Повелитель тьмы - Энн Стюарт

— Я никогда не лгу, — ответила Элис, по-прежнему не поднимая глаз.

— Я сказал ему, что взял тебя — так, как берет женщину каждый нормальный мужчина. Ты отрицала это.

Щеки Элис покраснели, но не от стыда, а от радости.

— Я не лгала, — сказала она.

— Кто же лгал?

— Ты взял меня намного лучше, чем смог бы это сделать обычный мужчина, пусть даже и самый нормальный.

Теперь она подняла глаза и увидела широкую белозубую улыбку Саймона, сверкнувшую в лунном свете.

— Плутовка. Таким, как ты, надо устраивать взбучку, да почаще.

— Я слышала, что мой брат умер. Печальная обязанность заботиться обо мне падает теперь на тебя.

Он помолчал, а затем спросил коротко и просто:

— Ты едешь со мной?

— Куда? — спросила Элис, боязливо посматривая на лошадь.

— На край света. На северные острова, покрытые вечным льдом. Или в самое сердце африканской пустыни. Или в горы. Куда угодно, лишь бы никогда больше не ступать на английский берег.

Она поняла его, но не испугалась.

— Нужно будет ехать на лошади?

— Да.

Элис задала еще один вопрос:

— Ты любишь меня?

— Любовь — это мираж, это боль, это обман. Любовь — это опасная игра и вечная мука.

— Ты любишь меня? — упрямо повторила Элис.

— Да. Несмотря на то что любовь может погубить мою душу.

— Любовь может спасти твою душу, — ответила Элис.

Черный жеребец нетерпеливо переступал своими огромными копытами.

— Ты едешь? — спросил Саймон.

— Подсади меня, — ответила Элис, протягивая вверх руки.

Он легко, словно пушинку, поднял ее и усадил в седло перед собой.

Горячее тело жеребца дрогнуло, срываясь в галоп. Элис отклонилась назад, в надежные объятия Саймона, и двое помчались сквозь лунную ночь, оставляя за спиной свое прошлое.