Проклятый вор (СИ) - Крис Кельм

   Один из них обещал дождаться нас в трактире "Пузатый мельник", расположенном где-то у ворот Стока. Я задолжал ему историю о последнем бое Кристального Змея. И не только. Не думаю, что мое фиаско его обрадует, но тут уж ничего не поделаешь.

   И я отправился на поиски алхимика.

   Чтобы не вызвать переполоха в трактире, я нацепил на запястье и активировал браслет Равнодушия. В моем распоряжении было чуть больше получаса времени, в течение которого на меня не обратят внимания, пока я не стану проявлять излишней активности.

   В полупустом зале я не обнаружил Альгоя, поэтому пришлось обратиться к трактирщику:

   - Мой товарищ по имени Альгой снимает комнату в вашем милом заведении.

   - Это алхимик, что ли?- нахмурился трактирщик.

   - Он самый.

   - Да, он у себя в комнате. Третья слева.- Я направился к лестнице, но хозяин заведения добавил совсем уж раздраженно: - И передайте ему, если он не прекратит свои опыты, мне придется обратиться к городской страже!

   Озабоченность трактирщика стала понятна, едва я приблизился к указанной двери, из-под которой сочились клубы едкого дыма. На стук дверь открылась, и я увидел своего старого приятеля.

   Судя по выражению его лица, мое появление его не обрадовало.

   - Неожиданно,- пробормотал он.- Я ждал вас несколько позже, а значит, что-то пошло не так. Я прав?

   - Да, я только что с площадки Возрождения.

   - Понятно,- вздохнул Альгой, пропуская меня в помещение.- Кто?

   - Наши старые знакомые. Гномам пришлось меня им выдать...

   И я рассказал алхимику о последних событиях.

   Слушая меня, Альгой продолжал какие-то химические опыты, наполняя комнату новыми клубами дыма.

   - Значит, все наши труды пошли насмарку,- подвел он итог, дослушав меня до конца.

   - Что-то вроде того,- ответил я бодро. Горечь поражения успела к этому времени притупиться, и я смотрел на собственное фиаско философски.

   - Знаешь... Говорят, что ни делается, все к лучшему. Главное, что тебе удалось вырваться из лап этих... гадов.

   - Я тоже так считаю.

   - А Кареока... Значит, вы окончательно рассорились, когда дело дошло до драки?

   - Не знаю. Но, кажется, она не поняла мой замысел.

   - Жаль... Вы славно дополняли друг друга... И что ты собираешься делать теперь?

   Для себя я уже все решил:

   - Вернусь в Вальведеран, а там видно будет.

   - Хочешь попросить у Смилион отсрочки?

   - Вряд ли. Просто попытаюсь жить дальше.

   - Есть какие-нибудь планы на будущее?

   - Не особо.- И это была не просто отмазка. Я на самом деле не знал, что мне предстоит, но был твердо уверен: что-то точно намечалось. Не мной, Ветератором.

   Кстати, нужно будет с ним связаться, "обрадовать".

   Впрочем, что-то подсказывало мне, что он был уже в курсе моей неудачи.

   - Слушай... У меня тут недавно возникла идея... Раз уж все так скверно складывается, почему бы тебе не создать свой собственный клан?

   - Чего?!- воскликнул я удивленно.

   - Клан Проклятых. Звучит перспективно!

   - Шутишь? Какие могут быть перспективы у Проклятых?

   - Грандиозные, если хорошенько подумать. В одиночку вам трудно будет выжить. А кланом, как показало наше недавнее приключение, можно горы свернуть.

   - Исходя из того, как быстро прогрессирует Проклятье, мы даже до гор не успеем добраться, чтобы их свернуть,- горько усмехнулся я. Лично у меня уровни покатятся вниз уже послезавтра.

   - Пусть тебя не беспокоит этот вопрос. Я готов снабдить вас эликсиром, препятствующим падение в уровнях.

   - Значит, тебе удалось!- обрадовался я.

   - Я бы не брался за дело, если бы не был уверен в его успешном завершении... Ты подумай над моим предложением. Клан Проклятых... Такого в Годвигуле еще не было. У тебя есть шанс прославиться. Ну, и у меня тоже, как у главного алхимика клана.

   - Ну-у, я не знаю...

   - Что тебя смущает?

   - Да какой из меня кланлид? Я - одиночка, мне так больше нравится. А тут придется заботиться не только о себе любимом, но и о других... Не знаю...

   - Ты подумай, времени у тебя теперь предостаточно... Кстати, как ты собираешься добираться до Вальведерана?

   - Как обычно, пешком. А что, есть предложения?

