Герой (Версия 2.0) - Олег Бубела

  - Ламина слегка зацепило, чуть руку не отрезало, но лимэль помог.

  Мда... Коридор в этом месте оказался слишком узким, чтобы иметь возможность отпрыгнуть в сторону, а упасть на пол, как сделал Фариам, парень не успел. Просто не осознал, откуда должна прийти опасность. Что ж, Ильвир, ты был хорошим другом. И если в церковном писании содержится хоть слово правды, то я желаю тебе оказаться сейчас в лучшем из миров, созданным Единым.

  Мы еще постояли с братом, глядя на погибшего бойца, а потом Фар приказал Кроту возвращаться с отрядом во дворец, а, дождавшись, когда он отойдет подальше, сказал мне:

  - Алекс, ты не виноват.

  - Я понимаю, - вздохнув, ответил я. - Вот только от понимания легче отчего-то не становится... Ладно. Полагаю, мне здесь делать уже нечего.

  - А ты разве не хочешь поприсутствовать на допросах церковников? Или посоветовать что-нибудь дельное на совете, который я сейчас буду собирать?

  - Нет уж, спасибо! Со всем этим ты и сам прекрасно справишься, - ответил я. - Главное, не теряй времени и реши, что будешь делать в других городах.

  - То есть?

  - Ну, я так думаю, сейчас есть два пути. Первый - захватить все крупные храмы в Мардинане с помощью армии. Тогда ты получишь кучу источников информации, но и легкое непонимание в народе вместе с немалыми жертвами среди солдат. А второй - вновь подключить своих пиарщиков и очернить святош по полной. Тогда у тебя будет поддержка народа и помощь местных властей, однако, все ценные источники информации, почуяв запах жареного, быстренько смоются подальше, оставив тебе только мелкую сошку. Можно, конечно, совместить эти два пути, если у тебя есть абсолютно надежные люди, которые не побоятся поднять руку на церковь. Тогда с их помощью можно будет быстро схватить или уничтожить главных священнослужителей, которые получают приказы из Империи, а остальные ничего не смогут сделать, пока набирает ход недовольство народа предателями королевства.

  - А ты не хочешь заодно рассказать, как мне нужно вести себя со знатью? - спросил Фариам, хитро прищурившись.

  - Естественно, с позиции жертвы. Не ты ведь первый напал на церковь, а покушение на монарха во все времена каралось...

  Я замолчал, обнаружив улыбку на лице брата, и подытожил:

  - Ладно, я понял, что мои советы тебе явно не понадобятся, поэтому не буду учить тебя детей делать, а напоследок спрошу - как ты относишься к религии Фантара?

  - Ты о культе Матери-Природы?

  - Ну да, ведь нишу, которую занимала церковь Единого, вскоре нужно будет заполнять... Ладно, можешь не отвечать, я понял, что проблемы нужно решать по мере их поступления. Тогда я тебя покину в связи с очень важным делом, которым срочно должен заняться.

  - Это каким же? - уточнил Фариам.

  - Поспать, - с улыбкой ответил я и вернулся в свое тело.

  Глядя на небо, которое уже начинало медленно светлеть, я подумал, что ночка выдалась весьма бурной, но зато разрешилась непонятная ситуация с церковью, которая чересчур увлеклась танцами под имперскую дудку. И мне хотелось надеяться, что теперь со внутренней угрозой в Мардинане практически покончено, а Фариам все же научился пользоваться своей интуицией. Конечно, было весьма интересно, как на происходящее отреагирует сама Империя, но полагаю, пока у нас есть козырь в рукаве, а точнее сказать, в земле, никаких активных действий она предпринимать не будет. Это была моя последняя мысль, а потом я почувствовал, как Темнота подхватила мое уставшее сознание и унесла его в чернильно-черное небо.

Глава 15

Кое-что о гномах

Утром я проснулся поздно. В обед. Не спеша перекусил, оседлал прохлаждавшегося в тенечке Ветерка и продолжил свой путь. Вот только спокойно трястись в седле мне не дали. Через некоторое время один за другим последовали вызовы на разговорники. Братьям и Алоне не терпелось узнать все подробности прошлой ночи, а так как Фариам сейчас был по уши занят делами и отделывался весьма знакомой фразой "Потом поговорим", то отдуваться за него пришлось мне. Вот только нужно было мне сразу догадаться и организовать коллективное слушание своего рассказа, а не повторять одно и то же разным собеседникам, требующим как можно больше подробностей. В общем, на третий раз я уже ощущал себя профессором, механически вычитывающим лекцию бестолковым студентам, а на четвертый обматерил Мирина и послал его подальше. К Алоне. Тоже мне, шутники! У меня уже язык опух, а они издеваются!

  Несмотря на болтовню, к ночи я сумел преодолеть весьма приличное расстояние, обойдя стороной одну имперскую деревушку, и Гномьи горы стали заметно ближе. А с наступлением темноты я удачно поохотился и взялся за разговорник.

  - Алекс, я только прилег! - недовольно произнес Фариам, даже не соизволив поздороваться.

  - Извини, пожалуйста. Но я надолго тебя от подушки отрывать не буду. Просто скажи, что интересного ты смог узнать у пленников и как там вообще у тебя дела?

  - Церковники, схваченные в храме Марда ничего конкретного не рассказали, зато сумели подтвердить все наши предположения, поэтому служители Единого уже не сумеют оправдаться. Если коротко, десятицу назад в столицу из Империи прислали особых специалистов, которые должны были освободить Викерна и переправить его домой. Естественно, местные святые отцы обеспечили им всякую поддержку и содействие, за что и поплатились. Наши пленники заливаются соловьями, рассказывая о работе отцов церкви на благо императора, так что теперь службе безопасности добавится проблем. Уже произведены публичные аресты священнослужителей в пяти крупных городах, проводятся допросы, разматывается цепочка осведомителей... Я даже и не подозревал, что церковники организовали шпионскую сеть по всему Мардинану, подкупили многих знатных особ, а также посадили своих людей в торговую Гильдию. Ведь многие проблемы, с которыми мне пришлось бороться при подготовке к войне в степи - это их рук дело. Именно они затягивали поставки продовольствия гарнизонам, срывали доставку обмундирования, искусственно вызывали дефицит... Короче, теперь они за все ответят! И я постараюсь, чтобы об их делах стало известно каждому жителю королевства!

  - Фар, остынь! - постарался я утихомирить разозлившегося брата. - Конечно, они получат по полной, только главное - организаторов не упустить, а то смоются под шумок, снимут рясы, амулеты и ищи потом ветра в поле!

  - Не волнуйся, отряды на границе уже приводятся в повышенную боевую готовность, ни один еж не проскочит! - пообещал брат.

  - Ладно, с ежами разобрались. Но в твоем рассказе мне кое-что не ясно. Например, почему имперские спецы ждали целую десятицу? Ведь можно было сразу же по приезду организовать нападение на дворец, а не сидеть, сложа руки. Неужели они так долго собирали информацию?