"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Солнечная Венера

Кстати, его старшая сестра, Лани, прошла свою церемонию в прошлом году и получила результат «потенциал между высоким и средним», что являлось отличным показателем. Праздновали тогда всей семьей, ведь сильный маг в семье — настоящее благословение. Только трое взрослых иногда показывали некоторую натянутость, Санктус, его отец и его жена были единственными, кто знал, что даже поднимись уровень Ланирис еще на уровень, это все равно будет несравнимо с возможностями ее брата.

Впрочем, это не отменяло того факта, что у Лани был талант. И довольно скоро нанятый мастер магии обрадовал родителей рассказами о невероятном упорстве ученицы. И Лазарис знал, в чем дело. С какого-то момента его сестра стала очень серьезной и собранной и пусть продолжала все также беззаботно болтать с ним и смеяться, во всем остальном проявляла себя скорее, как вторая мама, нежели как сестра. А причина была проста: она по-настоящему поняла, в каком он находится положении. И это было бы даже забавно, если бы не было так грустно. Ведь это он первым пообещал защищать ее от всего на свете, а в результате именно Лани теперь трудилась ради него.

Таким странным способом брат и сестра толкали друг друга вперед, потому как Лаз, глядя на ее усилия, не мог допустить даже мысли о том, чтобы расслабиться и забросить свое рваное самообразование и читал все, что только попадалось на глаза, от тех же газет до маркировок на упаковках с продуктами и разных отчетов, которые его дед часто разбирал, сидя у кроватки внука.

Как уже говорилось, большая часть этих сведений была бесполезна, но цепкий мозг ребенка умудрялся выхватывать из общей кучи мусора крупицы полезных сведений. Из газет — последние новости и редкие статьи из рубрики «бытовая магия», с мешков картошки — названия регионов страны и городов, а из официальных бумаг — сведения о разных родах и их влиянии.

Однако, конечно, ничто из этого не могло сравниться с настоящей поездкой в город.

Апрад точно заслуживал титула столицы, занимающий высокий левый берег одноименной реки, он простирался сколько хватало взора. Лаз помнил миллионники его прошлой жизни, но почему-то именно этот казался самым величественным. Может с непривычки, может из-за того, что смотрел на мир глазами маленького ребенка, а может из-за особенной атмосферы, витающей везде в этом огромном полусредневековом городе.

Почему «полу-"? Отчасти этот мир очень походил на то, каким описывается в учебниках истории век эдак шестнадцатый или семнадцатый. Высокая и низкая аристократия, а также почти бесправные крестьяне и рабочие, отсутствие у людей понятия о том, что такое конвейер и еще довольно устойчивая уверенность в том, что именно Солнце вращается вокруг планеты, а не наоборот.

Однако кое в чем Кристория и весь Люпс, так назывался большой континент, на котором и находилось королевство, давно обогнали даже век девятнадцатый. На почти идеально чистых улицах пахло только камнем, деревьями и теми товарами, что продавались в местных лавках. Канализация и водопровод были устроены просто великолепно. Тут и там виднелись механизмы, которые выполняли самые разные функции: от зажигания фонарей до вызова кареты скорой помощи, а на тротуарах можно было заметить людей с металлическими руками, ногами, пальцами и это не вызывало ни удивления, ни ажиотажа.

А причиной того, что этот мир мог похвастаться технологиями, опережающими свое время на века, была все та же великая и вездесущая магия.

Магия, магия, магия. Снова и снова, везде и всюду Лаз натыкался на это понятие. Оно словно издевалось над ним — возможно, самым сильным чародеем в мире, не способным пока распоряжаться этой силой.

Однако сегодня все должно было измениться. Сегодняшнее путешествие для всех вокруг выглядело как простая поездка маленького мальчика на работу к своему деду. Очень мило и ни капельки не странно. Вот только Лазарис подготовил настоящую пьесу для своей семьи на ближайшие пару недель. И этот визит лишь открывал первый акт.

