Конец света - Наталья Евдокимова

– Говорят, где-то здесь есть вход в подземелье, – сказал Фет.

Я тоже это слышал. Наверняка очередная легенда и никакого подземелья нет. Хотя если туда все-таки попасть…

По дороге в прыгалку Фет затащил меня в обменный магазин – у него осталась палочная труха.

– А брелоки не сдаешь? – поинтересовался я.

– Брелоки я коплю.

У него ящика три не нужных ему брелоков. И он их копит. Зачем – известно только Фету.

– Зачем? – спросил я. – Никогда не мог понять, зачем они тебе нужны.

– Ну, перед концом света продам, – пожал плечами Фет.

Наверное, он прав – по-другому ему не скопить даже мало-мальской суммы. А для нового мира только это и ценно поначалу.

На кю, вырученные за труху, Фет сразу добавил себе привлекательности – мимо нас как раз проходили две симпатичные девчонки. Даже мне Фет показался гораздо приятнее, чем был до того, и я не смог его отругать за необдуманную трату кю.

– На нуле, – весело сказал он, когда девчонки порядочно удалились и перестали посматривать в нашу сторону. – Много забирает эта привлекательность.

– Говорят, многие звезды только в этом режиме и живут, а без него они ужасно страшные.

– Я думаю, у них режим посильнее будет, – сказал Фет. – Кю так и уходят… Интересно, где они зарабатывают? В прыгалке, по десятке в день?

Мы посмеялись.

– А есть люди, которые и безо всяких режимов хороши, – заявил Фет. – Вот взять, например, Марийку…

И тут мы вместе крикнули:

– Марийка!

Мы совсем забыли о ней. Посмотрели на часы – времени было гораздо больше, чем мы думали. Опоздали.

И все же со всех ног мы помчались в прыгалку. На условленном месте Марийки не оказалось. А прыгалка, конечно, никуда не делась. Сегодня она стала фиолетовой и была вся увешана флажками. Такие флажки появлялись всякий раз, когда кто-то из прыгалки бил мировой рекорд по скорости напрыгивания. За это давали пять тысяч кю. Пять тысяч! Недосягаемо большая сумма. Нам стало интересно, кем был этот счастливчик – вдруг знакомый? Добрались до новостного табло и увидели Марийкин портрет.

Фет раскрыл рот.

– Вот это расстроилась, – сказал он, скорчив странную рожу.

Пять тысяч кю достались нашей знакомой Марийке. А мы вчера жалели, что тысяча была поделена между нами двумя…

– Поищем ее, – предложил Фет. – Вдруг она еще здесь.

Обойти всю прыгалку было невозможно – на это пришлось бы потратить несколько дней. Мы заглянули в ближайшие залы.

– Прыгаем, прыгаем! – подбодрил прыгунов Фет, но они только зло на него посмотрели.

Мы решили понаблюдать за прыгалкой сверху и забрались в кафе.

– Пять тысяч кю, – мечтательно говорил Фет, отхлебывая из кружки горячий шоколад. – Подумать только, как это много!

Я подколол его:

– Тебе бы на вечер всего хватило.

– На два, – обиженно сказал Фет.

Я вяло попрыгал, а Фет старался изо всех сил. Он сказал, что побьет мировой рекорд, и прыгал быстро, но непродуктивно, так что кю у него набирались медленнее, чем у меня.

– Куда теперь? – спросил Фет, когда мы выбрались из здания.

Этот вопрос был лишним. Хоть мы и переживали немного из-за того, что не успели на встречу с Марийкой, но нас все равно тянуло в лес. Непреодолимо тянуло. Вот бы иметь телепорт, чтобы сразу там оказываться!

Встречи с Марийкой мы немного побаивались. Во-первых, зачем мы нужны человеку, у которого и так есть пять тысяч кю? Вряд ли она сегодня пойдет в лес зарабатывать еще. А во-вторых, мы считали, что, как нормальная девчонка, Марийка прилично нас отругает за опоздание. А то и будет строить из себя обиженную. Ничего в этом приятного нет.

Фет предложил поехать на другой конец города – в новогодний лес. Он стоял не в самом первом ряду лесов, надо было немного попетлять, но оно того стоило. В любое время года в этом лесу лежал снег, оставалось новогоднее убранство и бегали новогодние зверьки.

В лесу пахло мандаринами и хвоей. Под ногами хрустел снег. Мы шагали налегке. Тяжелые школьные рюкзаки мы сдали у входа (здесь это было еще бесплатно), и за плечами висели легкие мешки для леса. Они удобные – складывались до невероятно маленьких размеров, а поместиться туда могло, наверное, пол-леса.

Странно, но мы никогда не мерзли в этом лесу, а ведь были одеты по-летнему. И мороз чувствовался, но был он какой-то не цепкий, как будто нас с Фетом окружал летний защитный слой. Удивительная штука – лес.

