Волчья степь - Михаил Сухоросов

- Бульон будешь?

- Давай, черт возьми!

- Даю, черт возьми.

Никогда не думал, что процесс поглошения пищи может причинять такие неудобства… Но я со своей задачей мужественно справился и, надо сказать, почти пришел в норму - настолько, что догадался наконец спросить:

- А где это мы?

- Шут знает,- Эрик пожал плечами.- Похоже, где-то в Приграничье. Ребята уже часа три с машиной бьются, пытаются выйти на канал Пещер. Или хотя бы на какой-то институтский.

- И что?

- Как видишь… Мы ж до сих пор тут.

- А гостей не опасаешься? Серые могли допереть, как этим жестким каналом…

- Не могли. Машину на том конце мы рванули, когда уходили. Долбануло, наверно, здорово.

- Так что получается - мы тут заперты?

- Пока что. Пока машину не разблокировали. Но вот гостей и в самом деле опасаться надо - тут оружия и обмундирования чуть не на роту.

- Наши все живы? Где они, кстати?

- Миллер с Лином на крыше дежурят. Коллинз что-то с генератором колдует. Слава с Шифманом - в бункере, пытаются что-то с машиной сообразить.

- Гельда?

- Я ее часа два назад спать прогнал. Все порывалась с тобой остаться, хоть сама с ног валилась.

- Малыш? Ларико?

- В спальне наверху. Притворяются, что спят.

- Не очень и притворяются,- буркнул Торан, по-птичьи наклонив голову, чтоб взглянуть в потолок и изобразив нечто вроде улыбки. Не очень ему улыбка идет. Суровый парнище. И Сила у него какая-то… недобрая, что ли?

- Ладно, далее по тексту. Какие-нибудь завалящие штаны тут есть? Не хотелось бы нагишом гулять.

- Совсем сдурели, юноша! У тебя ж постельный режим.

- Лучше пока не вставай,- подтвердил Торан.

Я высказался кратко и исчерпывающе. Не знаю, можно ли проделать такое с постельным режимом… Потом спустил ноги на пол и снова потребовал:

- Штаны.

- Ну и на фига они тебе?- Эрик заговорил тоном папаши, которого неразумное чадо вывело из себя.- Ничего интересного тут нет.

- Есть подвал. Есть гараж. К югу километрах в трех - болота, а к северу - лесопилка, поселок…- и кто меня вечно за язык тянет?!

Эрик снял со стола ноги и выпучил на меня глаза:

- Ты что - был уже здесь?

Привстал даже невозмутимый Торан.

- Без понятия… Вполне возможно.

- Силой ты не пользовался,- прокурорским тоном заметил Торан. Я пожал плечами:

- За что купил… Ладно, зубы-то не заговаривайте. Штаны,- не то что б я себя чувствовал в порядке и кипел от переизбытка энергии, но… "Пойди разузнай и разнюхай".

- Ты достал,- сообщил Эрик.- Лежи себе и не рыпайся.

- Щас. Ты ж меня знаешь, я не отстану. Штаны.

Эрик беззвучно выругался, я сочувственно покивал:

- Полностью с тобой согласен. Штаны.

- Знаешь, что бывает с больными, которые врача не слушают?

- Знаю. Они надевают штаны…

Эрик откинулся на спинку кресла и снова выругался, на сей раз вслух и так витиевато, что даже Торан захихикал, потом сделал еще одну попытку воззвать к моей совести:

- Подохнешь ведь, придурок!

- Зато ни одна сука не скажет, что я подох без штанов. Слушай, тут ведь не жарко. Если я заболею и умру…

- Ладно, принеси ему одежду,- нехотя разрешил Торан. Эрик возвел глаза к потолку и самозабвенно произнес длинную фразу, относящуюся к моей родне вплоть до двенадцатого колена, но из комнаты все же выкатился. Торан заткнулся и желания продолжать беседу не выказывал.

- Да, Торан, а сколько тебе лет?- хоть что-то спросить…

- Тридцать один,- ответил он как бы нехотя. - Мастера, как и ты, в двадцать пять схватил.

- М-да…- выдавив сие глубокомысленное замечание, я тоже замолк. Не располагает этот тип к задушевным беседам… А выглядит, кстати, куда старше своих лет.

Появился мрачный Эрик, швырнул мне на колени какой-то сверток:

- Держи, придурок.

- Душевно благодарен.

- И пеняй на себя.

- Слушаюсь, сэр. Еще какие-нибудь указания, сэр?

То, что он предложил мне совершить, требовало незаурядной извращенности и акробатических навыков. Я оставил его выпад без внимания и занялся шмотками - натянул камуфляжные штаны и шерстяную фуфайку в желто-зеленых разводах, толстые носки…

- А ботинки?

- Все мелкие размеры. Были одни подходящие, их Малыш захамил.

- Понял…

Поверх фуфайки я напялил куртку убитого в том мире неизвестного, машинально проверил содержимое карманов. Мятая пачка сигарет. Связка ключей. Бумажник. Внутри - с десяток купюр достоинством в пятьдесят чего-то, фотография симпатичной темноволосой девушки в легоньком платье, сидящей в шезлонге где-то под жарким южным небом. Все. Документов никаких.

