Вождь из сумерек-2. - Николай Ярославцев

Хлещут под ноги молнии, Рвутся с треском и грохотом, вырывая комья земли и камня.

Саженными прыжками через кусты, обгоняя его, бегут Войтик с Толяном. И каким-то чудом рядом с ним держится бородатый гном. Хорошо, что Купавы нет с ними.

-Я здесь, мой вождь.

Укрылась, чертовка, за спиной Веселина, чтобы не отправил обратно. Затаилась до времени, чтобы не светиться.

Все здесь, шага одному не сделать.

Зорень размахивает мечом, старается обогнать его. И это в его то сапожках? Нет, чтобы заниматься своим святым делом – создавать министерство обороны.

Каменные крошки свистят, как осколки гранат!

Дом, милый дом!

-Стрелу клади! Залпом…

И чуть помедлив…

-Ложись!

Останавливаться нельзя. Даже слепой камень пришибет!

И не останавливаться тоже.

Остановился, взмахнул руками. Не над головой. Над головой ждут. Сбоку. Как связку гранат. С ладоней сорвались пылающие шары.

-Щас! Не дураки. Приготовились.

Навстречу плеснулись молнии. Но и мы кое-что умеем. Шары приостановились, свернули в сторону. И повисев в воздухе, будто раздумывая, рванулись вперед. Загремели один за другим взрывы. Взметнулась земля…

«Юбкой к верху». – Машинально определил он, припомнив шутливую характеристику взрывов из курсантской поры.

-Стрелу клади! Залпом… Хруст, еще цепь!

-Командир, несем потери. – Шепнул эльф.

-Война без потерь не бывает. Залпом!

Впереди яростный волчий рык. Лобастый дошел до цели. Можно сказать, дорвался до горла.

Еще пару «гранат» и рывок вперед!

-Забытая дорога, ребятки, кратчайший путь к цели.

-Без оперативной разработки, командир?

Толян, стервец выше чинов и званий, скалит зубы. И не запыхался, не смотря вчерашнее похмелье и на раннее застолье.

-К мечу, бойцы!

Вот оно, мерцающее, как перегретый воздух, пятнышко. Еще шаг… Разбежался, оттолкнулся.

Мир замер! Как медленно поднимаются их руки с, направленными на него, мечами. Обидно, что нет времени на примитивную рубку. И Толян со своей фишкой снова погорел.

Толчком послал тело вперед, перевернулся в воздухе. Руки с мечами вперед… и рухнул на дымящуюся, горячую землю.

Обидно! успели закрыть калитку. Перед самым носом захлопнули!

Тело привычно откатилось в сторону. Вскинулся на ноги. Мечи уже мелькают, готовя атаку.

Бойцы Хруста остервенело дорубают черных под медвежий рев Войтика.

-Факир был пьян и фокус не удался. – Не совсем удачно, пошутил он. – И на старуху бывает проруха, брат эльф. Не все в героях красоваться. Войтик, что же ты так орешь? Уши заложило. Не пацан сопливый. Всю дичь распугаешь.

-Было бы кого! – Пьяно огрызнулся Войтик. – После серых братишек только объедки остаются. Слышал, Старый? Другие тоже хотят.

И погрозил волку пальцем.

Подошел сумрачный воевода.

-Хруст, вели подобрать убитых и раненых.

Хруст огорченно вздохнул.

-Не вели казнить, брат воевода. – Стас был действительно расстроен тем, что поддался порыву. – Вели слово молвить. Это тебе не с безобидными северными ярлами душу тешить. Здесь народец посерьезней. Хотя и соображают туго. А с землянками поторопись. И бревен на накаты, в смысле на потолок, не жалей. Обживаться будем. Надолго пришли. И в серьез. И Хруст… держи ушки на макушке. Удара надо ждать теперь когда угодно и где угодно.

-Даже из котла с кулешом. – Похмельно хохотнул Войтик.

-Вот именно. – Отстраненно согласился Стас, озираясь по сторонам. И повторил. – Боевым охранениям носа не показывать.

И не спеша, словно возвращаясь с утренней прогулки, отправился в лагерь.

-Толян, гости обидятся, что бросили их одних.

-Бухалова полно, не заскучают. Они тебя ждут, командир. – Отмахнулся Толян.

-Если ждут, зайдем. – Остановился, сорвал сухой стебелек и сунул его в уголок рта. В торопях оставил трубку на столе. – Бодри, ты бы раненых посмотрел.

Эльф кивнул головой.

Взял за локоток Зореня, другой подхватил волхва, спешащего мимо с окровавленным мечом в руке.

-А вам, побратимы, готовиться в дорогу. В Волчок. С тем, что говорил медлить нельзя. Заодно и ребят поздравите.… с повышением по службе.

Зорень не смог скрыть огорчения. Хрюкнул от обиды и волхв.

-И приготовьтесь встречать казну, господа первые министры. А то промотаю все на подарках. На девок переведу. Или пропью. Зорень выдвигай к реке со всей поспешностью пару-тройку полков. Воевода Свист! А Груздень пусть прикроет козарскими полками юг. Не заметно. И перегороди реку ярлам. Пропускать только с товарами. И с пошлиной. Пусть привыкают, что река наша. Будем наводить порядок в своей земле. Для начала достаточно будет и крепких застав с добротным тыном. А там и крепостцу можно будет поставить. Тоже и  Груздень. Пусть поручит это Серду.   Заставы должны встать на всех караванных путях. Это уже Алексею. А конязья в своих землях управляются сами. Их уделы, им и беречь. И ответ держать.

Огонь к этому времени был уже практически потушен.

-Твою мать! Пропала трубка. – С тихой грустью, прошептал он, увидев золу, где стоял его шатер.

-Шкуру сдеру! – Неожиданно грозно громыхнул Веселин, бросаясь к часовым. - Растяпы! Им кур стеречь, а не вождя хранить!

-Веселин!

Стас явно не одобрял подобной лютости в отношении шкур, тем более, что часовые стояли перед Веселином с опаленными лицами.

-Мы успели вынести все, воевода. – Дебелый кряжистый вой вытянулся в струнку и безбоязненно встретил  гневный взгляд своего молодого начальника.

-Ин ладно! – Сразу успокоился Веселин. – Погодю со шкурой. Пока.…

Вой запустил  руку за пазуху и подал Стасу кисет с табаком и трубку.

-Спасибо, брат. – Стас виновато улыбнулся. – Но совсем не обязательно было лезть из-за этого в огонь. А Веселин только грозит. И, вообще, цветочки любит.

Вой дернулся и распахнул на воеводу изумленные глаза. Веселин мучительно покраснел и с не скрываемым укором повернулся к Стасу.

-Съел? – Ехидно шепнул на ухо Веселину Толян. – Это чтобы не хамил. Пацан на службе, на боевом посту, можно сказать. Такой напряг, полбороды тю-тю, а ты паришь.

Шатер, где пировали орки, каким то чудом уцелел, но старейшины и шаманы стояли рядом с ним и на удивление трезвые, чего ожидать от них было не  возможно.

Сзади не слышно подошел Хруст, но Стас повернулся к нему.

-Что скажешь, воевода?

-Дюжина убитых, а раненых от трех сотен почти половина. Лежачих, правда, мало. – Тихо выговорил Хруст и опустил голову.

-Семьи есть?

Есть и семьями…

-Назови нашему волхву. Семьям поможем. Что еще?

-Орки окружили лагерь.