"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Острогин Макс

У меня уже появились предположения о программировании сознания у пленников, но стоило найти этому подтверждения. Оставив жену хозяйствовать на планете, я в очередной раз отправился на разведку.

Хороший знакомый Сухала — Ровс, начальник неофициального конвоя в зону станций отверженных, с удовольствием включил в группу моё судно. На обратном пути дополнительная охрана лишней не будет.

На второй заправке группа Ровса покинула основной транспортный конвой. Дальше предстоял путь к отверженным. Для обеспечения секретности подпольных заправок управляющие центры всех кораблей подключились к головному судну. Мне это никак не мешало проследить за координатами прыжков, хотя наша таможенная калоша сейчас и не летела сама по себе, а была прицеплена к самому большому транспорту.

Насколько разобрался дух при сканировании центра управления этого носителя, узнавать координаты расположения заправки было бессмысленно. В следующий раз они будут другими. Снабжались топливом корабли контрабандистов с огромных летающих танкеров, и где тот появится в следующий раз, знало лишь руководство.

С учётом недавних нападений начальство отверженных понимало, что где — то среди них или в центре связи сидит враг, снабжающий информацией непримиримых. Найти его пока не получалось. Среди знающих сотрудников уже появились сведения, что отверженные не производят уникальных товаров. Их поток идёт из другого места. Это не дало нужного эффекта. Неприятель посчитал это дезинформацией противника для обеспечения безопасности транспортных конвоев. Поэтому нападения не прекратились.

После четырёх переходов добрались до станции отверженных мы вполне спокойно. Вокруг царила суета. Огромных космических объектов, как я ожидал, здесь не наблюдалось. Космический город составлялся из вполне себе ходовых огромных транспортов, переделанных под место жительства. В любой момент они могли отстыковаться друг от друга и переместиться в другое место. Подозревая, что для раскрытия необычной тайны враг может попытаться напасть на поселение, начальство решило перестраховаться и переместить город в другую систему. Наш конвой был последним в данной точке.

Капитанов кораблей Ровс пригласил с собой к главному начальству, и было из — за чего. Мы расселись в небольшом зале для совещаний. К нам вышел старый драк. Что вообще порадовало — на нём красовался наш комбинезончик. Да и в коридорах большая часть встреченных драков щеголяла в этой одежде. Всех мы пока снабдить не могли. Учитывая, что за месяц фабрика Лиэны произвела не больше ста тысяч комплектов, и при этом половина ушла в другие места или разошлась по планете, сюда попала лишь половина продукции.

Дух услужливо посчитал количество приодетых встреченных драков и сообщил, что население города отщепенцев составляет не меньше трёхсот тысяч. У нас возник неплохой план, как быстро прибрать к рукам это сборище представителей цивилизации неудобных для палаты.

Старый драк, назвавшийся Самуном, сообщил присутствующим, что им удалось выявить предателя среди подчинённых, сливавшего сведения непримиримым. Теперь отверженные решили посчитаться с противником за прошлые нападения и готовят ловушку. В связи с перебазированием города конвой будет возвращаться пустым. Самун предлагал капитанам поучаствовать в бою, конечно, за соответствующее вознаграждение и с дополнительной поддержкой в виде малых кораблей и большого количества десанта.

В контрабанду шли не самые благонадёжные граждане различных кланов. Индекс совместимости с обществом у них находился на грани дозволенного, так что большая часть согласилась сразу. Отверженные решили преподать непримиримым основательный урок и на оплату не поскупились. Несогласные воевать торговцы помогут жителям города с переходом на новое место. В заключение встречи я напросился к старику на личный разговор.

Аура драка полыхнула недовольством. Он предполагал, что я хочу потребовать отдельные привилегии для боевого корабля. Лишь тихий шёпот Ровса, что я представитель основного поставщика, изменил отношение начальства. Теперь энергетическое поле собеседника переливалось цветами интереса.

