Мы остаемся свободными... - Варя Еналь

- Это круто, - тихо выдал наконец Федор, когда вышел из ступора, - вот каких детей они теперь умеют делать!

Вар оглянулся и охотно пояснил:

- Молли делалась на заказ. У нее образ послушного домашнего ребенка. Ее брали с собой на премьеры в театр и кино, в гости или на праздники. Она создавала образ семьи для своих хозяев. У нее такие программы. Она - более ранний вариант детей-роботов, потому немного заторможена. К тому же некоторые программы у нее дают сбой и время от времени она плохо соображает. В общем, за ней надо присматривать.

- Ребенок на заказ, - фыркнул Федор, - видимо, здешние совсем сошли с ума.

- Это точно, - поддакнула Таис и оглянулась на Федора.

Тот возился с защелками кроссовок, которые малость разболтались и горели уже еле-еле, совсем не показывая температуру окружающей среды. Выдохлись. Ничего, сейчас подзарядятся на солнечном свете, они всегда заряжаются от света, от любого.

На Федоре темно-серые широкие штаны с огромными карманами, что выдала мама Найда, сидели отлично. Здоровенные, конечно, но по длине как раз, и Федор уже сунул в один из карманов планшет, в другой - фонарики. На спине у него по-прежнему висел их с Таис рюкзак, в котором лежала тетрадь с крейсера, парочка мечей, бластер, найденный на модуле и остатки консервов. В боковых кармашках торчала высокая бутылка из блестящего металла - мама Найда заботливо снабдила их водой, поясняя, что "обормоту Вару" питье ни к чему, а им двоим очень даже пригодится.

Отросшие волосы Федор откинул назад, серые глаза его блестели задором и готовностью действовать. Да и сам он выглядел вполне довольным тем, что их окружало. Таис слишком хорошо знала его, чтобы не сомневаться - Федору Земля нравится.

Вот только чем?

Да, у моря красиво. И даже теперь не так холодно. Но все равно тут постоянно чувствуешь себя в опасности. Над головой - бездна, под ногами - тоже бездна, только на этот раз водяная и шумная. Никакой безопасности, никакой защиты, в отличии от Станции. Там можно было укрыться на Уровне, тамошние роботы обеспечивали полную защиту. Там было тепло, была еда и вода. А что здесь? Одна неизвестность. Да еще парочка абсолютно бесполезных роботов, о которых, пожалуй, самим следовало заботиться.

Молли, вон, постоянно спотыкалась о большие камни на дороге, и Таис поймала себя на том, что хочет посоветовать роботу-девочке смотреть под ноги. Она уже почти открыла рот, но вовремя вспомнила и поморщилась. Робот, если он не полный дурак, конечно, должен сам сообразить - как не свалиться. А если не сообразит - то пускай падает. Еще не хватало заботиться о роботах...

Здешние люди, видимо, совсем одичали от одиночества. Да и было их тут совсем немного. Пока пробирались среди валунов, увидели еще только шесть деревянных домов, похожих на жилище мамы Найды. Такие же ступеньки, крытые веранды, деревянные двери и почерневшие трубы. У некоторых крылечек полоскалось развешанное на веревках белье - серые штаны, белые и серые рубахи, майки и коричневые крутки.

У двух последних их встретили две женщины, накинулись с расспросами, разглядывали Таис и Федора так, словно те сами были диковинными роботами. На их вопросы охотно отвечал Вар, сверкая зубами в радостной улыбке. Молли скромно стояла радом и смотрела на женщин с детской наивностью, мило хлопая ресничками. Видимо, она действительно была создана только для красоты. И, видимо, здесь ее держали вместо ребенка. Такая себе иллюзия полной семьи. Ненастоящий ребенок для ненастоящих родителей.

Таис не стала ожидать окончания беседы, двинулась дальше, и Федор последовал за ней. Заблудиться среди валунов было нереально, единственная каменистая дорога тянулась неровным коридором, то сужаясь, то расширяясь до размеров площадки. На одной такой обнаружилось круглое кострище, огороженное большими камнями. Видимо, здесь собирались у огня рыбаки и обсуждали улов и роботов.

А когда, наконец, громадные гладкие камни поредели и расступились, выпуская на голое каменистое побережье с набегающими зябкими волнами, перед глазами Таис выросла рыхлая гряда, спускающаяся прямо к воде и дробящаяся на мелкие камни. Прибой здесь пенился и злился, ныряя в узкие проходы между отдельными скалами. А дальше, за бугристым гребнем поднималась почерневшая ровная башня, обломанная сверху так, словно ее срезали ножом. Она и сама походила на острый нож, и за ней темнели остатки каких-то разрушенных строений.

- Это Черный нож, разрушенная башня повстанцев, - пояснил прибежавший Вар, - когда-то тут находилось сопротивление и сражалось против Гильдии.

- И что случилось? - коротко поинтересовался Федор.

- Ничего особенного. Все поумирали от вируса. А башню кто-то взорвал. Или пытался взорвать. Теперь так и стоит, а местные люди из Поселений называют ее Черным ножом. Там, за развалинами старого города растет небольшой лес, где и находится второе Поселение и склады Саба. Мы там берем древесину на лодки и причалы. Глину копаем на этой гряде и вымениваем посуду и рыбу на древесину. Так и живем.

Глава 12 Эмма:

дети-роботы

1.

Утро началось с детского крика. С истошного надрывного вопля. С трудом разлепляя глаза и поворачиваясь на бок, Эмма поняла, что уже ненавидит детей. Всех маленьких детей вместе взятых. Орущих, красных, лысых и пачкающих подгузники.

- Ну, что надо? - зло выдала она, добравшись, наконец, до люлек.

Вопили обе девочки. Разевали беззубые рты и выдавали оглушающие звуки. Причем из их сомкнутых глаз не катилось ни слезинки. Это был не плач - это был протестующий вопль. Восстание гномов, требование пищи, чистых подгузников и фиг поймешь чего еще.

- Вы хоть на часы смотрели? - возмутилась Эмма. - Вы знаете, что еще нет и шести утра? Вы ели, перед тем, как уснуть, вас кормили, между прочим. Как можно лопать в полшестого утра? Как можно вообще жрать в такую рань?

Теперь она ругалась не хуже Колючего. А тот даже с места не сдвинулся. Спал себе, скинув подушку на пол и пристроив голову на локоть. Из-под края одеяла торчали его босые пятки, а рядом, на полу, валялся планшет.

Эмма поморщилась, отвернулась от малышек и побрела на кухню - греть крикуньям еду. Нашла в холодильнике заранее приготовленные бутылочки с белой жидкостью. Сунула их в разогревательный отсек детского агрегата, который обычно готовил смесь. Через несколько секунд вытянула и вернулась в гостиную.

- Вот вам, лопайте.

Еве просто подсунула бутылку, Диану взяла на руки. Обе малышки присосались к соскам так, словно всю жизнь не ели. Принялись захлебываться, по подбородку потекли белые капли.

- Жадины, - пробормотала Эмма, устроилась на полу, закрыла глаза и подумала, что отдала бы полжизни за робота.