Темный Валентин - Арсен Шмат

  Так что наша процессия шествующая по городу в направлении к порту была безумной и удивительной даже по меркам горожан, которые уже давно привыкли к выходкам магов.

  Ну, вы сами представьте - впереди едет багги, за рулем сижу я, а справа Буран который жутко истосковался по хозяину, а потому не отходит от меня ни на шаг. На заднем же сиденье сидят мои девочки в довольно-таки откровенных по местным меркам платьях. Причем из-за того, что мой грауд ой как вымахал - сидят очень тесно. Даже слишком. Были бы мы на земле - встречные по дороге бабки неистово бы крестились. Но так как здесь таковых не наблюдалось - то нас провожали ОЧЕНЬ ошарашенными взглядами. Да и выехали мы затемно, чтобы иметь больше времени для погрузки и чтобы не выходить в океан затемно.

  К тому же это было только начало процессии. Ведь вторым номером вышагивал тот самый наспех сделанный голем-грузовик. Эдакий восьмилапый жук с шариком одуванчика на спине, состоящего из небольших хрустальных сфер в обрамлении плетеной проволоки из сплава, большей частью состоящего из серебра. Причем по бокам от него шествовало восемь боевых големов, главная цель которых был защита от возможного вандализма, а также подхватить падающий артефакт, если его платформа вздумает развалится. Все-таки она делалась практически на коленке.

  Ну и под конец четыре багги орков, груженные по самое не могу. Причем обвешаны всем своим вооружением и с прицепами, в которых лежала куча разного барахла. К тому же в одном из них, в разобранном состоянии находился мой 'Повелитель Печатей' - артефакт-анализатор, в котором уже было переварено полдесятка оборотней.

  Так что кроме груза физического с собой на остров мы забирали груз информационный. И его еще предстояло изучить и систематизировать.

  Посмотрев на наш импровизированный караван, я дал себе обещание построить что-то более крупное для перевозки грузов. Интересно потяну ли что-то наподобие 'Урала'? Будем надеяться, а то все-таки багги не предназначены для таких перевозок. Или если быть более точным - это расточительно. Да пускай они благодаря магическому укреплению как настоящие муравьи могут таскать на своем горбу десятикратно превосходящий вес... Но это же сколько маны уходит на удерживание конструкции от того чтобы машину просто не раздавило нагрузкой.

  Позади себя мы оставляли особняк со всей начинкой, в котором теперь размещался центральный офис по продаже 'химерчиков'. Ну а заодно и Аргайл со своими бойцами, задание которых теперь сводилось к двум вещам - охране сокровищницы, которая постоянно пополнялась благодаря спросу на мои игрушки... а также орки должны были продолжать развертывать сеть информаторов. Ведь, как известно - информация самое ценное, что может быть. Ну и заодно самое опасное.

  А в порту, на дальнем причале, нас уже ждало два корабля - Веселый Демон и Кракен. Естественно в режиме камуфляжа.

  Радостно обняв своих друзей капитанов, мы приступили к самому сложному этапу - погрузке. Все-таки размеры машин и вес скарба был ой какой немаленький...

  Лишь на пару минут я позволил себе оторваться от важного действа управления големами и приобняв своих девочек за талии полюбоваться всплывающим из-за горизонта солнцем.

  Очередной этап моей жизни был закончен и начинался новый. И каков он будет - покажет время.

  Вроде как начало второй книги

Обновление до 19/05/2012

  Тихий плеск воды о черные борта корабля. Скрип снастей и хлопки парусов при особенно резких порывах ветра. И оскаленная в безумной улыбке фигура демона с двумя клинками, зажатыми в когтистых руках...

  Во тьме безлунной ночи корабль казался ожившим призраком. Кошмаром из сказок. Хотя именно этот корабль уже стал кошмаром всего прибрежья, как и еще восемь его собратьев, наводящие ужас на все и вся. Как оказалось - некогда рассказанная сказка, призванная запугать население одного городка, чтобы под шумиху вытащить пленника из тюрьмы, дала поразительные результаты. За прошедшие года каждый из кораблей-призраков оброс невероятным количеством историй, из-за чего превратился в легенду.

  Легенду кровавую и заставляющую застывать кровь в жилах.

  Легенду, которая скрывала за собой более прозаическую истину - корабли принадлежащие пиратам, которые вовремя сообразили, что такая реклама может быть очень даже полезной.

  'Веселый Демон' шел под всеми парусами в сторону острова Ледяного Пламени. А благодаря заклинаниям, которыми была прямо-таки пропитанная каждая досточка корабля, путешествие обещало ощутимо сократиться.

  - Какой сейчас расклад у кланов? - интересуюсь у сидящего рядом Рунга. После чего приняв от присевшего за стол Рила, который уже добрых пять лет является капитаном 'Веселого Демона', отхлебнул из глубокой кружки горячего настоя, чем-то одновременно напоминающего кофе и горячий шоколад одновременно. Причем хорошенько сдобренный ромом. Что впрочем, в такую сырую погоду самое то.

  Старый шаман на несколько минут задумался, при этом механически поглаживая лежащий тут же на столе в капитанской каюте, бубен. И пока говорящий с духами ушел в себя в поисках требуемого ответа, я с интересом, при помощи Истинного Зрения, следил за реакцией его рабочего инструмента на поглаживания.

  Бубен мелко вибрировал и из него, то и дело, на несколько сантиметров поднимались тонкие жгутики полупрозрачного черного тумана. Судя по всему - шаманский артефакт в последнее время настолько насытился темными душами, что вскоре должен был переродиться в нечто новое. Как оказалось - пираты это очень питательное блюдо. По крайней мере, для поглотителя душ. И все-таки интересно во что он потом превратится?

  - На данный момент есть одиннадцать самых влиятельных кланов, - наконец подал голос Рунг. - Наш - клан Ледяного Пламени - естественно один из сильнейших. Был бы сильнейшим, но, к сожалению, у нас слишком мало воинов. Но в магии мы выигрываем. Достойную конкуренцию нам составляют на данный момент клан Снежного Грауда, клан Белых Скал и клан Морского Клыка. Раньше - мой клан Огненной Горы, до того как был поглощен Ледяным Пламенем, также был одним из сильнейших.

  Орк задумчиво почесал подбородок:

  - Оставшиеся семь кланов прислушиваются к мнению более сильных. Хотя и их можно подкупить, - шаман так улыбнулся, что сразу стало ясно, что он и сам иногда действовал подобным образом. Хотя не сомневаюсь, что если что-то шло не по его - то с оппонентом очень часто случался 'несчастный случай'.

  - С сильнейшими ясно, - киваю больше своим мыслям, чем собеседнику. - Что насчет остальных кланов? Сколько их вообще?