Старик пригласил нас с Ровсом к себе. Рабочий кабинет драка оказался весьма небольшим и довольно скромным. Парочка терминалов и стол с креслами для совещаний составляли всё убранство.

— Я тут работаю, а не живу, — уловив удивление гостей, сообщил хозяин, усаживаясь на своё обычное место. Предлагая нам присесть напротив, он спросил:

— Вы что — то хотите предложить?

Ровс кинул взгляд в мою сторону. Инициатива встречи исходила от меня, и что говорить, он не знал.

Старик уловил наши переглядывания, но ничего не сказал.

— Есть отличное предложение, куда можно перебазироваться, чтобы вас больше не беспокоили невменяемые соседи, — озадачил я собеседника неожиданным предложением.

Старый драк оказался не готов к этому сообщению. Ему понадобилось некоторое время, чтобы оценить услышанное.

Я молча наблюдал за переливами цветов в ауре собеседников. Контрабандист не отставал в этом от хозяина кабинета.

— Почему вы считаете предложение для нас отличным? — наконец, уловив подтекст, поинтересовался старик.

Там можно жить на планете, и самим производить необычные товары, которые последнее время вы получаете, — в очередной раз я привёл в замешательство собеседников.

Так просто планетами никто не разбрасывается, да ещё и жилыми. Теперь пришёл черёд переглядываться старику с Ровсом.

— Уважаемый Захил гарантировал, что ему можно доверять и никакого отношения к палате парень не имеет, — на молчаливый вопрос ответил контрабандист.

— Заманчиво. Где это место? — задумался Самун, не спуская с меня взгляда. Предложение на самом деле привлекало. Жить в космосе привычно, но планета — это гораздо лучше. Старик давно руководил общиной. Он и сам в молодости, и многие жители общины участвовали в военных играх на планетах и с удовольствием бы поселились на поверхности. К сожалению, статус отверженных не давал такой возможности, а сил противостоять палате судей у разрозненных космических общин и городов не было.

Я вызвал перед собой виртуальную пространственную карту галактики и показал путь к спорной игровой системе.

— Впечатляет, — озадаченно рассматривая необычную проекцию, занявшую всю комнату, пробормотал старик.

— Насколько мне известно, эту систему захватили тараканы, — оторвав взгляд от карты, снова посмотрел на меня он.

— Нет, — не отвёл я взгляда, — система перешла в руки другого владельца. Непримиримые нашли себе неожиданные приключения, потревожив кое — кого гораздо более сильного. Он решил вмешаться в бессмысленную бойню в этой галактике. Примеры его изделий вы носите на себе, да и, наверное, попробовали в качестве питания.

— А я‑то всё ломал голову, откуда такие развитые биотехнологии, — задумчиво вздохнул Самун, непроизвольно потрогав рукав комбинезона.

— И не только био, — кивнул на объёмную карту галактики Ровс.

— Интересно, где вы с ними пересеклись, молодой капитан? — поинтересовался старик, по — новому рассматривая меня.

— А я и не пересекался, — напоследок я выразил в звуковой картине усмешку и быстро перетёк в человеческую форму.

Удар был силён. Драки молча хватали ртом воздух.

— С вас пока всего лишь клятва о нераспространении сведений обо мне.

Провести ритуал на артефакте над потрясёнными собеседниками ничего не стоило. Они даже не обратили внимания на призрачную чашу. Пришла в себя парочка только через некоторое время.

— Зачем вам мы? — задал мучивший его вопрос Самун.

— Чтобы были, — усмехнулся я. — Империя прирастает жителями, а не территориями. Люди, тараканы или, как мы их называем, инсекты — наши союзники. Форпосты империи находятся в трёх галактиках. Рас среди подданных уже достаточно много, почему бы не появиться ещё одной.

— Я не могу принимать такое решение за всех, — вздохнул старик, хотя предложение и страшило, но затягивало. Возможность путешествия по галактикам завораживала.