Заслон - Денис Передельский

после чего прибор активируется, – инструктировал напоследок президента Энди. – Когда вы останетесь один, сэр, наберите на панели вот этот цифровой код.

Сотрудник АНБ передал президенту бумажку, на которой был написан простенький код из четырех цифр.

– Затем нажимаете на кнопку с решеткой, после чего включаете кнопку «Старт». Я предполагаю, сэр, что после этого кто-то выйдет с вами на связь.

– Я все понял, благодарю, Энди, – охотно кивнул президент.

Скоро он остался один. Свет в кабинете по его просьбе был заметно притушен, царил полумрак. Президент был взволнован, но виду не подавал. Он смотрел на часы, напряженно следил за временем. Ровно в полночь президент набрал на панели прибора код и поочередно нажал на кнопки с изображением решетки и словом «Старт». Прибор заработал, его стеклянные стенки засветились слабым голубым светом.

– Началось, – выдохнул Хастон, напряженно по монитору следивший из соседней комнаты за происходящим в Овальном кабинете, он находился в окружении нескольких сотрудников Секретной службы и Энди из АНБ.

Президент с интересом наблюдал за прибором. Не было слышно даже легкого гудения, только сочился приятный глазу голубой свет. Однако в следующее мгновение из пространства между стенками прибора вырвался мощный пучок яркого синего света, а далее произошло то, чего президент увидеть не ожидал. Половина его кабинета, находившаяся по ту сторону прибора, внезапно словно исчезла, а на ее месте возник другой кабинет, вернее, его половина. Сам Овальный кабинет оказался разделен надвое, это были словно два разных мира, между которыми внезапно исчезла непроницаемая стена. Взору президента предстало лабораторное помещение с белыми стенами и белым же оборудованием. Если бы президент не понимал, что видит перед собой всего лишь изображение, он подумал бы, что пространство перед ним реально.

Но это была полноразмерная, невероятно четкая объемная голограмма, передававшая не только картинку, но и звук в режиме реального времени. Президент невольно потянул носом – не передает ли прибор и запахи? Нет, не передает. В центре картинки, посреди белого кабинета стояло кресло, в котором сидел молодой человек. Его лицо скрывала медицинская маска, голову покрывало кепи. Локти лежали на подлокотниках, руки были сцеплены в «замок» в районе живота. Одет он был в черный свитер и черные джинсы, на ногах – черные кроссовки. Наряд явно был подобран не случайно – он ярко контрастировал с общей белизной кабинета. Кепи было надвинуто на лоб так низко, что президент видел только глаза молодого человека.

– Здравствуйте, господин президент! – первым поприветствовал незнакомец.

– Кто ты, черт подери? – раздраженно отозвался президент.

– Можете называть меня Гражданин Мира, – представился незнакомец, не отреагировав на показное недружелюбие со стороны своего собеседника. – Я не хакер и не террорист. Полагаю, что именно так вы обо мне думаете.

– Еще бы…

– Я молодой ученый, физик. То, что вы сейчас видите, – технология будущего, принципиально новый вид коммуникации. Его разработала моя команда. Она целиком состоит из вчерашних и нынешних студентов. Это очень пытливые люди, сэр. Они творцы будущего. Пока о нашем изобретении знает лишь несколько десятков человек во всем мире. Но лет через десять наша технология получит повсеместное применение.

– Зачем ты мне об этом говоришь? – спросил президент. – Хочешь, чтобы правительство купило вашу разработку? Хочешь получить государственное финансирование?

– Нет, сэр, с финансированием у нас нет проблем. У нас есть проблемы с миром.

– Что же это за проблемы, сынок? – поинтересовался президент, переходя на отеческий тон.

– Проблема мира – это войны, сэр, – продолжал незнакомец. – Череда войн, которая не прекращается. На Земле уже давно не было и года, чтобы не велась какая-нибудь война. В прошлом столетии войны стали еще яростнее, чем раньше. Мир впервые едва не погиб в годы Первой мировой войны, когда армии начали применять танки, мощную артиллерию, авиацию и химическое оружие. Он был близок к гибели в годы Второй мировой войны, когда население планеты уничтожалось миллионами человек, в том числе в газовых камерах, а Америка впервые в истории человечества применила ядерное оружие. Вы ведь помните бомбардировку Хиросимы и Нагасаки, господин президент? Это были ваши самолеты, сэр, ваше оружие. Сотни тысяч человек погибли тогда в одночасье и только потому, что вы хотели показать всему миру свою силу. Вы хотели установить новый мировой порядок. К сожалению, тот урок власть предержащие усвоили плохо. Началась «холодная война», наверное, самая странная война из всех, что до сих пор были. Во времена Карибского кризиса мир вновь оказался на грани самоуничтожения. Сверхдержавы были готовы забросать друг друга ядерными бомбами. Человечество даже в то время, когда ядерные заряды были менее мощными, чем сейчас, не пережило бы такую войну. К счастью, все обошлось. К началу XXI века, казалось, люди опомнились, осознали, что следующая мировая война станет последней. За ней больше не будет ничего.

– Зачем ты мне все это говоришь, сынок? – нетерпеливо прервал его президент.

– Я говорю это потому, что мир снова оказался на грани самоуничтожения. Угроза реальна как никогда. Сверхдержавы сцепились в региональных вооруженных конфликтах, которые грозят разрастись в полномасштабную мировую войну. «Горячих точек» на планете становится все больше. Региональные войны превратились в нескончаемую череду конфликтов, которые подогреваются теми, кто зарабатывает на этом деньги. Войны превратились в прибыльный бизнес, поэтому никто не обращает внимания на бесчисленные жертвы, никто не считает внезапно прерванные человеческие жизни. Похоже, все это постепенно выходит из-под контроля. И скоро те всемогущие, кто разжигает конфликты, но кто никогда лично не станет в них участвовать, окончательно утратят контроль над ситуацией. Наступит непредсказуемый хаос, и он продлится до тех пор, пока у кого-то не сдадут нервы. И тогда, сэр, ядерные бомбы снова полетят. Спасения не будет никому.

– Пустая пропаганда, – досадливо отмахнулся президент. – Ты что, сынок, коммунист? Кого ты представляешь, какую группировку?

– Я – Гражданин Мира, – спокойно повторил незнакомец. – Я представляю интересы населения всей планеты. Всех тех людей, которые просто хотят жить, хотят растить детей, создавать что-то новое, стремятся к самореализации, к развитию, к постижению смысла жизни. Я представляю партию мира, если хотите. Эта партия выступает против партии войны. Вы представляете партию войны. Поэтому мы сейчас и беседуем здесь с вами.

– К чему ты клонишь, сынок?

– Мы хотим, чтобы вы прекратили все войны. Мы хотим, чтобы на Земле воцарился вечный мир.

– Я?! – изумился президент, картинно ткнув себя пальцем в грудь. – Чтобы я прекратил все войны?

– Вы, – убежденно повторил Гражданин Мира. – Вы – это главы сверхдержав и главы более мелких государств-сателлитов, ваши недалекие советники-генералы, которыми вы обильно себя окружили, ваши спонсоры, которые наживают себе огромные состояния на войнах. Это