк, едва не разрывая черепную коробку.

Я зажмурилась, сдавливая все еще связанными руками голову, чтобы она не развалилась на части, а когда, наконец, проморгалась, солдат уже заносил ногу над скрытым листвой основанием святилища. Поздно…

— Ну, спасибо.

Ткач не ответил. Ментальный пинок стоил ему немалых сил. Но, в который раз, негодный паразит спас меня. Божество потеряло ко мне интерес, но, надолго ли?

Наемница все еще сопротивлялась, но исход был ясен. Я помедлила всего секунду, а потом запустила руку в карман на ее поясе.

— Это — мое! — кристалл и кольцо исчезли в сжатом кулаке. На секунду мне показалось, что ее глаза под глубоким капюшоном блеснули осмысленностью, но снова угасли.

Со стороны полянки раздалось противное хлюпанье. Ох, демоны бы вас всех побрали! Я изо всех сил толкнула наемницу плечом. Та неожиданно податливо накренилась и рухнула в листву. Неужели получилось? Бог отвлекся на угощение и ослабил хватку? А это значит… пора уносить ноги!

Глава 30

Пустынница Ярминна знала толк в вязании узлов. Чем больше я старалась их распутать, тем сильнее они стягивались. Пришлось оставить все как есть, и бежать со связанными руками. То еще удовольствие!

О судьбе наемницы я старалась не думать. В конце концов, она — не самый приятный человек, чтобы я о ней беспокоилась…

Над лесом пронесся отчаянный вопль.

Я на секунду замерла и припустила с новой силой. Нет мне до нее дела! Она бы меня не пожалела!

***

Пару раз я едва не свернула себе шею, спотыкаясь о коварно замаскированные корни, а потом провалилась в старый, заваленный полусгнившими бревнами, подвал. Рыхлая древесина смягчила падение, зато пришлось попотеть, чтобы выбраться на поверхность — ноги проваливались в бревна, превращая их в труху, а тонконогие белые поганки, разросшиеся на замшелых бревенчатых стенах, тягуче размазывались, наполняя подвал резким грибным запахом.

Кое-как, цепляясь за выступающие корни и вонзая носки ботинок в податливые стенки сруба, я выползла на поверхность, чтобы едва не насадиться глазом на торчащий из земли острый металлический штырь.

— Нет, это слишком… — я бессильно растянулась на толстом одеяле из покрытых инеем опавших листьев. Разбитое вдребезги черными ветками небо безразлично взирало на мою распластанную фигуру.

Наверняка в тувосарском лагере слышали крик Ярминны и послали солдат на поиски. Оставалось надеяться, что злополучный сапог собьет их с толку, хотя бы ненадолго. А там и разгулявшееся божество в стороне не останется… Я невольно содрогнулась.

А ведь еще оставался Антон и его загадочный брат. Игорь. Или Егар? Неужели, правда? Если так, то с его возвращением на родину могут возникнуть большие проблемы.

Морщась от ноющей боли в мышцах, я перевернулась на бок и принялась перетирать намозолившую веревку о так удачно подвернувшийся штырь. Свидания с металлом веревка не выдержала и, немного посопротивлявшись, лопнула.

Наконец-то!

Я сбросила путы в злополучный подвал и продолжила путь, теперь уже настороженно приглядываясь ко всем подозрительным неровностям лесного ландшафта.

Тувосарский лагерь лежал недалеко от места нашего падения, но убегая, я слишком сильно отклонилась в сторону и теперь смутно представляла, как вернуться обратно, чтобы разыскать Рэнса. О разумности такого предприятия я предпочитала не думать, а сосредоточиться на преодолении полосы препятствий.

Похоже, когда-то тут было поселение, давным-давно разрушенное и поросшее вековыми дубами и липами. Еще пару раз мне встретились каменные основания древних строений, потом лес поредел и измельчал, а мне навстречу выскочила устрашающая фигура каменного истукана.

Конечно, не она выскочила, а я почти уткнулась в нее носом. Слишком уж засмотрелась на коварную землю, ожидая нового подвоха. Трехметровую статую почти до половины покрывал бурый мох, верхняя часть была иссечена многочисленными ударами мечей. В отдалении, среди тонких березок темнела еще одна зловещая фигура.

Граница!

Вблизи граничные истуканы выглядели внушительно и, вместе с тем, печально. Еще во время нашего заточения в Башне, Рэнс рассказывал, что в старые времена молчаливые стражи надежно защищали Темное Королевство от врагов. Любой путник, набредший на каменного истукана, в страхе поворачивал обратно, если только не имел веских причин проникнуть во владения Темного Властелина.

У меня причина была, да и защита теперь, насколько я знала, ослабла, оставаясь скорее психологической, чем физической. В любом случае, у меня все еще было кольцо, подаренное Ароном, так что я, не раздумывая, переступила невидимую черту и остановилась. Совсем рядом затрещали ветки, и над голыми макушками деревьев полыхнуло пламя. Огонь быстро распространился, аппетитно похрустывая валежником и, подгоняя впереди себя запах гари.

— Рэнс! — вытянув шею, я пыталась разглядеть дракона среди хилых деревьев.

Дракон не отвечал.

Не дожидаясь пока огонь возьмет меня в кольцо, я припустила, что было сил, прочь от пожара. Скоро жиденький лес окончательно сошел на нет, открывая широкое поле с редкими скоплениями седых валунов и купами черных, устрашающе корявых деревьев, а за ними длинную горную цепь с острыми скалами и укрытыми тенью ущельями.

По полю носился холодный ветер, ероша седую траву и освежая разгоряченное лицо. За спиной трещал, разрастаясь, пожар, сизый дым валил клубами, но не поднимался в небо, а стелился над лесом, уступая порывам ветра.

Метрах в пяти от меня затрещали ветки, и из усыпанных красными ягодами зарослей вывалился матерящийся и кашляющий Рэнс.

— Таира! Живая? — Он остервенело вытряс из волос дымящиеся веточки и, присвистнув, оглядел дымовую завесу.

— Как видишь!

— Так я потому и спросил… — он выудил у меня из-за шиворота поганку и щелчком отбросил прочь.