Сын сумрака - Полина Рей

– Нет, – Кристоф сплюнул на землю и осмотрелся, будто предполагал, что рядом с нами затаились неведомые существа, и стоит только окинуть взглядом пространство, как те тут же обнаружатся.

То, что Миклос населён какими-то тварями, я понимал как дважды два, но Крис имел ввиду явно не их. Зона была пропитана запахом опасности, и здесь, почти у самой её сердцевины, понять, откуда именно исходит эпицентр угрозы, становилось почти невозможным.

– Давайте уже доберёмся до источника и вернёмся в Вардер, – предложил Флор вполне разумную вещь и направился к девушкам, которые уже поднялись на ноги и теперь смотрели на нас исподлобья. Судя по лицу волчицы, она как раз прикидывала в уме, стоит ли ей возмутиться установившемуся незримому перевесу вампиров или же пока подчиниться, ибо жизнь её подруги важнее.

При воспоминании о Вардере внутри потеплело и возникло желание вернуться туда как можно скорее. Я не хотел строить каких-то планов насчёт варколака и Охотницы, потому что когда мы направлялись в Миклос, я был уверен, что уговорить парня-волка сражаться за стенами города будет очень просто. Но стоило мне встретиться с этой разъярённой фурией, стало ясно, что у девицы свои пожелания, судя по всему отличающиеся от моих.

– Тогда к источнику и сразу же обратно, – коротко скомандовал я, направляясь следом за Флором, который стоял в паре шагов от девушек.

– Эй, а связаться при помощи этого, – волчица кивнула на рацию, свисающую из моего кармана, – с вашими и попросить о подмоге вы не додумались?

В её тоне отчётливо слышалось нескрываемое превосходство, и оно мне решительно не нравилось.

– Ты же умная девочка, – тихо проговорил я, подходя к волчице так близко, как это было возможно. Рядом с ней стояла Кати, которая, судя по её виду, держалась на ногах на честном слове и то только благодаря поддержке подруги. – А умные девочки знают, что в местах, где всякие чудеса природы зашкаливают по всем параметрам, техника работать отказывается.

Кати глухо зашипела, смерив меня таким взглядом, что если бы он мог убивать, я бы уже валялся у их ног в виде кучки пепла.

– Кстати, – не обращая внимания на ненависть Охотницы, продолжил я, – ты уже была у источника?

– Нет, но в отличие от некоторых, я туда идти не боюсь, – выпалила волчица, не выдержав моего взгляда и отводя глаза.

Я вздёрнул брови, сдерживая улыбку. В этой девушке удивительным образом сплеталась какая-то детская наивность и отвязная бесшабашность, граничащая с абсурдной смелостью.

– Если ты такая смелая, может, перестанешь бояться и скажешь мне своё имя? – я с трудом удержался от того, чтобы не взять её лицо за подбородок и повернуть к себе. Однако она вновь окинула меня уничижительным взглядом и отчеканила:

– Эва. Меня зовут Эва.

– А меня зовут Ян, – ответил я, улыбаясь, на что получил ещё один испепеляющий взгляд. – А теперь идём к источнику.

Последние слова, скорее, можно было счесть приказом, но девушки решили не протестовать, потому что с каждой минутой Кати становилось всё хуже, и было не время и не место для препирательств. Растянувшись в цепочку по двое, мы осторожно зашагали к своей цели, а я с каждым пройденным метром начинал всем существом чуять ту самую опасность, о которой говорил Кристоф.

Эва

Почему Стан с первых секунд стал вызывать у меня такую агрессию, я и сама не могла понять. Возможно, виной тому было его вмешательство в мои планы, в которые совсем не входило знакомство с этим вампиром. И всё же было кое-что, что привело меня в кратковременное состояние шока. Там, в Коконе, когда Ян оказался сверху меня, наряду с неудобством от тяжести его мощного тела, я испытала ещё что-то новое, доселе неизведанное. Как вспышка – яркая, но очень быстро потухшая и оставившая после себя след в виде воспоминания.

Моя жизнь была довольно обычной. Обычные будни «ребёнка войны», которому вдруг пришлось стать взрослым. Только вот самого этапа взросления не было. Он пролетел настолько мимолётно, что я его даже не заметила. Я была прежде всего бойцом, а какие-то девичьи дела вроде романтических мечтаний, прошли мимо меня стороной. Быть может, разбирайся я в хитросплетениях отношений между мужчиной и женщиной чуть больше, я бы нашла объяснение своему замешательству. Однако подобного опыта в моей жизни ещё не было.

