В поисках Победы - Анастасия Деренко

Я глянула на князя. По-прежнему невозмутимый, по-прежнему спокойный. И тут пришло понимание. Он знает, что я чувствую. И хочет лишить меня возможности мести.

Теперь во мне поднялась ярость на инферна. Как он смеет?

Я двинулась к нему, желая запустить прямо в его самоуверенную физиономию шаровую молнию. Что-то тяжелое прыгнуло мне на спину, погребая под собой. Возле лица, распространяя отвратительное зловоние, щелкали острые игольчатые зубы. Я поняла, что проиграла. Зверь внутри не позволит мне умереть.

— Предатель… — прошептала я, зная, что князь меня услышит.

И тот услышал, вздрогнул, а его глаза на мгновение посетила боль, но он остался стоять на месте. А я уже ничего этого не видела, перекидываясь в пантеру…

…Большая лапа наотмашь ударила насевшего ящера. Тот кулем отлетел в сторону и так и остался лежать. Черная пантера, вновь оказавшись на всех четырех лапах, быстро осмотрелась и довольно мурлыкнула. Сколько здесь кусков мяса! Больших и теплых. Вот только они странно суетятся и как будто даже пытаются на неё напасть. Что ж, можно и поиграть с добычей. Чуть-чуть…

Гибкое грациозное тело перетекло в сторону, легко уворачиваясь от кинувшегося на нее создания, и одновременно сбивая заходящего с другой стороны. И вот такие медлительные и неповоротливые — они хотят её поймать? Глупые, глупые куски мяса.

Она нырнула под одного из них и впилась зубами в мягкую кожицу беззащитного горла. Её жертва дернулась, издавая булькающие звуки. А пантера наслаждалась теплым и сладким вкусом крови. Ничто на свете не могло сравниться с этим!

Почувствовав сзади опасность, хищница метнулась росчерком вправо и тут же запрыгнула на спину одного из этих бегающих жалких существ. Его тело покрывали твердые чешуйки, плотно прилегающие друг к другу. И это всё? Кошка пренебрежительно фыркнула, и в следующую секунду её клыки пробили броню лесного ящера.

…Какой-то из презренных кусков мяса посмел её укусить! Пантера угрожающе зарычала, решив, что хватит игр. Всех ей не съесть, но и в живых они оставаться недостойны. И она ринулась в атаку — настоящую, отдавая все свои силы и вкладывая всё свое искусство и умение.

Острые когти оставляли глубокие раны, вырывая плоть прямо из живого существа, зубы кромсали кости, позвонки, раздирали животы. Запах страха и смерти, вкус крови пьянили голову, застилая взор красной пеленой…

А потом всё резко прекратилось. Последний противник осел на землю с порванной шеей, и хищница, со слипшейся от крови шерстью осталась одна, среди двенадцати изуродованный и искромсанных тушь…

Хотя, не одна…

Изумрудные глаза с вертикальными зрачками не мигая уставились на странное двуногое существо, неподвижно застывшее под ближайшим деревом.

Еще одно мясо. Хорошо.

Как будто почувствовав интерес зверя к себе, непонятное создание двинулось в его сторону. На двух своих странных конечностях шло оно спокойно и медленно, словно и не боялось стоящей в крови кошки. Черная пантера повела носом — и правда запаха страха не ощущалось. Это мясо её действительно не боится!!!

Любопытно.

Она склонила голову набок и решила пока не нападать, дождавшись дальнейшего хода противника. Существо остановилось в шаге от неё, и на пантеру взглянули блестящие глаза незнакомца. Именно этот взгляд и не понравился ей. Что-то он бередил внутри, заставлял чувствовать неуверенность и еще какие-то ощущения, ранее ей не знакомые…

Он был опасен! Очень опасен! Он не кусок мяса, он тоже хищник. И, похоже, даже сильнее её.

Кошка прижала уши к голове и оскалилась. Ошибка! Большой ошибкой было подпускать его к себе так близко… Надо атаковать, немедленно, сейчас…

Но прежде, чем она прыгнула, он протянул руку и положил ей её между ушей.

— Дейника, — голос у хищника был приятным, да и запах его был очень знаком. Да, она знала его, этот зверь не причинит ей вреда. Она чувствует.

Её мышцы расслабились, и она неуверенно мурлыкнула.

— Ты меня слышишь?

Кого он зовет? Она никого здесь не чувствует, кроме них двоих.

Тем временем странное создание присело перед ней, так чтоб их глаза оказались на одном уровне и, обхватив её голову руками, приблизило к своему лицу.

— Ash vert item deiani. Es virtue retycenta…

Хищница дернулась. Он всё-таки напал на неё! Она чувствовала, что слабеет, что взор заволакивает темнота. Чем он атаковал её? Когтями, зубами, ядовитым жалом?

Пантера всё больше погружалась в черноту, в то время как в глубине её сознания просыпалась совсем другая…

Возвращение было медленным и болезненным. Ныла каждая клеточка тела, саднили и неприятно тянули мелкие раны (все крупные регенерировали при переходе)…

Когда мое зрение полностью восстановилось, я огляделась. Я сидела на той поляне, на которой потеряла сознание: все та же трава, деревья, разрушенное гнездо лесных ящеров. Вот только самих хозяев больше не было. Непонятные искореженные кровавые ошметки были разбросаны по всему периметру прогалины, над землей витал едва заметный дымок, поднимающийся от изуродованных тел…

А посреди всего этого, вся перепачканная в крови, оказалась я.

Осознание произошедшего накатило удушающей тошнотворной волной, и меня вывернула прямо на месте. Это было ужасно! Кровь, везде кровь: на одежде, волосах, руках, лице и даже во рту ощущался её противный вкус!

Не замечая ничего вокруг, я ринулась прочь к спасительному источнику, который я чувствовала совсем недалеко. Скорей. Скорей. Смыть всё это. Избавиться.

Протекающий в пышных зарослях ручеек был до безобразия мал, но это меня не остановило. Призвав свою силу, я заставила взмыть его вверх и направила эту волну на себя. Холодный, практически ледяной поток принес облегчение. Я продолжала тянуть из-под земли водную жилу, пока кончики пальцев не занемели, а зубы начали недвусмысленно стучать.

Отфыркиваясь и отряхиваясь, я применила на этот раз бытовое заклинание сушки и только после этого позволила первой связной не панической мысли посетить мою голову.

«Я убила двенадцать взрослых ящеров»

Нет, не я, а черная пантера — хищник, ставший на некоторое время полностью самостоятельным.

От понимания произошедшего я схватилась за голову и застонала. Узнал бы об этом Учитель, то не пожалел бы и отходил хворостиной по одному месту. Как я могла?

От самобичевания меня отвлек шорох и, подняв голову, я увидела направляющегося ко мне демона. Из груди вырвалось низкое угрожающее рычание и, не сознавая что делаю, я подлетела к нему, замахнулась и ударила. Сила пощечины была такова, что на лице Рейна явственно проступил красный след, а моя ладонь отозвалась горячей болью и даже слегка онемела.