Досадный случай - Алла Матвеева

— Видите? Затиранил родную дочь до того, что даже гувернантка решила поспособствовать побегу.

Проводник без нужды одёрнул рукав кожаной брони, и прибавил шаг.

К деревне при замке Файрага мы прибыли, как и обещал проводник, в середине следующего дня. Наша кавалькада остановилась на кромке леса в прямой видимости от крайних домов, и замерла в нерешительности. Интересно, инквизиторы уже здесь, или мы их всё-таки опередили? Единственный из нас, кого орденцы не знают в лицо, это тролль, значит…

— Харрого, вы не могли бы сходить в трактир, и узнать, не появлялись ли сегодня или вчера (чем леший не шутит?) в деревне чужие люди? Всё равно, какие.

— Контракт был до этого замка довести. Я довёл. — Проводник не желал пробовать себя в роли шпиона, и демонстрировал это всеми доступными средствами, которые позволяло воспитание и присутствие леди: решительно развернул плечи, и скроил протестующую физиономию.

Фаэта за спиной проводника вопросительно приподняла бровь, и коснулась пальцами виска, будто поправляя причёску. Я дождался, когда Харрого отведёт взгляд, и качнул головой. Не стоит без нужды доводить до крайностей.

— Вы сейчас всё равно прямым ходом в трактир отправитесь — силы после перехода восстанавливать. А медный четвертак как раз подошёл бы на оплату отдыха. Не думаю, что вам тут кто-нибудь разменяет серебро.

— Оно, конечно, так. А сообщить как? Вам нужна скрытность. Если я начну бегать туда-сюда, местные удивятся.

— Не надо никуда бегать. Держите. — В широкую ладонь тролля лёг тонкий костяной стерженёк. — Если чужаков нет, переломите его, и я почувствую это.

— Ладно. — Проводник с сомнением посмотрел на амулет, и решительно запихнул его в поясной кошель вместе с монетой. — Сделаю. Только зря это — даже если за вами и гонится кто, никак обогнать не мог. Разве что Великий Шаман тропу бы открыл, но в Рагхоре такого нет. Точно знаю.

Эээм… Не люблю умных не к месту — собственная глупость выпирать начинает.

— Это не преследователи… — Леший, да если разобраться, то мы сами, в некотором роде, преследователи. — Понимаете, в замке хранится одна вещь… без которой нам не разрешат пожениться. Да. Фамильная реликвия, понимаете? Хозяин замка недавно умер, надо вернуть её в семью. Но на делёж наследства должна съехаться толпа родственников, если они увидят здесь нас с Ивэлией, то всё пропало.

На этих словах леди печально вздохнула, привлекая к себе внимание, и привалилась к плечу Талимии. Гувернантка обняла свою подопечную с таким выражением, будто собралась оградить свою подопечную от всех бед мира разом, и прожгла жестокосердного проводника укоризненным взглядом.

Парень от такого душещипательного поворота заметно смутился, и, даже, будто бы убавился в росте. Протяжный девичий всхлип окончательно отбил у него желание осмысливать ситуацию критически.

— Да я ж ничего… Мне не трудно. Раз такое дело, то как не помочь? Пошёл я.

Подгоняемый жалобными всхлипами, проводник ускорил шаг, и в рекордно короткие сроки скрылся между домами.

Инквизиторов в деревне не оказалось, и мы с не очень спокойной душой и осознанием необходимости заселились в трактир. Надо будет провернуть всё побыстрее, и завтра возвращаться вместе с Харрого — Попасться навстречу подручным Родриха будет ещё хуже, чем нагнать их в пути.

Леди размышляла примерно так же, поэтому едва слуги устроили дорожные сумки в отведённых нам комнатах, заявила, что где-то тут должны расти знаменитые на всю провинцию хрустальные вьюнки, и я должен немедленно сопроводить её к месту их произрастания. Служанка смущённо пискнула, что упомянутые вьюнки отцвели четыре месяца назад, и удостоилась совершенно неподражаемого взгляда. Какая разница, когда они отцвели, если имеется жених-чародей?

Желание леди — закон. Я нацепил на себя амулеты, предназначенные для взлома чужих охранных заклятий, и пошёл выяснять у трактирщика, где здесь ближайшие заросли хрустального вьюнка. Зная леди, могу предположить, что вокруг замка, но уточнить не помешает.

Одутловатый трактирщик, невыразительными глазами навыкате живо напоминающий сома, флегматично шевельнул пегими усами, и посоветовал прогуляться до старого овина, что у леса за замком. Придурковатые постояльцы ни любопытства, ни неодобрения у него не вызывали.

Обеспечение прикрытия взяла на себя гувернантка. Пока я восторженно расписывал благосклонно кивающей леди о том, куда мы сейчас пойдём, оставшаяся в гостевых комнатах Талимия издала пронзительный вопль, от которого дёрнулся даже рыбообразный трактирщик, и влетела в общий зал, кипя от гнева.

— Ты! Негодяй! Чернь неблагодарная! Куда ты посмел поселить благородную юную леди?! Отвечай, когда я спрашиваю!..

На шум разгорающегося скандала начали стягиваться зрители, мирно обедающий проводник сделал вид, что он не с нами, и поглубже уткнулся в кружку с пивом. Мы с Ивэлией переглянулись, и выскользнули за дверь, так и не дождавшись сути претензий. Судя по крикам, нарастающим за спиной, местным будет не до нас.

В магическом зрении сложная паутина защитных заклятий, наверченная вокруг замка, переливалась всеми оттенками перламутра, а я стоял, и не знал, что со всей этой красотой делать: заклинания — не стража, бродящая по гребню стены, и считающая часы до прибытия смены, отвод глаз на них не подействует.

Ивэлия, которая видела только ясный осенний день и красивый замок с расхлябанными стражниками, нетерпеливо потянула меня за рукав.

— Ну, что ты? Пойдём быстрее, Талимия долго их отвлекать не будет.

— Подожди. Покойный мэтр Файраг вокруг замка магическую защиту установил. Чем дольше смотрю, тем больше уважаю — параноиком он был первостатейным.

Ни одного классического плетения в защите не стояло, а решётки были расположены таким образом, что заметить их, не зная точно куда, и, главное, КАК смотреть, было практически невозможно. Что характерно, вся активная защита была настроена на превентивные удары по носителям магического огня, то есть, по задумке добрейшего мэтра, чародеи должны были испепеляться на подходе, прежде чем сообразят, что, собственно, произошло.

— Используй этот ваш новый тип плетений.

— Не поможет. Тут вся защита на этих решётках построена, причём так, что не прикопаешься. Чтобы брешь проделать, надо не меньше, чем пласты реальности смещать — ритуал на три дня, и для площади в восьмую часть баронства. Меньшим энергетические тяги не пере… двинуть. — Я зарылся в сумку, выдернул записи с исследованиями, которые начал вести после посещения родительского дома, и принялся лихорадочно перелистывать страницы. Ну, где же оно? Ага, вот.