Дракон-куратор и уроки межмировой магии (СИ) - Виолетта Донская

— Лестно слышать это от человека со столь внушительным… опытом.

Он некоторое время молча разглядывал мое лицо.

— Ах, вот оно что, — наконец отозвался он ровным тоном. — Заглянула в мое прошлое. Это было довольно безрассудно.

— Знаю, но мне хотелось понять не только твои планы, но и зачем тебе всё это. Из-за чего ты так ненавидишь драконов, что даже после смерти не можешь оставить их в покое.

Он не выглядел впечатленным. Впрочем, встревоженным или злым тоже. Первое удивление прошло, и сейчас он с отстраненным интересом наблюдал за тем, что творилось в реальном мире. Как это происходило и со мной, когда я впервые оказалась в этом странном месте, на границе реальности, он не мог пошевелиться. Сейчас он был беспомощным.

Я села на краешек невысокой тумбы, служившей чем-то вроде колонок, и, подперев щеку, заговорила:

— Итак, всё началось более тысячи лет назад, когда драконы появились в этом мире…

— Ты всё уже знаешь, — перебил он со скукой в голосе. — Я тем более. К чему сейчас эти разговоры?

А вот голос Элреина с каждой минутой становился громче, он отвлекал, а вид самого дракона вызывал внутри странную тревогу. Но я постаралась отринуть лишние мысли и сосредоточиться на диалоге с пойманным злодеем.

— Ну, нам пока всё равно нечем заняться. Но если не хочешь говорить, то я продолжу. А ты поправляй, если что. Итак, чтобы понять причины происходящего, нужно углубиться в прошлое, в те времена, когда миром правили люди. Точнее, один человек. Могущественный чародей, владевший тайными знаниями. Никто об этом уже не помнит, но до появления известных сейчас пяти направлений магии, существовало еще одно, более древнее и опасное. Магия крови.

Я со значением посмотрела на двойника, но тот лишь молча выгнул бровь.

— Когда пришли драконы, они предложили королю мир, в котором две расы могли бы сосуществовать. Но король не согласился.

— Естественно, — он всё же не выдержал и тоже заговорил. — Ты хоть знаешь, что именно они предлагали? Отдать половину наших территорий и живущих на них людей, сделать их вассалами крылатых рептилий. Это была насмешка, а не мирное предложение.

— Поэтому король готовился к войне. Чтобы защитить земли от захватчиков, он обратился к магии, провел ритуал и получил силу, которая сдерживала нападения драконов несколько месяцев. Но её оказалось недостаточно. Даже значительно уступая в численности, драконы были сильнее. Ведь им подчинялись стихии: земля делала их несокрушимыми, вода помогала оставаться неуловимыми, воздух напитывал их энергией, а огонь придавал неукротимой ярости.

Его лицо оставалось расслабленным, почти скучающим, вот только по мере рассказа глаза медленно наливались кроваво-красным. Когда я остановилась, чтобы собраться с мыслями, он продолжил вместо меня:

— Защита не выдержала, большинство провинций уже были захвачены, а драконы приблизились к воротам королевского замка. Король впал в отчаяние и снова обратился к древней магии. На этот раз он желал не защиты, он хотел уничтожить драконов. Чтобы воззвать к магии крови, ему требовалась клятва, сильное, всепоглощающее желание и… значительная жертва.

Выдержав его взгляд, я тихо спросила:

— Как звали младшего принца?

Он медленно склонил голову набок.

— У меня было столько имен, что я уже и не помню.

На время между нами повисло молчание. Из колонок доносились бодрые голоса ведущих, драконы обсуждали перспективы мирного сотрудничества, а Элреин и Кирнан продолжали спорить. Но последнему всё же удалось убедить нашего куратора немного подождать.

— Король принес в жертву собственных детей.

— Она должна была быть значительной, — сухо повторил принц. — Но ритуалы крови опасны тем, что непредсказуемы. Или, быть может, отец не настолько нами дорожил. Как бы то ни было, той же ночью драконы прорвались в замок и убили его. Королевство людей пало.

— Но ритуал всё же сработал. Древняя магия выбрала тебя и сделала… злым духом мести.

Принц рассмеялся. Мое определение его явно позабавило, но, немного подумав, он согласно кивнул.

Спустя несколько лет дух снова переродился в мире смертных. Но во второй своей жизни он был сыном простых крестьян и обладал посредственным даром огнала. Он рос обычным ребенком, собирался стать кузнецом, однако, как только ему исполнилось шестнадцать, в нем пробудилась магия крови и вернула воспоминания. Воскресив в памяти прошлое, он тут же попытался отомстить драконам, но был убит в первой же схватке. Спустя годы всё повторилось. А затем еще и еще много раз. Он прожил десятки жизней, рождаясь с разным социальным статусом и даром. Это позволило бывшему принцу изучить различные направления магии и узнать их скрытые особенности. Так будучи менталом, он проник в одно из новых отделившихся королевств и получил много полезных сведений о привычках, традициях и даже слабостях драконов. Ни в одной из прожитых жизней он не переставал идти к своей цели, кровная клятва вела его через годы и столетия, он собирал информацию, редкие магические рукописи, тайные техники всех направлений. Наконец, он родился имерсом. Именно этот дар, которым в свое время человеческие маги пренебрегали, оказался самым полезным для его цели. Собранные за все прошлые жизни знания помогли ему развить уникальные способности — переносить материальное через слои миров и даже управлять стихийной магией энергетических уровней. Из тех же собранных рукописей он узнал о четвертом уровне, теневом.

— В котором душа отрывается от тела. Я не хотел больше умирать и проживать бесполезные шестнадцать лет без воспоминаний. Это было весьма утомительно. Но в тот раз я подготовился, нашел способных имерсов и обучил их всему, что знал сам. А внушить ненависть к драконам оказалось простой задачей. Рептилии и сами этому способствовали. Надменные, самовлюбленные твари…

— Вы оказались правы, — рядом раздался новый голос, низкий и хрипловатый. — Использовались мои прототипы.

За сценой появились несколько каменных драконов. Среди них был уже знакомый худощавый брюнет, он вывалил на землю груду расплавленного металла и обугленных кристаллов.

— Все артефакты обнаружили? — уточнил Дехар.

— Да, и ваши магические смеси отлично сработали. Теперь это просто горстка мусора.

Брюнет при этом, кажется, выглядел несколько раздосадованным. Он перевел взгляд на Элреина и нахмурил темные брови.

— А с этой что?

Дракон ответил ему что-то на неприлично-шипящем.

Я указала на кучку испорченных боевых артефактов и вернула внимание к принцу.

— У тебя был довольно продуманный план. Используя тени, вселиться в тела высокопоставленных драконов, а потом стравить их друг с другом. И саммит — разве можно придумать более подходящий момент? Для начала подкинуть деревянным сокровище и публично обвинить их в краже, что неминуемо привело бы к конфликту. Дальше в ход должны