   - Есть. Я тут немного подсуетился... В общем, на конюшне жуют сено наши лошади.

   - Ты серьезно?!- удивился я.- Класс! Правда, я никогда не ездил верхом...

   - Это не проблема. Пять тысяч - и конюх преподнесет тебе азы верховой езды.

   Что ж, ради такого дела пяти тысяч было не жалко.

   Мы спустились низ, Альгой расплатился за комнату.

   - Уже покидаете нас?- с надеждой спросил трактирщик.

   - Да, пора.

   - Будете в наших краях - милости просим,- с трудом выдавил из себя трактирщик привычную формулу вежливости.

   Мы прошли на конюшню. Альгой дал необходимые распоряжения, и спустя несколько минут к нам подвели троих гнедых при виде которых у меня глаза полезли на лоб.

   - Откуда такие красавцы?! Я хочу сказать... Откуда у тебя столько денег?

   - Интересоваться содержимым чужого кошелька - это моветон. А если честно, то я нынче в ударе. Пока ждал вас, сварганил пару зелий, удачно сбагрил их на бирже за реалы... Как-то так.

   - Их трое.

   - Разумеется. Я и на Кареоку рассчитывал.

   Кареока...

   Как сложится ее дальнейшая судьба? Может быть, прав Альгой насчет клана. Это шанс и для меня, и для нее, и для многих других Проклятых. Вот только как она отнесется к такому предложению? Да и станет ли она меня слушать после всего того, что между нами произошло?

   Желая расставить все точки над "е", я послал магичке короткое сообщение:

   "Привет. Ты как?"

   Но оно осталось без ответа.

   Возможно, она обижалась, может, еще что.

   Ну и ладно...

   Путешествие в столицу Карнеолиса прошло без происшествий. Заплатив конюху положенную сумму, я освоил навык верховой езды, и мы с Альгоем понеслись в Вальведеран, обгоняя ветер. В спешке не было особой нужды, но какой русский не любит быстрой езды? К сожалению, лошади не могли скакать без остановки, да и мы время от времени нуждались в отдыхе, поэтому до столицы мы добрались за пять дней.

   Эликсир Альгоя не дал Проклятью добраться до 75%, поэтому я так и не начал падать в уровнях. Оставалось только надеяться, что у алхимика не начнутся перебои с нужными для зелья компонентами.

   Проникнуть в город, имея на запястье браслет Равнодушия, оказалось несложно. Гораздо труднее пришлось потом, когда действие артефакта закончилось. Мы с Альгоем решили разделиться: алхимик шел по улице, а я передвигался следом по крышам.

   Как в старые добрые времена...

   Правда, теперь я мог показаться на улице, не рискуя быть опознанным, лишь в темное время суток. Но и в этом не было ничего нового.

   Мы решили не ходить далеко, разместиться в одной из гостиниц порта. Район подходящий по многим параметрам. Во-первых, рядом были городские ворота на случай экстренного бегства из города. Во-вторых, в этом квартале обитали представители всех светлых рас и слоев общества, и появление нового обитателя ни у кого не вызывало кривотолков. В-третьих, образ жизни местного населения не располагал к откровениям, а лишние вопросы порой могли стоить здоровья, а то и жизни. В прежние времена я заглядывал в порт лишь по делам, но сейчас лучшего места для жилья было не найти.

   Комнату снял Альгой, а я залез в нее через окно и был таков.

   - Ну, ты располагайся тут, а я сгоняю пока на рынок, нужно прикупить кое-каких ингредиентов,- сказал мне алхимик и ушел.

   Первым делом я решил навести порядок в своем шкафу. По-настоящему стоящего в нем было немного: старая кольчуга, значительно уступавшая в прочности той, что была на мне, палаш... С достижением сорокового уровня я мог использовать этот клинок за неимением лучшего. К сожалению, навык владения подобным оружием был у меня практически не прокачан - лишь пара незамысловатых финтов.

   Мне бы мастера подходящего...

   И только сейчас я вспомнил о копии идола, Пакин-Чаке и его просьбе. Стыдно, конечно, но всю дорогу мысли у меня крутились в совершенно иной плоскости. Я всего лишь раз вспомнил о Коль-Каре, пожелав ему выбраться из Арсвида и беспрепятственно добраться до стойбища Сат-хе.

   Стыдно...

   Но лучше поздно, чем никогда.

   Я достал идола, установил его на тумбочку в изголовье, лег на кровать и закрыл глаза.

   Желаете выйти из игры?

   "Нет. Два часа отдыха".

   И тут же провалился в сон.

   Я стоял посреди степи, а на невысоком холме передо мной в позе лотоса сидел Пакин-Чак.