Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Я занялся изготовлением мета-фильтров в выделенной мне комнате. Анна помогала в готовке на кухне, продолжила обучение вязанию у Двуликой, а также тормошила Шатуна и устраивала с ним тренировочные поединки. Несмотря на солидную разницу в размерах и весе, Ищейке удавалось достойно противостоять огромному медведю. Запас эфира у Анны был неплохой, а благодаря эффективному спектру когти наносили больше урона, чем лапы противника. Я периодически выглядывал в раскрашенное снежными узорами оконце, оценивая старания юной героини.

Анна быстро набегалась. Сполоснувшись, она завалилась в кровать, свернулась в центре калачиком и почти сразу засопела. Я же продолжил работать над очередным ядром, выжигая внутри каналы своим инженерным кристаллом. Ночью покончил с первой партией и решил отправляться на боковую. Ищейка выглядела весьма мило в одолженных у местных одеждах на пару размеров больше. Домогаться девушки я не стал. Ограничения импа в большинстве случаев справлялись с животными порывами. Да и беспокоить мирно спящую девушку не хотелось. Я лишь потискал ее пушистый хвост, выступающий в роли антистресс-игрушки, как тут принято говорить. Да сдвинул развалившуюся девицу к краю, протиснувшись к стенке.

Большая часть следующего дня прошла в том же режиме. К вечеру я закончил со следующей партией мета-фильтров. Анна заразилась у Двуликой вязательным хобби и полностью отдалась процессу, хотя мне казалось, что ей не хватит усидчивости. Но в целом ее характер не претерпел сильных изменений, если только девушка не обращалась в свой морф-облик. Тогда она действительно напоминала по повадкам собаку. Вот только будет ли подобное сохраняться постоянно — большой вопрос. Звериная ипостась может взять вверх, как это произошло со многими: с тем же Шатуном, к примеру.

— Посмотрри! — прибежала она во второй половине дня, протягивая какой-то кусок вязаной ткани.

— Что это?

— Варрежка! Вернее, одна треть от запланированной варежки. Примеррь!

Кусочек закрывал лишь часть пальцев. Сверившись с размерами, девушка убежала продолжать свое рукоделие. Придется теперь следить за еще одним элементом одежды в бою. Не то девушка расстроится из-за порчи.

К ночи я решил посетить Залив. Связавшись с Вороном, мы узнали, что его опять допрашивали в Штабе, однако наблюдение выставлять не стали. Несмотря на то, что его не видели на Станции, Гуру Корпуса не без оснований подозревали о нашей связи и его участии в штурме вокзала.

— Что говорят насчет смещения Хана?

— Насколько я понял, к Хану все безразличны. Главное, чтобы проблем с поставками ядер не возникло. А вот новый правитель Станции их не обрадовал. Мне ничего конкретного не говорили, но, подозреваю, что тебя на Станции будет ждать теплый прием.

— Понятно…

— Узнал, что на тебя до сих пор не выписали ордер на ликвидацию. Вроде бы Директор не одобрила по какой-то причине.

— Да? Надо будет поблагодарить госпожу Директора, — вспомнил я прекрасную Марго. Наверное, девушка сейчас в ярости из-за случившегося. Хоть и не стала выписывать ордер, лучше не попадаться ей под горячую руку. Ничем хорошим наша встреча не закончится.

— Что насчет нюхачей Корпуса?

— Таких как Ищейка тут нет вроде бы, — откликнулся приятель. — Если вы передвигаетесь по воздуху, то ваш путь отследить не смогут.

— Хорошо. Бди.

— Вы куда-то собрались? Нужна моя помощь?

— Пожалуй, что нет.

— Я смогу прикрыть вас и испытать мою новую малышку!

— Тебе лишь бы из оружия пострелять? — хмыкнул я.

— Не только… только. Да ладно, дома скучно сидеть. Я могу докладывать обстановку, а не только стрелять.

— В другой раз, — ответил я нейтрально и прекратил разговор.

