4-я книга. Экспедиция на Голубой планетоид - Алекс Карр

У Зака перехватило дыхание. При всем своем независимом характере и при том, что частенько он был не совсем вежлив с президентом Хельхора, ему и в голову не приходило вот так, запросто, пригласить к себе на ужин президента Меир-Симхеса. Зак неуверенно пробормотал:

– Бэкси, вы считаете, что это стоило сделать?

– Разумеется. – Коротко отрезала Бэкси – С какой это стати Гирш не должен был получить вашего приглашения? По-моему, он вполне этого заслуживает. В конце концов именно он мужественно защищал вас и лично закрыл вопрос в кнеседте об исчезновении полковника Фаруха Амина. Вообще-то я послала около сотни официальных приглашений вашим хельхорским друзьям, Зак, так что не удивляйтесь, если вам придется рассказывать о них Руните, ведь она сегодня займет место хозяйки дома. Вот список приглашенных. Я думаю, что вам по такому случаю будет лучше надеть антальский мундир, хотя если вы решите надеть клановую тунику, это тоже будет неплохо.

Зак уже успел заглянуть в свой гардероб и прийти в ужас от обилия различных мундиров и костюмов. Он даже и в мыслях не держал, что ему когда-либо придется одевать их, но Бэкси быстро растолковала ему, что как первый заместитель министра безопасности и внутренних дел Антала, он просто будет обязан давать официальные приемы, чтобы хоть как-то разгрузить Нейзера. К своему удивлению Зак узнал, что его ужин был немедленно включен Энси в число официальных мероприятий и его будут освещать средства массовой информации. Разумеется, к столу репортеры будут допущены лишь после предварительного досмотра и только после того, как у них отберут всю аппаратуру, но вот предварительная его часть, которая будет проходить во дворе замка, как пить дать попадет в утренние выпуски планетарных новостей на основные каналы супервизио.

Спустившись вниз, Зак Лугарш увидел в рыцарском зале огромную толпу андроидов, деловито готовивших большой рыцарский зал к приему гостей. Окинув наметанным взглядом огромное помещение с высокими, сводчатыми потолками, он понял, что столы готовятся на вдвое большее количество народа, чем то, о котором говорила ему Бэкси. Та, увидев красноречивый взгляд Зака, смущенно опустила голову и сказала:

– Зак, я все-таки думаю, что гостей будет несколько больше, но вы не волнуйтесь, вам не придется разговаривать с каждым, ведь с вами будут ваши друзья, которые помогут вам. Поймите, в Антале далеко не каждый день устраиваются приемы по случаю вступления звездного дворянина в должность, которая относится к номенклатуре правительства.

Как специалист узкого профиля, Зак Лугарш успел в своей жизни побывать на множестве официальных приемов и прекрасно помнил, как он приходил в залы заблаговременно и намечал позиции для своих людей. К его полному удивлению, на этом приеме все обещало быть иначе. Огромное пространство зала, обставлялось как в фешенебельном ресторане, только вот столы ставились тяжелые, из натурального дерева, покрытые роскошными белыми скатертями, а стулья были подобны тем, которые стояли наверху, в его большом обеденном, каминном зале.

Несколько молчаливых андроидов, одетых в нарядные ливреи, принесли Заку парадный генеральский мундир с приколотыми к нему орденом "Звезды Галактики" и многочисленными орденскими планками и ширму, за которой он мог бы переодеться. Бэкси ласково погладила Зака по щеке своей теплой мягкой рукой и сказала:

– Зак, наверное все-таки будет лучше, если вы наденете этот мундир. Я думаю, что такой оттенок зеленого цвета вам будет к лицу.

Зак взял руку Бэкси в свою и глядя в серо-голубые, лучистые глаза девушки, медленно поцеловал её запястье.

– Хорошо Бэкси, я сделаю как вы советуете. Мне все это внове и я прошу вас, чтобы вы стали моей учительницей.

Видя, что Бэкси не убирает свою руку, он медленно наклонился к ней и поцеловал девушку в мягкие, податливые губы. Она ответила на его поцелуй с удивившей его страстью, но лишь на какое-то мгновение, а затем уклонилась от него и рассмеявшись сказала:

– Очень хорошо, Зак, договорились, а теперь быстро одевайтесь, вы еще успеете назначить мне свидание при лунном свете Трех Сестер.

Спустя пятнадцать минут Зак Лугарш уже встречал своего первого гостя. К счастью это был Нейзер Олс, одетый в такой же изумрудно-зеленый мундир. Нейзер был сосредоточен и, как никогда, серьезен, так как в следующий момент в просторный двор замка прибыла Рунита, а вслед за ней высадился целый десант репортеров, которые робко приблизились к ним и не, задавая никаких вопросов, нацелили на них объективы своих камер. Рунита чуть заметно тронула Зака за руку и короткой телепатеммой предложила ему сказать несколько слов репортерам, которые были строго предупреждены относительно своего поведения.

Зак, наконец, широко улыбнулся и сделал небольшое заявление, сообщив всем о своей отставке и о принятом им решении перебраться в Антал и войти в его правительство. Тотчас посыпались вопросы, обращенные ко всем троим. Рунита объяснила всем, почему она посвятила в рыцари Нейзера Олса и Зака Лугарша, но объяснение, что один выступил в защиту её чести, а другой отвел от Звездного Княжества реальную опасность, мало что прояснило.

Внезапное появление во дворе замка президента Хельхора с супругой и министром иностранных дел Антала, настолько ошарашило репортеров, что они буквально онемели и поскольку Гирш Меир-Симхес, улыбающийся и счастливый, держащий под руки сразу двух очаровательных дам, жену и дочь, сразу направился к хозяину замка и заключил его в дружеские объятья, они предпочли ретироваться и наблюдать за происходящим со стороны.

Президент Хельхора был искренне рад внезапному возвышению Зака и преподнес по этому случаю ему в подарок самую почетную награду кнесседта. По тому, с какой гордостью Гирш Меир-Симхес вручал ему "Звезду Давида", Зак понял, что он дал спикеру кнеседта настоящий бой и вышел из него победителем. Заставить этих прохвостов признать заслуги своего лютого врага, что могло быть слаще. Сам же спикер Абраон Эл-Гумри, появился спустя несколько минут и вручил Заку точную копию спикерского жезла, как свой личный подарок.

Пожалуй, Зак чувствовал бы себя несколько неуютно, если бы не помощь Руниты, Нейзера и Бэкси. Оказывается, Заку, вдобавок ко всем милостям, было также даровано право награждать гостей Антала почетными правительственными наградами. Каково же было изумление Гирша и Абраона, когда они получили из его рук ордена "Синего барса", дающие им отныне право называть Антал своим военным и политическим союзником.

До сих пор такую награду получили только президенты Геи и Валгии. Энси сделала по этому поводу небольшой комментарий для прессы, что произвело на репортеров неизгладимое впечатление, а президента Хельхора и оппозиционно настроенного главу кнеседта, заставило изумленно переглянуться. И тот и другой немедленно высказались по этому поводу и смысл этих высказываний был таков, что, похоже, партия Свободы сумеет-таки преодолеть раскол и временные политические разногласия. Заку чертовски понравилось то, что вчерашние политические враги обменялись крепким, мужским рукопожатием.