Мимо нас прошмыгнуло несколько новогодних зверьков. Они были ростом с чуть подросшего щенка. Разноцветные – красные, розовые, зеленые, синие, фиолетовые… Круглые, будто капли, и полупрозрачные. Если поймать такого зверька, сквозь него можно смотреть на лес, и лес окрашивался в другой цвет.

У зверьков нет рук и ног – они будто колобки. Передвигались прыжками и, касаясь земли, слегка приплющивались. Мы называли их каплями – на капли они больше всего похожи. Только желеобразные. Мордахи у них смешные, и корчить рожи они большие умельцы.

Всё дело в шапках. На каждом зверьке красовалась новогодняя шапка, которую нужно отобрать. А в ней-то и скрывались заветные кю. Но попадались и другие приятные вещи – те же брелоки, конфеты и мандаринки.

Розовые и оранжевые капли были самыми медленными, и шапку с них можно было снять на ходу. Да и сами они лезли на руки, как те же щенки. С шапками расставались охотно, но кю в их шапках находилось немного. Другое дело – зеленые и фиолетовые капли. Они убегали за деревья и прятались там – одну каплю приходилось ловить вдвоем. С некоторых мы срывали шапки на бегу, и они пытались догнать нас, чтобы, наверное, отомстить. Мы забирали шапочное добро и бежали дальше. Шапки бросали на снег. Когда мы убегали чуть подальше, капли возвращались к своим шапкам, и шапки незаметно вновь оказывались у них на головах. А в них вновь появлялись драгоценные кю.

С веток на нас сыпался искрящийся снег. Позвякивали новогодние игрушки. Кю с капель набиралось немного, но мы сегодня пришли вовсе не за этим. Просто было весело, вот и всё. Мы раз сто обежали лес и всё не могли остановиться. Когда ты в лесу, то совсем не чувствуешь усталости. Тебе не хочется есть, не хочется спать, а хочется бежать дальше.

– О! – крикнул Фет, вытряхивая содержимое шапки на снег. – Коробочка!

На снегу лежала довольно-таки большая коробка, синяя, перевязанная красной подарочной лентой. У нас перехватило дыхание. Приятно, черт возьми! Не каждый раз выпадают подарки! Хотя на самом деле внутри коробки могло оказаться что угодно. Может быть, золотой кю какой-нибудь высокой категории, может быть, простой брелок или даже… даже отвертка! Что угодно! Папа мой может оказаться в этой подарочной коробке, но с очень маленькой долей вероятности!

Фет загадочно заулыбался и стал двигать бровями вверх-вниз.

– Откроем? – спросил он, продолжая дергать бровями.

– Да ну… – сказал я. – Лучше сдать.

Сдать было выгоднее. В обменном магазине за коробку дали бы три кю. А если открыть ее, в ней, скорее всего, окажется безделушка стоимостью не больше полкю. Или что-нибудь ценное, но это такая редкость…

– Ностик! – стал умолять Фет. – Давай откроем! Интересно же! Разве тебе не интересно, Ностик?

Я замотал головой.

Фет заныл и стал прыгать на одной ноге. Так он, наверное, себя успокаивал.

– Ну Ностик! – не унимался он. – Откроем, пожалуйста!

Мимо нас безбоязненно скакали капли и корчили нам рожи.

– Мы заглянем только! – жалобно ныл Фет. – Одним глазочком! И всё!

– Хитрый, – сказал я. – Ты же знаешь, что коробка сразу исчезнет.

– А если чуть-чуть приоткрыть, совсем немного, может, и не исчезнет? Давай попробуем!

– Ты же знаешь, что исчезнет, – махнул я рукой. – Ладно уж, открывай. Что с вами, транжирами, поделаешь.

Фет стал развязывать ленточку, высунув от усердия язык, и приговаривал:

– Да, с нами, транжирами, всегда так.

Как только Фет раскрыл коробку, она исчезла, а вместо нее появились мандарины – штук десять. Мы радостно переглянулись. Конечно, это был не золотой кю и даже не бесполезный брелок. Их даже в магазин нельзя сдать. Просто мандарины очень вписывались в новогоднее настроение.

Усевшись под елкой, мы стали чистить мандарины. Их запах смешивался с запахом хвои. Чуть поодаль прыгали новогодние капли. Пробегали деловитые люди – группами и поодиночке. Чаще всего они шли дальше, в другой лес, по пути отбирая шапки у капель. Жизнь кипела, а мы смотрели на всё это, ели мандарины и дышали морозным воздухом, выдыхая пар.

Я закрыл глаза и глубоко вдохнул.

– Не хочу конца света. Зачем он нам?

– Будет другой мир, – выдал заученную фразу Фет. – Гораздо лучший, чем этот.

– Я не хочу лучший, Фет. Мне и здесь нравится.