Далеко-далеко на юго-востоке от Апрада, фактически, на другом краю мира, стоял другой город. Расположенный на самой границе земли и воды, он, тем не менее, не собирался поддаваться стихии и подстраиваться под природные границы суши. Его высокие стены выходили на километры за береговую линию, о стройные и непоколебимые волноломы разбивались все ветра и бури, а величественные башни упирались в морское дно. Талитейм было его название, что переводилось с языка древних как тысяча радуг. Лишь ночью пропадали над ним семицветные мосты. Любой человек, посетивший Талитейм хотя бы раз в жизни, навсегда оставит эти фантастические виды в своей памяти.

Но страна, чьей столицей был этот чудесный город, не могла похвастаться миролюбием и сдержанностью. Последние две сотни лет Танильский Каганат, крупнейшая теперь держава континента, вел непрекращающиеся войны со всеми своими соседями, планомерно увеличивая свои и без того огромные территории. Целью каждого правителя, наследуемой им от предшественника, было полное и безоговорочное мировое господство. И ради этой цели ничто не казалось слишком большой жертвой.

И в эту самую секунду по коридорам титанического дворца, принадлежавшего, как и вся империя, великому Кагану, живому богу среди людей, бежал маленький человечек, чтобы сообщить невероятную информацию.

Тяжелые двери тронного зала содрогнулись от тяжелого удара. За ним последовал еще один, и еще, и еще. На седьмом ударе человечек, едва переводя дыхание, отпустил массивное кольцо и стал ждать разрешения на аудиенцию. Таково было непреложное правило этого места: любой человек был обязан в начале обозначить важность своего визита, а затем Каган уже решал, стоит ли тратить драгоценное время на того или иного просителя. И семь ударов обозначали максимальную важность.

Через тридцать секунд тяжелые створки, сдвинуть которые было бы не под силу и десяти мужчинам, отворились сами собой. Человечек прошмыгнул внутрь, с содроганием услышав за спиной тяжелый удар, но не посмел обернуться к своему богу спиной.

— Великий! — лоб человечка с силой ударился о мрамор пола.

— Говори, в чем дело. — голос Кагана был глубоким и сильным, а в пустоте огромного помещения звучал и вовсе подобно грому. Человечек задрожал, но головы не поднял. Ему не положено было смотреть на бога.

— Великий, ваша дочь сегодня должна была проходить проверку на магический потенциал.

— Айниталия? Верно. И каков же ее результат, что ты таким галопом несся сюда? Неужели ранг выше седьмого? — система Каганата отличалась от таковой в Кристории и делилась на десять рангов, где десятый примерно соответствовал высшему потенциалу. — Это была бы и правда чудесная и долгожданная новость.

— Вы правы, выше…

— Восьмой? Отлично! Я точно устрою огромное празднование в ее честь!

— Нет, сир… еще выше.

— Неужели десятый!? Чтобы в одном человеке императорская кровь объединилась с такой невероятной магией… такого не было за все время существование Каганата! Эта новость определенно стоит семи ударов.

— Нет, мой Каган, результат вашей дочери не десять… — по спине маленького человечка катился ледяной пот.

— Да говори ты уже! — Только невероятным усилием воли человечек сдержал свой мочевой пузырь от опустошения.

— Д… девятнадцать, мой Каган.

— Ну вот! Чья идея? Моя! Кто молодец? Я молодец!

— Молодец-молодец, никто не спорит. Но вот ты действительно считаешь, что именно тебе должны достаться все лавры?

— Ой! Извини, пожалуйста, тебе, должно быть, очень больно…

— Все в порядке, не волнуйся…

— Как стыдно-то…

— Не переживай, твоя идея собрать все наши силы и отдать их кому-то одному для использования была и правда очень хороша. Темные бы до такого никогда не додумались, они друг другу доверяют не больше, чем нам.