Речь Ворона показалась мне странной, слишком прилипчивой. Неужто над ним успел поработать Паук? Быстро Вейцман освоился в Штабе. Похоже, Паук приступил к финальной стадии, начав окучивать всех вокруг. Теперь у него и возможности появились для постоянных встреч с сильнейшими героями. Хотя вряд ли он сможет быстро сделать слуг из старших героев. Пустился во все тяжелые, как тут принято говорить, или пошел на-банк. Долго же ему удавалось скрывать свою сущность от окружающих. Вероятно, мое появление заставило Паука ускорить воплощение главного плана в жизнь.

В боевой обстановке Псион действительно мог влиять на разум человека, даже брать под контроль его тело. Но сделать покорных и автономных слуг, похожих на костяных тараканов Некроморфа, и при этом сохранить мышление — это задача нетривиальная. Мозг — сложная, хаотичная штука. Нельзя просто так взять и внедрить подчинение в голову. Все прочие жизненные принципы будут сопротивляться насильственному внушению. Если представить разум в виде длинной извилистой реки с огромным количеством притоков разной ширины, то Псиону придется выстроить в голове жертвы множество плотин, запруд и прорыть кучу каналов. Только тогда человек будет полностью подчинен. Тем не менее, сделать это довольно сложно, особенно незаметно и быстро. А уж если тебе не у кого постигать тайны псионических наук, то можно только похвалить за смекалку. В какой-то степени Паук заслуживает уважения за свои старания. Впрочем, он явно не один год оттачивал навыки. Вполне вероятно, что помимо сына где-то в Корсе живут другие люди-овощи, над которым он проводил эксперименты. Либо первые паучьи подопытные давно гниют в мерзлой земле.

Ближе к ночи, когда темень сгустилась над городом, мы с Анной пролетели к северной части города. Я высадил Ищейку в промерзшей квартире в одном из покинутых на зиму зданий.

— У-у, холодина! — девушка обернулась в свой морф-облик, в котором лучше сохранялось тепло благодаря плотной шерсти. — Не задеррживайся!

Февраль в местных широтах действительно оказался суровым. И как только тут люди раньше выживали?

— Постараюсь.

Я спустился к земле и подлетел к уже изученному мной бару Залив. Охранник пропустил меня без вопросов, заметив серую маску с зелеными глазами. Поморец находился в заведении, так что принял меня сразу.

— Рады снова вас видеть, сударь Стальной Курьер, — пожал мне руку старик. — Или, быть может, вы предпочитаете иное прозвище?

Я нахмурился под своей маской. По-видимому, карпам стало известно мое имя. Либо по деньгам отследили, либо от Брунгильды пошла утечка. Ладно, в любом случае это было лишь вопросом времени.

— Курьер устроит, — ответил я скупо. — К делу.

— Непременно. Что у вас сегодня на продажу?

— Десять мета-фильтров стандартных размеров. Четыре миллиона.

— Цена нас устраивает, — погладив бороду, заявил Поморец. — Мы довольны качеством работы Видящего, поэтому готовы обойтись без проверки. Желаете сразу получить оплату?

— Не вижу смысла задерживаться.

Старик понимающе кивнул и направился к сейфу.

— Император интересуется крупным ядром, которое было передано в прошлый раз, — заметил я. — Соответствует ли оно заявленным характеристикам?

— Полностью. Если фильтр проработает тот же срок, что и стандартные, или больше, будет отлично…

На мою рацию поступил сигнал, и я ответил на вызов:

— Что случилось? — спросил я тихо.

— К барру подошла команда героев в цветастых костюмах, — оповестила Ищейка.

— Принято, — я отключился и обратился к Поморцу, который отсчитывал деньги, делая вид, что не прислушивается к нашему разговору. — Просьба передать деньги побыстрее. Сюда явился отряд Корпуса. Ваших рук дело?

Или Ворон сдал наше место переговоров?

— Что вы, уважаемый Курьер. Вероятно, кто-то из посетителей оказался засланным казачком… — произнес старик, передавая несколько пачек банкнот.

— Не слишком надежное место для встречи… — протянул я и вытащил артефакт из кармана. — Возьмите рацию — лучше обсуждать условия следующих встреч заранее.

— Мудрое решение, — взял устройство Поморец.

Я собирался быстренько дать пару уроков пользования рацией моего изготовления, однако в дверь заколотили:

— Проверка Корпуса! Откройте немедленно!