- Аноним.

- А ты, проворачивая сделки с оружием, стал бы при себе документы таскать?

- Естественно. Причем комплекта четыре и на разные имена.

- Прирожденный аферист…

- Учимся помаленьку. Постоянно новые таланты в себе открываю.

- Продолжай в том же духе,- поощрил Эрик.- А я подремлю покуда часок. Торан, я б на твоем месте тоже выспался.

- Успеется,- проворчал тот.

- Ну, как знаешь…- Эрик сладко зевнул и растянулся на койке, Торан занял освободившееся кресло, положил на колени меч и немедленно принялся клевать носом. Вот и чудно. Хоть какое-то время без соглядатаев побуду. Ведь Торан - кишками чувствую!- не столько спасать меня послан, сколько проверить, проконтролировать… И, если понадобится… Но пока что не понадобилось, значит, будет меня защищать. То есть я с подачи Грентвига персонального телохранителя удостоен. Ну и ладно, и хрен с ним…

Когда я поднялся, меня шатнуло, но с приступом головокружения я справился. Надо пойти прогуляться. Разузнать и разнюхать. Штормит, однако… Ладно, не впервой.

За дверью оказалось что-то вроде холла с широкой деревянной лестницей на второй этаж. Темно… Свет только откуда-то из-под лестницы. Ага, это спуск в подвал, к машине. Дизель тоже в подвале живет. А где-то там, в дальнем конце, должна быть дверь в гараж. Но вот в прошлый раз никакой машины переброса тут не было даже в проекте… А когда, кстати, этот прошлый раз был? Ладно, будем считать, еще один сюрприз затертой памяти.

Придерживаясь за стенку, я спустился в подвал и заморгал, привыкая к яркому свету. Потом разглядел какие-то электронные потроха на полу и чей-то зад, торчащий из недр машины. От невидимой верхней половины исходил невнятный мат. Судя по тому, что на корточках у стены, нервно затягиваясь сигаретой, примостился потный и серый от усталости Шифман, зад принадлежит Рогожину. Вытаскивать его из машины трудно, а главное - незачем, поэтому я обратился к Шифману:

- Привет.

Он только теперь отразил мое появление:

- А? Ага, привет.

- И как тут у вас?- задал я не совсем понятный вопрос. Он скривился и смачно сплюнул:

- Да, мать ее… Игрушка-трансформер. Перебрали блок, на руках в результате - два лишних элемента и три свободных разъема. Куда вот их девать?

- Выкинь,- посоветовал я. Он только мрачно на меня посмотрел, потом, что-то вспомнив, встрепенулся:

- Да, тут кое-что Эрика может заинтересовать.

- А именно?

- Вот,- он протянул мне на ладони какую-то детальку, смахивающую на дохлого таракана. Я из вежливости внимательно ее изучил и вопросительно уставился на него. В конце концов он снизошел до ответа:

- В серию еще не запущена. Таких на весь Институт максимум полсотни.

- Понял.

Рогожин, не вылезая из машины, заговорил более внятно:

- Ты где там? Давай бегом четвертый разъем мне прозвони!

Шифман тут же сорвался бегом прозванивать разъем. Я постоял еще немного, повернулся, пошел наверх. Тут не до меня…

Потом я еще зачем-то завернул к Коллинзу, но ему тоже было не до меня. М-да, все при деле. Все люди как люди, один я… ну, продолжение известно.

Я вернулся в холл, нашарил на стене выключатель. Так, обстановочка, что называется, просто, но со вкусом. Неброская обивка на стенах, низенький столик, пяток кресел. Бар. Зеркало на стене, аккурат напротив меня…

Несколько секунд я стоял и тупо смотрел, чувствуя только скатывающийся по спине пот, затем подошел, провел пальцами по гладкой холодной поверхности. Зеркало, без всякого обмана. И из него глядит на меня безумным взглядом незнакомец. Грязная спутанная борода, скулы обтянуты сухой пергаментной кожей, нос заострился и торчит, от середины лба к виску - широкий сизый рубец, оттягивающий угол левого глаза… Но это еще ладно. Вот глаза… Такого пустого, блуждающего взгляда у меня просто быть не может!

Я постоял, зажмурившись, чувствуя, как вздернулась верхняя губа и противно-часто запульсировал шрам, потом выдернул из бара первую попавшуюся бутылку, плюхнулся в кресло, присосался к горлышку, давясь, не чувствуя вкуса. После нескольких торопливых глотков закашлялся, откинуся на спинку кресла, пережидая подкатившую к горлу тошноту.

Опьянение пришло быстро - откуда-то изнутри толкнулся в затылок мягкий кулак. Ну-ка, Михаил Ордынцев, Мик Меченосец, только честно: а кого ты там увидеть рассчитывал? Себя, прежнего? Это после того, как Волк у тебя в черепушке покопался, все оттуда вытряхнул, а потом, как попало, обратно пихнул? После того, как ты в очередной раз свою собственную смерть пережил? Уж к этому-то мог бы и привыкнуть…