Экипаж - Александр Рудазов

- А почему я про таких никогда не слышал? – с любопытством обошел вокруг статуи Рудольф.

- Вот уж не...

- А, знаю, - перебил капитана механик. – Секретность, понятно...

- Да какая секретность?.. – удивился Моручи. – Кому они нужны – засекречивать их? Таких истуканов у нас часто находили – и в музеях стоят, и даже в частных коллекциях попадаются. Никто их не скрывает... хотя и не рекламирует тоже.

- Изучить бы его...

- Изучали, изучали... Курьез, не больше. Ничего принципиально нового – просто нестандартный подход. Металлические рациональнее.

- У него очень необычный разум, - прозвенела Фрида, подходя поближе. – Он звучит... по-другому, не так, как у наших роботов. Совсем другое направление...

- Интейесно, сколько такие штуки стоят? – задумчиво спросил сам себя Соазссь, прячась обратно за угол.

В то место, где только что была его голова, ударили струи... чего-то непонятного. У людской расы не существовало аналогичного оружия – это было нечто совершенно отличное от всего, что у нас есть (а к семьдесят второму веку человек разумный создал столько разного оружия, что одно только перечисление может занять целую книгу). Пока эти струи летели к цели, они оставались вязкими, даже жидкими, но ровно за мгновение до столкновения «пули» твердели, приобретая сходство с ледяными сосульками. И вонзались в цель.

Стреляли сородичи каменного робота, которого тем временем изучали капитан и механик. Только маленькие и приземистые, напоминающие стационарные турели. Они, в отличие от того робота, не стали вступать в беседу с нарушителями, а сразу начали палить во все, что движется. Однако у тех оказалась недурная реакция – Косколито щучкой прыгнул назад, Соазссь резко сплющился, став ниже почти втрое, а вслед за этим тоже юркнул назад, ну а Сиреневый Бархат просто остановил снаряды, сгустив вокруг себя воздух до вязкого состояния.

- Так сколько они могут стоить, а? – не унимался хуассин. – Дойоже Тайфуна, или нет? Может, возьмем? Бесплатно?..

- Не о том думаешь, шалкий хуассин, - презрительно посмотрел на него Косколито, вынимая автомат. – Лучше включай броник и пошли их отстреливать...

- Да у меня... – растерянно показал свое оружие – виброножи – Соазссь.

Суперкарго мог одним удачным броском убить человека, или даже нескольких – он умел метать сразу четыре ножа за раз. Но вот против роботов... Нужно очень удачно всадить нож в робота, даже каменного, чтобы надежно его обезвредить.

- Шаррок с тобой... – отмахнулся от него Косколито. – Бархат, ты?..

- [Черный прямоугольник].

- Вот и ладно.

Очередь лазерных сгустков, выпущенная шипящим во весь голос серраном, скосила сразу три турели. Каменные дуры, похожие на перевернутые горшки для цветов, что-то невнятно прогудели и опали. Одна так и вовсе разлетелась на осколочки.

Пятерых остальных взял на себя Сиреневый Бархат. Медузообразный ментат ударил мощным пучком молний, превратившим кремниевых роботов в полуметровые холмики пыли.

- Сюрприс-с-с... – язвительно высунул язык Косколито, меняя энергизатор в автомате.

- Денисов, а вот ты мне скажи, как мужик мужику – ты спирт пьешь?

- Ну, дык! А чистый или разбавленный?

- Можно и разбавленный, если чистого нет... – задумался Остап. – Или пыва... или еще чего...

- Ага, и огурчиком захрумкать, - оживленно поддакнул Денисов. – Самое оно!

- Шевелите ногами, недоноски! – рыкнула на них Джина, выбегая из соседнего коридора и тут же уносясь в другой.

Пока эти двое степенно брели и беседовали насчет гастрономических пристрастий, десантница носилась кругами, заглядывая во все ответвления и время от времени постреливая из игольников. Ну так, для профилактики.

- Остап, а вот че все офицеры такие сердитые? – не обращая на нее внимания, спросил Николай. – Капитан ругается все время, эта краля туда же...

- По форме положено, - развел руками великан. – Если офицер солдат не гоняет – он не офицер, а баба!

- Ну, Джина нас гоняет, так она че – мужик от этого? Нет, батенька, тут-то мы вас и поправим...

- А ведь верно сказал, чертяка! – озадачился Остап. – Эх, и что ж тут так скучно-то? Жалко, капитана нет...

- А че тебе капитан?

- А с ним скучно не бывает, - рассудительно ответил алкморег. – Как заскучаешь – он тебе тут же дело найдет. Или отчитает за что-нибудь – все веселее...

- А у нас эта зато есть, - кивнул Денисов в правую сторону. Там Джина выпускала полную обойму в какую-то подозрительную тень. – С ней тоже не поскучаешь.

- Да ну ее, скаженную... Капитан нам как батька родной, а эта... теща-злыдня...

- Что-о-о?!! – с размаху пнула великана Джина, выбежавшая откуда-то сзади и как раз успевшая услышать, как ее назвали. – Ах ты орясина безмозглая, да я ж тебя!..

- Блин, это че за хрень?.. – воскликнул Денисов, и десантница растерянно замолчала.

Дело в том, что Николай, опередивший товарищей на несколько метров, неожиданно... исчез. Нет, не в буквальном смысле – просто его стало не видно. Он словно бы вошел в темную комнату... хотя здесь все коридоры были темными, как деревенский погреб. Но в этой комнате искусственная подсветка почему-то перестала работать и Денисов мгновенно растворился в чернильной тьме.

Он сделал шаг назад и снова появился. Немного подумал и вновь шагнул вперед. Снова исчез.

- Ух, блин, е-мое!.. – восторженно хрюкнул он и начал прыгать вперед-назад, забавляясь эффектом. – Это че за хрень такая, а?..

- Похоже на остаточный фон после взрыва «чернильницы», - напрягла извилины Джина. – Мы такие иногда применяли – рванешь одну бомбочку, и все светильники летят к дьяволу... «Чернильница» как бы впитывает любой свет.

- А для здоровья не вредно? – на всякий случай уточнил Остап, опасливо просовывая руку за невидимую границу. – Мне здоровье гробить рано, я молодой, я жить хочу...

- Потерпишь, толстый!.. – пихнула его в спину Джина. С тем же успехом она могла бы попытаться сдвинуть сидящего слона. – Давай, двигай, что мне – плясать вокруг тебя?!

Оказавшись в непроглядной тьме, все как-то очень резко замолчали. Искусственное затемнение поглощало любые источники света, «ночной глаз» тоже стал бесполезен, так что идти приходилось вслепую, водя перед собой руками, чтобы не врезаться в стену. Всем троим невольно начало приходить в голову, что такая вот темная комната – идеальное место для ловушки. Поставить какую-нибудь растяжку, и попробуй ее заметь, пока не споткнешься...

- Эй, где вы все?.. – подал голос Денисов, испугавшись, что остался совсем один. – Ау-у-у!

- Чего орешь, коротышка? – раздался голос из темноты.