Ветер Альбиона - Нобору Ямагути

- Как я могу забыть? В те времена я была счастлива. У меня не было никаких забот.

В ее голосе звучала печаль.

- Принцесса?

Луиза выглядела обеспокоенной, взглянув в лицо Анриетты.

- Как я тебе завидую. Свобода - такая замечательная вещь, Луиза Франсуаза.

- Что вы говорите? Вы же - Принцесса, не так ли?

"Родиться принцессой - значит быть птичкой в клетке. Ходи так, говори то, и все ради блага государства..." - сказала Анриетта, с тоской глядя на Луны-Близнецы за окном. Затем она взяла Луизу за руки и мило улыбнулась, прежде чем продолжить.

- Я... Я выхожу замуж.

"...Я рада за вас", - подавленно ответила Луиза, поскольку ей послышалась грусть в голосе Принцессы.

Именно в этот момент Анриетта заметила Сайто, который сидел в своей куче соломы.

- О, прости меня. Я помешала?

- Помешали? Каким образом?

- Но, разве он не твой возлюбленный? О нет! Я слишком увлеклась! Извините, что помешала!

- Хм? Возлюбленный? Это существо?

"Не называй меня так", - сказал Сайто с разочарованием.

- Принцесса! Это - просто мой фамильяр! Это даже не смешно, подумать, что он - мой возлюбленный!

Луиза дико замотала головой в отрицании.

- Фамильяр?

Анриетта посмотрела на Сайто с пустым выражением лица.

- Но он похож на человека...

- Я человек, Принцесса.

Сайто нервно приветствовал Анриетту.

Его сильно огорчило, когда Луиза так категорично отрицала, что они были любовниками. Пусть это - правда, но все равно было неприятно.

Он вспомнил выражение лица Луизы, с которым та смотрела на того аристократа днем.

В любом случае... Я фамильяр. Землянин. Простолюдин.

И я хочу вернуться домой. Я хочу съесть тэрияки бургер[3]. Да, я был бы не прочь получить ответ со странички знакомств. Эти мучительные мысли давили на Сайто.

В безысходности он оперся на стену. Вроде только что он чувствовал себя жизнерадостным, а теперь он был совершенно разбит. Да, такая у него изменчивая натура.

- Да-да. Многое изменилось с момента нашей последней встречи, Луиза Франсуаза, а ты все такая же.

- Ну, мне совсем не хотелось, чтобы он стал моим фамильяром. Так уж вышло.

Луиза выглядела разочарованной. Анриетта снова вздохнула.

- Принцесса, что-то случилось?

- Нет, ничего. Прости меня, о, мне так стыдно за себя. Я не должна рассказывать тебе... но я просто...

- Пожалуйста, скажите мне. Что вас беспокоит, почему вам грустно, Принцесса, и почему вы вздыхаете?

- ...Нет, я не должна тебе говорить. Забудь, пожалуйста, считай, что ничего не было.

- Это неправильно! Разве мы в детстве не делились друг с другом своими радостями и горестями? Принцесса, вы же назвали меня своим другом. Неужели вы не поделитесь своими проблемами с другом?

После этих слов Луизы Анриетта улыбнулась.

- Ты назвала меня другом, Луиза Франсуаза. Я рада.

Анриетта кивнула головой. Решившись, она начала говорить.

- Ты не должны говорить никому о том, что я тебе сейчас расскажу.

После этого она быстро взглянула на Сайто.

- Мне, наверное, стоит уйти?

Анриетта покачала головой.

- Маг и его фамильяр являются одним целым. У тебя нет причин уходить.

Печальным тоном Анриетта продолжила.

- Я выхожу замуж за Императора Германии...

- Вы сказали - Германия?!

Луиза, которая ненавидела то королевство, вскочила с удивлением.

- Эта страна выскочек-дикарей!

- Да. Но это не является препятствием. Я должна сделать это ради укрепления нашего союза.

Анриетта объяснила Луизе политическую ситуацию в Халкегинии.

Восстание, поднятое Альбионским дворянством, грозит свержением монархии в Альбионе в самое ближайшее время. Если повстанцы победят, их следующей целью станет Тристейн. Чтобы защититься от этого, Тристейн должен заключить союз с Германией. Ради альянса было решено, что Принцесса Анриетта должна выйти замуж за императора Германии...

"Так вот почему..." - прошептала Луиза. По тону Анриетты было ясно, что она не желает этой свадьбы.

- Все в порядке, Луиза. Я уже давно свыклась с мыслью, что не смогу выйти за того, кого люблю.

- Принцесса...

"Эти двуличные Альбионские дворяне не могут допустить союза Тристейна и Германии. Им будет гораздо проще разбить нас поодиночке, - пробормотала Анриетта. - ...Поэтому они пытались найти хоть что-нибудь, способное помешать свадьбе. И они что-то нашли..."

Сайто ничего не знал о союзе или Альбионе, но, похоже, это была совсем непростая ситуация. "Да, такая же запутанная, как Ягото"[4], - подумал мальчик.

"Значит, речь идет о какой-то вещи, которая может помешать свадьбе Принцессы?" - спросила Луиза, побледнев. Анриетта с сожалением кивнула.

- О, Основатель Бримир... Пожалуйста, прости несчастную Принцессу...

Анриетта закрыла лицо руками и рухнула на пол. Сайто был несколько потрясен этим драматическим жестом. В своей жизни он никогда не видел ничего более грандиозного.

- Скажите мне, пожалуйста! Принцесса! Что же может помешать этой свадьбе?

Потрясенная до глубины души, Луиза высказала это на одном дыхании. Прижав руки к лицу, Анриетта продолжала. Казалось ей больно об этом говорить.

- ...Это письмо, которое я написала некоторое время назад.

- Письмо?

- Да. Если оно попадет к заговорщикам в руки... они, наверно, немедленно перешлют его Германской королевской семье!

- Что же такого в этом письме?

- ...Я не могу тебе сказать. Но если Германская королевская семья узнает, что в нем... они никогда не простят меня. Свадьба не состоится, союз с Тристейном не будет заключен. Тогда Тристейн останется один против всей мощи Альбиона.

Луиза вскрикнула и схватила Анриетту за руки.

- Так где же это письмо, которое может угрожать Тристейну?!

Анриетта покачала головой.

- У меня его нет. Скорее всего, оно уже в Альбионе.

- В Альбионе! Но... возможно, оно уже в руках врага?

- Нет... Того, кто хранит то письмо, нет среди повстанцев Альбиона. Когда разгорелся конфликт между бунтовщиками и его Королевской семьей, Принц Уэльс...

- Принц Уэльс? Прекрасный Принц-рыцарь?

Анриетта согнулась и легла на кровать.

- Ах, это катастрофа! Рано или поздно, Принц Уэльс попадет в плен к повстанцам! И когда это случится, всплывет это письмо! Все будет разрушено! Разрушено! Без этого союза Тристейн не сможет в одиночку противостоять Альбиону!

Луиза затаила дыхание.

- Тогда, Принцесса, услуга, о которой вы меня просите...

- Нет! Это невозможно, Луиза! Как я могу поступить так жестоко? Это неправильно! Чем больше я об этом думаю, тем меньше у меня желания просить тебя совершить такое опасное предприятие как поездку в Альбион, когда конфликт повстанцев и роялистов в самом разгаре!