В поисках Белого города - Елена Лирмант

- Даже в том, что с вами случилось за последние пятьсот лет? - не удержался и съехидничал я.

- Даже в этом. Пока ребенок станет взрослым, он набьет себе много шишек. Мы были слишком беспечны и слишком счастливы, что забыли об опасности. Теперь мы многому научились, хотя и очень дорогой ценой. Я ответил на твой вопрос?

Я кивнул, а жрец мягко улыбнулся: - А теперь, раз уж ты первый начал этот разговор, расскажи всем, как ты попал на Раттею, и что послужило причиной нашей с тобой встречи. А то они от любопытства лопнут.

Пришлось рассказать коротко и схематично. По лицам раттерианцев я видел, что мой рассказ вызывает у них не просто удивление и гнев, но и понимание всех моих поступков. Они одобряли и принимали их. И впервые за многие годы, я почувствовал себя счастливым. Меня поняли! И кто? Чужие инопланетные люди!

Озвучивать свои мысли я не стал, только поинтересовался:

- Старший, а почему ты не взял с собой кристалл лобаки, ты же должен был понимать, что он в пути понадобится?

- Все свои кристаллы я потерял на дороге среди травы, один из нападавших на меня хищников умудрился вцепиться мне в пояс, я его отодрал, но вместе с кристаллами... - жрец вдруг вскину на меня веселые глаза. - Вот еще одно из подтверждений того, что провидение работает на нас. Ты с нами Коста, ты спас нас уже не один раз, и именно ты сохранил лобаки.

- Ну, это просто случайность... - пожал я плечами.

- Ты так думаешь? - задал вопрос Старший.

Я немного помолчал, а потом выдал: - Да, я так думаю!

А про себя подумал: - Хитришь Старший, ой, хитришь. Если бы вы доверяли мне, назвали бы свои настоящие имена...

Три дня мы провели в пещере, ожидая пока Принцесса придет в себя. Она поправлялась медленно, будто какая-то внутренняя печаль подтачивала ее, не давая воспрянуть духом. Глаза грустные, а на ее лице, когда она тихо сидела, смотря на огонь, появлялось унылое выражение: - За что? В чем я виновата?

Раттрианцы видели все, но молчали. Молчал и я, понимая, что таковы традиции этого народа! Уважение к внутреннему миру человека здесь было доведено до абсолюта. Хочет - скажет! Нет - не лезь! Но смотреть, как она себя ест поедом, было невыносимо. Поэтому я выбрал момент, когда мы остались одни:

- Тебе очень тяжело? - спросил я, подсаживаясь к ней.

Она подняла на меня свои прекрасные серые глаза, широко раскрыв их.

- А что? - чисто женский вопрос, ни да, ни нет.

- Ты так выразительно страдаешь, что мужчины ходят вокруг тебя на цыпочках, боясь даже лишний раз слово сказать.

- Это так сильно видно?

- Да!

Она покраснела, и в глазах заблестели слёзы: - Я совсем не умею, себя вести, да?

- Нет, ты прекрасно себя ведешь. Просто ты еще не умеешь себя сдерживать!

- А что нужно делать, чтобы научиться?

- В данный момент, это совсем нетрудно! Перед тобой цель, и стремись скорее дойти до нее, не думая, что будет дальше.

- Но потом, мне же надо будет вернуться, - тихо сказала она, с таким видом будто открывала мне страшную тайну.

- Я не знаю, куда мы идём, но может быть, там будет так хорошо, что ты захочешь остаться. И там тебя встретит красивый, умный и сильный мужчина, он посмотрит на тебя и скажет: - Ты самая прекрасная девушка, Принцесса. - И твои беды растают. И ты вспомнишь, как сидела и грустила о ком-то, и тебе станет смешно!

- Ты обещаешь мне это, Коста? - она улыбнулась.

- Обещаю! Иначе и быть не может!

- Я согласна!

- Ну, вот и отлично! Запретить тебе грустить не могу, это бесполезно. Твоя грусть пока останется с тобой, но ты спрячь ее подальше, чтобы твои мужчины ее не видели, и не переживали за тебя. И завтра будет лучше, чем сегодня! Так мне всегда говорил мой дед!

На следующий день вы снова тронулись в путь. И дорога была относительно легкой. Теперь впереди шёл Средний. И что удивительно, среди отвесных скал, и груды наваленных камней, он умудрялся найти тропинку. И глядя себе под ноги, я начинал думать, что мы идём вдоль дороги, которая была специально разворочена. Потому что время от времени, среди вывороченных глыб сверху, я замечал брусчатку. Так прошло еще несколько дней. Пока мы не вышли к каменному мосту. Совершенно целый без перил он соединял две стороны узкого и очень глубокого ущелья.

Средний посмотрел на нас: - Красивая работа? Правда? Работа горян!

И хотел пойти по нему. Но я удержал его за руку:

- Подожди, тебе не кажется странным, что люди стремившиеся спрятать дорогу, вот так просто оставили не тронутым мост?

Все удивленно посмотрели на меня. А я осторожно приблизился к мосту, поднял камень и бросил его вперед. Неизвестно откуда взявшийся сильный порыв ветра подхватил его и скинул его вниз. Прошло немало времени, пока послышался слабый звук упавшего камня. Я оглянулся, около меня лежал небольшой валун. - Средний, помоги! Давай вкатим его на мост, - попросил я. Вдвоем мы с трудом сдвинули его с места, и толкнули. И снова сильный порыв ветра, и его как пушинку сдуло.

- Да, - кисло усмехнулся я, - хорошая работа горян! И что нам теперь делать?

Мои спутники переглянулись и приуныли:

- Переночуем здесь, - сказал Старший.

Мы нашли грот и устроились на ночлег. И тут я увидел, как Средний вынул из своего мешка какой-то предмет, похожий на гильотину, только с тупым концом, и стал отстукивать им.

- Почти как телеграфная азбука Морзе, - пронеслось у меня в голове. - Только не как радиосигнал, а как ударная волна, идущая внутри земли. Вот почему наши локаторы не могут ее определить. Но как же это можно? Плотность почвы не однородная?

Но спрашивать, естественно я не стал. Только через час, по моим подсчетам, приборчик ожил и сам застучал. Средний внимательно прислушивался. Потом тяжело вздохнул:

- Они понятия не имеют, что это такое, - обратился он к Старшему. - Что будем делать?

- Иди, посмотри, можно ли спуститься и подняться?

Молодой раттерианец вернулся довольно скоро: - Камень оплавлен. Гладкий, зацепиться не за что. Почти невозможно.

- Почти?

- Можно отойти в сторону, и попробовать спуститься в другом месте.

- Сколько времени займет?

- Не могу сказать! Но дорогу можем потерять.

То, что они говорили при мне, было приятно. Может зря, я думал о них плохо? Они действительно мне доверяли. Но червь сомнения все равно, где-то внутри грыз: - Может быть, это все игра! А в конце пути, меня просто кокнут, чтобы не выдал секретов. Что они будут со мной делать? У себя вряд ли оставят. А отпустить - наверняка, не посмеют. Слишком много я узнал! Ведь до сих пор, я так и не понял, зачем они взяли меня - врага - с собой?

Мои размышления прервал жрец:

- Что скажешь, Коста? Есть какие-нибудь идеи?

- Я уже говорил, дорогу хотели спрятать, - начал я размышлять вслух, - но они всегда оставляют подсказки, которые могут быть понятны, только своим. Надо искать!