Академия зазнаек или Попала в дракона! (СИ) - Гладышева Наталья

— Посмотри в коробках, — посоветовал Михаэль. — Там может найтись что-нибудь подходящее.

Кивнула и пошла искать то самое что-нибудь подходящее. В коробке из-под платья нашлись и ленты, и булавки, и золотые цветочки. Кажется, это какие-то детали туалета, которые стоит приколоть к одежде… Но, думаю, платье немного потеряет, если одну из лент я использую не по назначению.

Пока возилась с причёской возле зеркала, и с попытками приделать куда-нибудь цветочки, пришла к выводу, что это запасные детали. Цветочков и так хватало, лишние были ни к чему. А вот ленты, явно стоило продеть в прорези на рукавах. И одной, которую я использовала для того, чтобы подвязать волосы, не хватало. Пришлось импровизировать на ходу и разрезать ленту пополам, благо они были довольно длинными. Наверное, подразумевалось, что из них стоит завязать пышные банты. Но я этого делать не стала, ограничившись тем, что спрятала кончики в рукаве, приколов их булавками. Вот и лишние цветочки пригодились, ими удалось замаскировать булавки.

Не самый изысканный вариант… наверное, портной, шивший платье, был бы в шоке. Но мне нравился результат. И то, как пряди тщательно расчёсанных волос скользили по приоткрытым платьем плечам, и то как несколько прядок собранных позади были перевязаны лентой, и то, как сидела одежда на мне.

Полностью увлёкшись процессом приведения себя в порядок, не сразу заметила, что Михаэль уже оделся. Черный фрак выглядел для меня непривычно, как и белый жилет под ним, и чёрная бабочка, повязанная вместо галстука. Чёрные же брюки со стрелкой смотрелись просто изумительно и были вполне привычны взгляду.

— Не ходи босиком! — пожурил меня дракон и ушёл в гостиную.

Вернулся через пару мгновений с коробкой в руках. Открыл её и достал пару туфель, сшитых из той же ткани, что и платье. Небольшой каблучок, и пряжки были золотыми. Вычурно, на мой вкус. Но выбирать не приходилось… Более подходящей для приёмов обуви у меня не имелось.

Чулки, тонкие, шёлковые… подвязки. С этим я уже расправилась вполне привычно. Надела туфельки и повернулась лицом к зеркалу.

— Красиво! — оценил дракон, довольно улыбнувшись. — Ты прекрасно выглядишь…

Улыбнулась и провела пальцем по зеркалу, в том месте, где у отражения были тёмные круги под глазами. Но даже они не портили впечатления.

— Ну извини, — покаялся Михаэль. — Виноват… Но это же того стоило, да?

— Ты о чём? — спросила, задумавшись.

— О причине… — он повторил мой жест и провёл рукой по зеркалу. — То, что было между нами…

— Да, стоило, — щёки заполыхали пламенем, и я невольно смущённо поёжилась. — Нам уже надо идти или есть время?

— Можем успеть… поцеловаться несколько раз, — и не откладывая это дело в долгий ящик, принялся реализовывать.

Кажется, я не только тёмными кругами под глазами и запахом Михаэля буду на приёме щеголять… Ещё и совсем безбожно распухшими губами. Оторваться друг от друга мы смогли нескоро.

— Плащ не забудь… — напомнил мне дракон задумчиво.

Не зря, кстати, после поцелуев с ним у меня полностью отшибло память о том, что нам куда-то нужно идти.

На чём поедем забыла спросить. Не хотелось бы в парадном виде путешествовать на таком же зубаче, как и у Августина. Дурацкое ездовое животное точно не вариант при поездке на торжественный приём.

Михаэль оказался не таким любителем странных средств передвижения, как его отец, потому поступил проще. Предложил мне накинуть капюшон и использовал переход, который вывел нас к ограде императорского парка.

Охрана, стоявшая у парадных, кованных ворот, пропустила нас, стоило только маркизу Драак показать приглашение. Мы шли по мощённой брусчаткой дороге, притом не в одиночестве. Драконы мужчины, изредка в сопровождении укутанных с ног до головы спутниц, как и мы, проходили через ворота и шли пешком до дворца. Экипажи все, кто ими воспользовался, были вынуждены оставить за оградой. А порталы, видимо, так же нельзя было открывать на территории Дворца. Впрочем, приглашённых не так и много было. Толпы не получилось бы при всём желании.

