Замок. Откровение черного колдуна - Илья Андреевич Беляев

Он спустился с коня, помог старику подняться и продолжил:

– Нам нужно добраться до замка. Сопровождай нас!

Тот поклонился и робко зашагал вперед. Воины последовали за ним. Тим бегло осматривал народ, проходя между ними. И тут он заметил девушку, чумазую, смешную, но в то же время прекрасную. Юноша остановил взгляд и она, не выдержав, смущенно подалась назад, скрываясь в толпе.

– Много ли у вас людей? – спросил он.

– В самом городе сотни две, да за его пределами, если хорошо поискать, едва ли пять наберешь. А ты, верно, в какой-то поход собираешься? – прищурив глаз, спросил он и, подумав, все-таки осмелился спросить. – Не на барона ли?

– Нет, отца я чту, но мне нужны все, способные работать. Через неделю начнется восстановление города. В таких отбросах невозможно жить – это самоубийство. Мы должны воскресить прежнее могущество!

– Ты только что приехал, а уже думаешь о таком несбыточном…ты молод, Господин и многое не знаешь.

– Все обращаются ко мне: Высший. Зови так! Мне рассказывали кое-что в детстве, да и сам многое читал из летописи. И все-таки я не знаю большего, да и говорилось обо всем полушепотом, или вообще молча, а из уст видевшего, события принимают истинный смысл. Что произошло? – проигнорировал он слова старосты.

Старик вздохнул. Было видно, что прошлое доставляет ему боль, но он лишь поморщился, закрыв глаза и, как показалось Тиму, пошел быстрее; видимо, намереваясь скоро закончить разговор.

– Когда это произошло, я был еще совсем маленьким. Мы жили независимо ни от кого, своей уединенной общиной, своим городом, выстроенным собственными руками, но пришел тот, кто подминал под себя народы и рассыпал прахом замки. Это был барон Крониус, сын Нимбуса, в таких же годах, как и ты. Три года длилась осада, с каждым месяцем уничтожая наших людей и истощая запасы продуктов. Сам борон показался только при самом последнем штурме и с триумфом разъезжал по разоренному городу. Его пять тысяч солдат исправно пополнялись новыми людьми, присланными с уже покоренных земель, и все чаще и чаще бросались они на стены города. Последний оплот сопротивления был подавлен в самом замке, уже после поголовного истребления населения. Мне чудом удалось спастись. Едва ли найдется десяток человек, которые пережили творившейся тогда ад. Но даже после взятия города, продолжали пропадать люди барона, провозгласившего себя впоследствии императором всего покоренного Альвеста; а потом находились зверски убитыми в разных концах Этилии. И возненавидел нас за это Крониус, что не сумел до конца покорить людей, подмять под свою железную руку, и разрушил храм Спасителя, и проклял это место десятью десять раз, но забоялся его и не оставил здесь ни единого своего воина, а только тех, кто по его мнению заслуживал кары. С тех пор прошло много времени: население увеличилось, мы кое-как существуем, немного отстроились и даже возвели небольшую церквушку, но это все, чем можно гордиться. Земля продолжает оставаться проклятой. Горный сокол давно улетел и своим исчезновением положил конец всему нашему, некогда, великолепному миру. Горное Королевство прекратило свое существование полвека назад. Герб Горного Сокола перестал виться над замком. Все ушло в прошлое. Люди отчаялись!

Старик остановился. Они находились у входа в замок – пугающий и страшный в своих теперешних очертаниях. Он с трудом воспринимался центральной твердыней города. Выбитые, разрушенные, покосившиеся стены взирали на нового хозяина.

– Здесь мы останемся на ночь! – сказал юноша войску – Разбивайте лагерь! – и повернулся к старосте. – Приходите на рассвете, мне нужно, чтобы вы отвели меня к настоятелю, да и с народом необходимо поговорить.

Тим всегда с уважением относился к старикам, понимая их мудрость. Старец ушел и до утра, решено было, не приниматься ни за какие работы.

Единственное, что было сделано – это возведение палаты-врачевальни, где оказали слабую, практически бессмысленную помощь покалеченным воинам, лишь на время продлив жизнь. Ее поставили вблизи замка, чуть в отдалении от главного входа в холл.

Находящиеся среди войска Тима воины – лекари оказались слабы в своем недавнем освоении знахарства и целительства. Здесь, как нельзя лучше подошли бы настоящие врачеватели, обучаемые за пределами Океании, куда пока не добрались вечно враждующие империи людей. Разумеется, империя людей была и там, но в отличие от настоящего места, войны за пределами Океании никто не слышал, да и проникающих оттуда слухов было настолько мало, что никто не обращал на них особого, как ранее, внимания. Никто из простых не посвященных не сумел проникнуть в эту закрытую, от посторонних глаз, землю, даже шпионы всех империй ничего об этом не знали. Океан жесток, никому из смертных не удалось переплыть его и найти то загадочное место. О тех людях складывалось только одно мнение…

Конечно же, и в Альвесте находилось немало первоклассных лекарей далеко не первого ранга, но в таком убогом место как Этилия, о подобном можно было даже и не думать, а на чью-либо помощь никто не рассчитывал. Она нужна самому городу, какое тогда уж дело до каких-то искалеченных волками воинов.

С первыми лучами солнца проснулись все, и Тим раздавал указания, стремясь закончить еще не начатое, то, благодаря чему Горный Сокол вновь воспарит в небе. Эдуарда и Эстэра, со всеми его людьми, он отправил в ближайшие (до десяти миль) поселения, с целью найма людей; три десятка ускакали за едой, не только для своих, но и для всего города; полсотни – на исследование предгорной территории, а остальных – на очистку земли перед замком и осмотр его самого. Тим, выбрав пятерых мечников и лучников, отправился со старостой к местному священнику, больше узнать о происходивших здесь событиях и не только в жизни города.

Ему вновь повстречалась та девушка, которая еще вчера произвела на него вспышку впечатлений и эмоций. Тим сначала не поверил себе и не признал то, что она ему понравилась, но теперь, видя ее во второй раз, он убедился, что она ему нужна. В замке барона он мало общался с людьми вне пределах имения, предпочитая отсиживаться за каменными стенами или в саду. Сад… Сколько воспоминаний и не сбывшихся мечтаний отозвалось в сердце. Но эта девушка, простая девушка, зацепила его чувства и душу. Что-то странное происходило в сознании юноши, возможно первое рождение любви? Да, он мечтал полюбить не знатную, а нежную и прекрасную, чтобы жизнь подарила ему сладкие моменты и вот, похоже, все исполнилось. Юноша снова остановил на ней свой взгляд. Ее глаза, цвета девственного неба, заметались в поисках укрытия, а на щеках выступил румянец. Она