Я помнила лицо Яна до чёрточки, даже сейчас, когда шла за ним след в след, ведя опирающуюся на меня Кати. Передо мной маячила его широкая спина, а перед мысленным взором то и дело всплывали глаза Стана какого-то удивительного то ли стального, то ли небесно-голубого цвета. И это мне не нравилось всё больше и больше.

– Остановимся здесь, – тихо проговорил Ян, внезапно оборачиваясь и выводя меня из задумчивости, в которую я впала, повинуясь своим невесёлым мыслям.

– Ты говорил, что до источника идти совсем недолго, – попыталась я возмутиться, кивая на совершенно ослабевшую Охотницу, – Каталине совсем плохо.

– Знаю, – Стан отвернулся также быстро, сбросив рюкзак на землю и поднимая автомат на уровень груди. Обвёл дулом оружия местность, расстилающуюся перед нами, сделав глубокий вдох, который было слышно за версту.

– Вперёд пока идти нельзя, там кто-то есть.

Я фыркнула, помогая Кати опуститься на землю и подкладывая ей под голову свой рюкзак. Каталина благодарно улыбнулась, но улыбка вышла кривой, а губы уже начала покрывать мертвенная синева. Организм девушки боролся за жизнь из последних усилий.

– Каталине совсем плохо, – ещё раз повторила я, закипая от злости. Если бы Ян и его вампиры не догнали нас с полчаса назад, и если бы мы не потеряли на этом время, мы с Кати уже давно были бы возле источника. – Если ты так трусишь, то я могу сходить на разведку.

Ян вновь резко повернулся в мою сторону, нахмурил брови, будто прикидывая, стоит ли воспользоваться моим предложением, потом отрицательно покачал головой.

– Нет, на разведку сходит кто-нибудь из моих людей. И, кстати, я или Флор можем дать Каталине ещё крови. Должно помочь.

– Вот ещё! Даже не думай «отмазаться» от нас какой-то там кровью Флора! – я вскочила на ноги, убедившись, что подруга устроена с удобством, – Позволь тебе напомнить, что именно из-за тебя мы с Кати ещё не добрались туда, куда шли! И, честно говоря, я вообще не понимаю, почему иду у тебя на поводу!

По лицу Стана прошла тень злости, почти сразу исчезнувшая, но глаза его недобро сузились, а сам Ян сделал небольшой шаг в мою сторону. Я не боялась его, наши силы были изначально неравны, с перевесом в мою сторону. Стан понимал это тоже, как и осознавал, что единственным фактором, который удерживает меня на месте, не давая действовать, является состояние Кати. Если бы с ней всё было хорошо, вряд ли Ян был бы так смел, чтобы попробовать навязать нам свою волю.

– Окей, – Стан поднял руки вверх, этим жестом показывая, что он сдаётся. – Валяй. Забирай свою подругу, которую я, по своей наивности, хотел спасти, и иди туда, куда ты так хочешь попасть. Но учти одну вещь, – он сделал какой-то знак одному из своих людей, и тот, поняв его с полунамёка, принялся разводить огонь неподалёку, – если с вами что-то случится, я даже пальцем не пошевелю, чтобы прийти на помощь. Уяснила?

Я сцепила зубы, и с огромным усилием воли проглотила те слова, что почти вырвались из моих уст. О! Видит Тьма, то, какую власть Стан привык иметь над всеми, раздражало меня так сильно, что я уже было пожалела о том, что помогала ему всё время. Он был чёртовым надменным, самоуверенным и самолюбивым сукиным сыном, знающим, что любое его приказание исполнится тотчас же. И тем сильнее я бесилась от осознания, что пока я на стороне проигравших.

Я искривила губы в подобии ледяной усмешки, отошла от Яна и уселась рядом с Каталиной, доставая из рюкзака флягу с водой, чтобы напоить подругу. Лоб Кати то был ледяным, то в мгновение ока покрывался горячечной испариной. А этот чёртов Стан собирался провести здесь столько времени, сколько было нужно ему, не обращая внимания на состояние Каталины.

Я задумчиво прикусила губу, размышляя о том, как мне перехитрить Яна и самой выбраться к источнику. При этом нужно было учитывать то, что это место я буду искать одна, без помощи Стана. Ну и, конечно, пренебрегать мыслями вампира об угрозе, которая маячила впереди, не стоило. Самым верным решением было пойти на разведку, изучить, что располагалось неподалёку и понять, далеко ли до источника. Да и выяснить, так уж ли прав Стан в своих опасениях. Я не боялась. Ни одна тварь в зоне или за её пределами не вызывала у меня страха. Я могла опасаться за Каталину, но никогда – за свою жизнь. Было ли это проявлением полной самоуверенности, в которой я десять минут назад обвиняла Яна, я не знала. Но страха за свою пятую точку не испытывала почти никогда.