Золотая планета - Сергей Кусков

— Я — принцесса! — воскликнула она. — Причем самая что ни на есть законная и легализованная! Отличная партия для племянника королевы и внука адмирала Веласкеса!

И вновь огонь в глазах. ТАКОЙ огонь, что стало не по себе. И наверняка станет не только мне.

— Паулита, солнышко… — Я поперхнулся. — Переведи!

— Они задумали аферу с Фрейей, — зло продолжила девушка. — И она не выгорит. Просто потому, что Фрейя тебя не любит, а ты не любишь ее. Но у тебя будет гораздо больше возможности влиять на политику, если твоей супругой стану я. Я — Веласкес, член клана, принцесса, да и ты — представитель семьи, хоть и бастард. Никто из знати не посмеет и пикнуть, когда тебя поставят на самый высокий из возможных постов. На котором ты сможешь если не задвинуть королеву, то оградить от дурного нашептывания.

Я — твоя лестница в небо, Хуан, — закончила она. — И я… Я люблю тебя!..

Сказав последние слова, будто украдкой, она вновь подалась вперед и, сотрясаясь в рыданиях, уткнулась мне в грудь. Да уж, ну и денек сегодня!

— Прости, что ТАК, — пролепетала она, — но я не могла открываться, как сопливая девчонка. Я должна была понять, убедиться. — Она подняла мокрое от слез лицо. — Я должна была быть уверена, что это именно ТО чувство, понимаешь? Я не эта дуреха Гюльзар, я не могла ошибиться!

Я снова поймал себя на мысли, что совершенно не знаю, ни что говорить, ни что делать. Полное стопроцентное бессилие. Тогда, как что-то сказать и сделать придется, потому, что это правда. Красноволосая, как бы ее ни звали, не врет. Она не СЧИТАЕТ, что любит, как некоторые, а именно ЛЮБИТ. И ради этого, чтоб понять сие, и были устроены в свое время различные стены и табу.

— Ты не смотри, что я такая… Прошла огонь и воду, — шмыгнула она, не поднимая головы. — Может на мне печати и негде ставить… Только и ты ведь не монах.

— Об этом я думаю меньше всего, — погладил я ее по голове.

— Я не буду больше. Правда. Я искала тебя давно… Не представляешь, как долго я тебя искала! — Она вновь подняла голову и встретилась со мной глазами. — Я хотела, чтобы ты избил этих подонков-братцев там, на Земле! И поставил на место их дружков! А потом дал окорот тетушке — не представляешь, как она меня ненавидит! Больше Гортензии, хотя я ей всего лишь племянница. Я хотела, чтобы ты защитил меня там, на Земле, и мне не пришлось бы убегать… Но ты встретился мне слишком поздно!..

Я прижимал ее, ласкал, внутренне одергивая себя от любой реплики. Слушать! Только слушать! Любое слово разрушит этот неуловимый миг, когда я могу понять, что творится у нее в душе! Ведь я столько времени мечтал это сделать…

Гюльзар не мастер коконов. Мастер коконов не Гюльзар.

— Я видела тебя во сне, — продолжила она. — Лет с четырнадцати. Мы учились тогда в той дурацкой школе, где ходили в платьях, как у монашек. Гортензия говорила, что это нормально — всем девочкам снятся такие сны, особенно ТАМ. Но я знала, что не всем. Мы не занимались с тобой любовью, в этих снах ты… Просто был. И защищал меня. Я сильная, и всегда была сильной! Чемпионка префектуры, призер первенства Венесуелы… Стрельба, контрас… Но я знала, что ты сильнее! И ты защитишь!..

…Я не видела твое лицо, Хуан. Не знала имени. Ты был просто образом… МУЖЧИНЫ…

— А потом тебя принесли в нашу каюту… — закончила она.

— Ты знала, что я очнусь, когда не пошла вместе со всеми в столовую? Решила покрасить волосы?

Она пожала плечами.

— Чувствовала. Я вообще как дура торчала в каюте все свободное время. Они все смеялись, подкалывали… Но я чувствовала, это не просто так. И когда…

Я вздохнул и плотнее прижал ее к себе.

И что мне с нею делать? Это, действительно, не Гюльзар. Паула… Мерседес — девушка опытная, и очень-очень умная, хотя и своеобразная. И если она решилась на такое откровение… Ведь она не пыталась и не пытается сейчас меня совратить, хотя могла бы. Нет, она собиралась ПРИЗНАТЬСЯ. Ради этого весь антураж, ради этого девчонки сговорились пустить ее последней, на ночь. Ох уж эти заговорщицы!

— Гюльзар не сильно ревновала? — вырвалось у меня. Мерседес покачала головой.

— Она отошла. Сделала все, как ты велел — обратилась к нам. Начала рассказывать, все-все.

И мы помогли. Действительно, Хуан, помогли. Тормошили ее, проводили курсы коллективной психотерапии.

— …Мы не только ей помогли. — С губ ее сорвалась улыбка. — Мы и друг перед другом раскрылись. Потому и с Сестренками тебе легче, и Кассандра последнее время не задирается. Мы все стали ближе… Благодаря тебе.

Я покачал головой.

— Не такая великая заслуга. И меня в вашем круге нет.

— Ты работаешь с каждой из нас по отдельности, — не согласилась она. — И ты… Мальчик. В твоем присутствии мы бы не смогли, уж извини.

Да, чего уж там! Все и так понятно.

— Па… Мерседес, солнце, я не могу так быстро. Я…

— Понимаю. — Она кивнула и отстранилась. — Ты же видишь, я не давлю. — По лицу ее пробежала улыбка, а рука прикрыла грудь раскрывшимся было краем полотенца.

— Почему сегодня?

Она пожала плечами.

— Почувствовала, что время пришло. Ты дошел. К тому же, раздал долги, закрыл все старые счета, теперь у тебя совершенно новая жизнь.

— А завтра начнется вторая фаза операции наших сеньорин… — зло выдохнул я, чувствуя, как по кончикам пальцев бежит огонь. Практичная девочка, ничего не скажешь! Впрочем, я уже говорил, что она далеко не дура, хотя иногда пытается ею казаться.

— Я поговорю с Леей, — вскинулась "не дура". — Объясню ситуацию. Ты не представляешь, насколько сильна будет наша партия на шахматной доске Венеры. Сильнее только брак с одной из ее дочерей, но она либо не допустит этого, либо… Не захочешь ты сам. — Голосок Мерседес дрогнул, выдавая очередную недомолвку этой аферистки. Впрочем, понятно, какую. — Зачем тебе мучиться всю жизнь с не ставящей тебя ни во что капризной куклой, с которой не сможешь даже развестись, если есть я? И я за тебя, и душой, и сердцем! Я не просто буду женой, я буду правой рукой! Я — силовик, и я — способная! Тебе ведь нужен будет свой… Ну, например, глава департамента безопасности?

Обожаю эту практичную улыбочку завзятой стервочки! Приятно иметь дело с умными сеньоритами.

А что, пытаться одновременно и взять меня чувствами, открыв ТАКОЕ, и купить… Подобных исполнительниц надо поискать!

Впрочем, подход у нее государственный, так что это скорее плюс, чем минус.

— Паулита, звезда моя… Я не готов.

— У нас есть время, Хуан. Я и не жду от тебя ответа.

Она приблизилась, беглым жестом сдернула остатки полотенца и впилась мне в губы.