Вертела головой по сторонам, пытаясь разглядеть те самые Императорские морозные сады, которые мне рекламировал Сергано когда-то. Но ничего необычного заметить не смогла. Деревья как деревья, кусты как кусты… Лишённые листьев и укрытые снегом. Летом, наверное, здесь красиво. Но насколько, сложно было судить, под снегом этого было не разобрать.

Идти пришлось не так долго, что радовало. В туфельках, пусть и по очищенной от снега дороге, всё равно было не очень комфортно идти. Впрочем, замёрзнуть я не успела, от брусчатки шло тепло — забота о гостях, видимо.

Огромное, мрачное здание, с окнами-бойницами, не поражало совершенно красотой форм. Только размером, и угрюмостью. Стены из чёрного, крупного камня, облицовка фасада чёрным же мрамором. Дворец был безусловно величественен, внушителен, но ему не хватало изящества. Впрочем, чёрным драконам только в таком здании и жить. Даже золочённые, парадные двери, были без лишних украшений. Строгость линий и никакой вычурности.

Вместе с гостями в огромный холл врывался морозный воздух, впрочем, тепло, шедшее от огромного камина, неплохо ему противостояло. Слуги-мужчины, люди, не драконы, встречали всех пришедших и помогали снять верхнюю одежду. Впрочем, приглашённые женщины, раздевались сами, стараясь избегать прикосновений посторонних мужчин.

Мне всегда казалось, что встреча гостей в Императорском дворце, должна быть какой-то более помпезной. Впрочем, воображение отказывалось представить себе детали. Но я всё равно была удивлена тем, что встречают нас слуги, а не… не церемониймейстер, к примеру. Василевс очень демократичен? Или переписал этикет под собственное удобство?

Стоило мне скинуть плащ, как тут же была удостоена недоумевающих взглядов. Другие женщины щеголяли вуалями, которые скрывали метки на лице, но не прятали ошейников. Я же выбивалась из общего потока гостей, отсутствием вуали и ошейника. Впрочем, и метки у меня так же не имелось.

Михаэль подхватил меня под руку и уверенно повёл вверх по лестнице, которая вела из холла в большой зал, оформленный в любимом всеми Драаками чёрном цвете. Золотые вазы, рамы зеркал и лепнина, разбавляли мрачность интерьера, придавая шика. Но всё равно было не по себе. Даже с ярким освещением множества свечей в огромной, золочённой, вычурной люстре, всё равно было мрачно.

Да и гости вели себя довольно тихо, если и переговариваясь, то еле слышным шёпотом. Такое впечатление, что мы на похороны пришли, а не на приём. Или Император страшен в гневе и не любит лишнего шума? Ведь по сути о Василевсе я знаю очень мало… Наше с ним общение было очень коротким, и не могло дать точного представления о характере этого древнего дракона.

— Не отходи от меня ни на шаг, — прошептал на ушко Михаэль. — Так будет безопасней для тебя.

С самим маркизом Драак, присутствовавшие на приёме драконы уважительно раскланивались, а меня старались не замечать. Но справиться с любопытством удавалось далеко не всем. Несколько молодых драконов, державшихся плотной группкой, не отводили от нас глаз. Казалось, ещё чуть-чуть, и дырку во мне взглядами прожгут. Они активно перешёптывались и удивительно, что пальцами в нас с Михаэлем не тыкали.

— Не нервничай, — дракон перехватил мою руку покрепче. — Здесь никто не посмеет подойти к тебе, пока ты рядом со мной, — просветил он меня еле слышно. — Главное, не отходи. Мне представлены единицы. А, значит, им придётся искать повод для разговора со мной и тем более с тобой. Ну и закрывайся, как я учил… У тебя это неплохо получается и так. Но, лучше помни об этом. Ни к чему им знать твои эмоции и пользоваться твоей мыслеэнергией.

— Постараюсь, — повела носом, слуга-мужчина пронёс мимо поднос с вином, которое пахло совершенно потрясающе.

Михаэль выбрал тихий уголок за колонной, рядом со статуей, на голове которой стояло блюдо с фруктами. Окинула взглядом статую и нахмурилась, она кого-то мне напоминала…