Покорение гигантов - Павел Рототаев

За время тренировочных выходов Гиальцен с носильщиками перебазировал лагерь на большую морену ледника Барун, чтобы исключить лишние переходы до основного лагеря при тренировочных выходах и подготовке к основному штурму. В течение оставшегося времени небольшими группами участников штурма были совершены восхождения на вершину 6200 м, расположенную над лагерем 1, затем на две вершины западного гребня до высоты 6500 м. После этого дважды был пересечен гребень этого отрога. Одной из групп было осуществлено восхождение на вершину Петанг-тзе (6700 м).

Наконец, тренировочный период был окончен, и начался этап продвижения к Макалу. Еще несколько ранее началась перебазировка в лагери 2 (5800 м) и 3 (6400 м), располагающиеся в северо-западном цирке.

А между тем температура воздуха повышалась, снег таял и окружающие склоны чернели, все более и более освобождаясь от снежного покрова. Сводки погоды, передаваемые для экспедиции индийским радио, были все лучше и лучше. К 7 мая лагерь 3, расположенный в самой верхней части северо-западного цирка, был освоен. Сюда доставили около 3 т продовольствия и снаряжения, подготовив все для дальнейшего продвижения к вершине.

И это продвижение началось. По сравнению с прошлым годом здесь произошли изменения. Перевал Макалу, тогда покрытый глубоким снегом, теперь очистился от него. Ледники также очистились от снега. Это несколько упрощало путь альпинистов, но на отдельных участках и усложняло. Разбившись на мелкие группы, в каждую из которых входило два альпиниста и несколько носильщиков-шерпов, участники экспедиции принялись за прокладку пути к перевалу Макалу. Четко налаженная радиосвязь позволяла координировать работу этих групп, и с каждым днем завоевывались все новые и новые участки трудного пути.

На пути от лагеря 3 к лагерю 4 пришлось обходить северо-западный цирк в его верхней части, непосредственно под склонами Макалу II.

8 мая Франко и Маньон достигли лагеря 4 (7000 м), расположенного непосредственно под перевалом Макалу. А 9 мая Бувье и Леру добрались до перевала и установили на крутом подъеме к нему около 800 м перильных веревок для обеспечения подъема и спуска как альпинистов, так и носильщиков. Здесь же они организовали лагерь 5 (7410 м). Виолат и Купе обеспечивали переноску необходимых грузов в организуемые по пути движения лагери.

Подъемом на перевал был закончен первый этап подготовки восхождения на Макалу.

После этого был уточнен и план решительного штурма вершины. Запас кислорода и снаряжения распределялся в промежуточных лагерях таким образом, чтобы обеспечить четырехкратный штурм вершины. Это диктовалось необходимостью обеспечения возможности восхождения даже при срыве штурма из-за ухудшения погоды. В конкретном плане разбивки сил предусматривалось, что первой двойкой пойдут Кузи и Терри, второй — Франко и Маньон. Первая двойка должна была продвигаться с таким расчетом, чтобы организовать очередной лагерь 6 на высоте 7800 м и далее следовать к вершине. Вторая двойка должна была двигаться вслед за ними с разрывом в 24 часа и, если потребуется, организовать лагерь 7 на непосредственном подходе к вершине. В случае, если две первые попытки окажутся неудачными, тогда на штурм пойдет группа в составе оставшихся в резерве четырех участников экспедиции, которые должны будут предпринять попытку восхождения несколькими днями позднее.

На следующий день погода была хорошая. Облачности, за исключением отдельных редких обрывков, кое-где висевших над ущельями, не было на сотни километров вокруг. Все благоприятствовало штурму.

13 мая Терри и Кузи вышли из лагеря 5, а Франко и Маньон — из лагеря 4. Когда последние поднялись на перевал и взглянули на дальнейший путь к вершине, то их глазам открылись снежные поля, всхолмленные значительным количеством резких перегибов склона, а также нагромождениями серраков на более резких из этих перегибов. Первой двойки нигде не было видно.

В лагере 5 вторая двойка встретила двух носильщиков, сопутствовавших первой двойке. Эти носильщики почувствовали недомогание и были оставлены здесь.

И отсюда взоры альпинистов часто обращались в сторону вершины. Но никого и ничего не было видно. Несколько позднее совсем неожиданно на одном из гребней от лагеря 5 появились три черные точки. Присутствовавшие в лагере 5 были уверены, что это участники первой двойки. Они спускались очень медленно. Было видно, что они шатались. Веревка тащилась у них между ногами. Франко опасался, что с Терри и Кузи случилось что-то и они прекратили штурм.

Но когда тройка приблизилась к лагерю, то все разъяснилось. Это были три носильщика, мужественные шерпы Аила, Гиальцен младший и Анг Футар, доставившие груз в лагерь 6. Они настолько устали, что ни один из них не улыбался, как обычно. День для них был слишком тяжел. Эта трудность увеличивалась еще и тем, что они старались экономить кислород, для того чтобы его больше осталось для восходителей. Кроме того, эта тройка сорвалась на одном крутом участке склона и, пролетев некоторое расстояние, к счастью, смогла остановиться. Но у каждого из ее участников были повреждения, которые несомненно повлияли на их состояние. Однако никто из них не жаловался. Их покормили, снабдили кислородом и помогли спуститься по крутому участку склона от перевала. Но самым отрадным для Франко было то, что Терри и Кузи прислали с носильщиками бодрую записку, в которой сообщалось, что они сумели подняться в лагерь 6.

Настроение у находящихся на перевале (в лагере 5) было великолепным: план осуществляется без задержек и срывов.

В 18 часов было получено сообщение о прогнозе погоды. На завтра ожидалась хорошая погода. Это тоже радовало. В то же время снизу сообщили, что четверо оставшихся в резерве участников экспедиции подготовлены и смогут в любой момент выходить. При этом подтверждали, что по договоренности они выходят на штурм не только в случае срыва восхождения первых двоек, но и в случае их успеха. Также было сообщено о достижении первой двойкой лагеря 6.

В конце разговора по радио Франко еще раз подтвердил, что на следующие 24 часа ожидается хорошая погода. Начальник экспедиции передал это всем находящимся с ним здесь в лагере 5. Он констатировал, что это сообщение о погоде дается в первый раз без всяких оговорок.

Пятнадцатое мая стало днем победы над Макалу. Франко и Маньон, сопровождаемые пятью носильщиками, вышли к лагерю 6. Они нередко поднимали лицо вверх, к вершине и подолгу смотрели на ее склоны, ожидая, не появятся ли две темные точки, под которыми понимались вышедшие на штурм Кузи и Терри. Но их все не было. Тяжелый путь под палящими лучами солнца сильно утомлял идущих. Представлял трудность и крутой обледенелый гребень, который ими преодолевался перед тем, как выйти к площадке лагеря 6. И вот, когда прохождение этого склона уже заканчивалось, когда из-за него все больше и больше стал виден вершинный гребень, на короткий момент времени они увидели, как две темные точки пересекали большой кулуар на подходе к самой вершине Макалу. Было 10 часов. Франко стало ясно, что если ничего не помешает, то вершина должна быть взята сегодня. За пройденным гребнем показался еще один, и в лагерь 6 группа пришла в 12 ч. 30 м. (выйдя из лагеря 5 в 8 ч. 30 м.). В тот момент, когда пришедшие, устав от нагрузки на пройденном маршруте, снимали не торопясь рюкзаки, они услышали сверху радостные крики.