Улан. Трилогия - Василий Панфилов

Ну и ещё один момент - Грифич всё-таки не имел русского гражданства, что было бы вовсе уж нелепо - сам всё-таки коронованный правитель и даже гражданство Германской Империи у него скорее условно-добровольное, символическое. Ну и понятно, что пост главнокомандующего даже при прочих равных лучше было доверить своему.

Разобравшись с делами и снова свалив обязанности квартирмейстера на Потёмкина - в этот раз тот был назначен заместителем уже официально и Владимир обещал похлопотать за него в Петербурге и выбить наконец чин генерал-поручика. Особых препятствий для этого не было - Пётр с симпатией относился к рослому гвардейцу и ценил того достаточно высоко. Поскольку Румянцев тоже подписал прошение о повышении в чине, то...

Суворов? Рано пока - император не слишком-то его любил, помня о грехах отца-заговорщика. Ну и откровенно говоря - не потянул бы пока Александр Васильевич... Он и так-то перескочил из полковников в генерал-майоры за короткий срок и... Заносило гения временами, заносило... Не привык ещё.

В Петербург отправились вместе с Павлом - сопровождать гроб с Минихом, участвовать в торжествах и похоронах и решать другие проблемы. Во первых - накопились кое-какие дела в Департаменте, требующие его личного участия - от поста его никто не освобождал. Во вторых - нужно было обговорить с Петром Фёдоровичем великое множество вопросов и в третьих... Операция с Воронцовым вступала в решающую фазу и личное присутствие было очень желательным.

Путешествие было тяжёлым, но скорее морально - гроб с генералиссимусом несмотря на ухищрения, ощутимо попахивал, а это сильно давило - особенно на цесаревича. Тот впервые понял по-настоящему, что люди смертны и чины/звания/регалии тому не препятствуют.

В остальном же... Наследник как-то на глазах возмужал и теперь даже попаданец не мог мысленно называть его подростком - юноша, молодой человек, но никак не подросток. Серьёзные глаза человека, не раз видевшего смерть и лично водившего людей в атаки; привычка отвечать за благополучие десятков тысяч людей - причём отвечать не в каком-то сакральном смысле, а непосредственно - как адъютант Миниха, как один из заместителей квартирмейстера, как цесаревич, в конце-концов...

- Давно мы всерьёз шпагами не звенели...

- А пожалуй, - согласился Померанский с Павлом. Поскольку остановились они в Твери, где был нормальный фехтовальный манеж, то и двинулись туда. Пусть тренировочное оружие с доспехами они постоянно возили за собой, но устраивать каждый раз нормальную площадку проблематично - проще воспользоваться готовой.

Пришли небольшой компанией - меньше тридцати человек... И да - для людей их положения это и в самом деле была небольшая компания - свитские, телохранители, старшие офицеры.

- Ваше высочество, - нервно раскланялся лысоватый фехтмейстер* с Павлом и обернувшись к Рюгену, - Ваше высочество...

- Без чинов, мастер, - успокаивающе сказал Рюген, - мы такие же адепты**, как и остальные.

Привычно размялись, вызвав бурный всплеск осторожного интереса мастера и мониторов***. Померанский, заметив его, привычно начал читать лекцию:

- Что настоящий фехтовальщик должен быть достаточно гибким... уф... и быстрым, вы и так знаете. Так все упражнения, что мы сейчас делаем, как для... ффу... этого. Они могут... показаться вам... излишне жёсткими и избыточными... Но я считаю их важными... Ффу... Смотрите, может быть, что почерпнёте и для себя.

Адепты и без того были прекрасно знакомы с гимнастикой, но мостики, шпагаты, приседания и отжимания на скорость, выпрыгивания, акробатические трюки?! Однако видя, что сам цесаревич выполняет их привычно, задумались...

В качестве уже "настоящей" разминки выполнили "Большой Салют" и одели доспехи. Миг - и противники зазвенели клинками. Постепенно скорость увеличивалась и увеличивалась... Павел фехтовал то против Наставника, то против Юргена и Тимони... Один на один и двое на двое, один против нескольких... Словом - не столько дуэльный вариант, сколько боевой. Ну, Грифич с трудом мог представить ситуацию, где Павлу... да и ему выпал бы шанс на настоящий поединок. А вот битва и тем паче - покушение... Это выглядело весьма реально.

- Да, господа, - много слышал о вашем искусстве, но видеть такое... Это совершенно другой уровень.

С этими словами швейцарец-фехтмейстер склонил голову. Мда... Как выяснилось, Владимир слегка утратил связь с реальностью и просто не осознавал - насколько он превосходит остальных по физическим показателям. Более того - осознанно или неосознанно он "тянул" за собой остальных**** и... Как выяснилось чуть позже, тот же Никифор, будучи уже далеко не мальчиком, на равных фехтовал со швейцарцем - и это не с учётом относительно недавней раны старого вояки. Остальные свитские фехтовали как минимум не хуже, а Павел разгромил иноземца со счётом восемь/два.

Посещение фехтовального манежа и столь феерический результат в сочетании с традиционными байками вояк из серии "Я один тыщу турок набил" сделали своё дело. Поскольку солдаты хвастались не только своими подвигами, но и подвигами начальства (да мой командир сильнее твоего, а значицца - и я сильнее тебя!), то есть и цесаревича в том числе, вышло немного неудобно - горожане поверили и по Твери заходили совершенно "правдоподобные" истории о том, как Павел едва ли не в одиночку брал города и гонял турок. Люди верили...

Петербург встретил героев не слишком удачно - попытки одновременно праздновать Победу и оплакивать прославленного генералиссимуса и так достаточно сложны, а поскольку организацией занималась сама императрица, не имевшая какого-то художественного вкуса, то и вышло... эклектично.

Нельзя сказать, что ОЧЕНЬ неудачно, но... Она привлекла ещё и подруг/фрейлин/родственниц и судя по всему, главной задачей для них было - понравится повелительнице, а не "сделать хорошо". Впрочем, проглотили - кое-какие моменты были достаточно интересными, а большей части публики, включая вельмож, достаточно было салютов, музыки и театрализованных представлений.

А вот разговор с Петром не задался...

- Потёмкина, говоришь? Нет, мне он тоже глянулся, но хочу тебя услышать.

- Администратор больно хороший, да генерал грамотный - похуже Румянцева, но не слишком. Ну а как генерал-губернатор точно будет не хуже - не сразу, конечно, а со временем.

- То есть ты предлагаешь новые земли отдать под его управление? - Уточнил император.

- Не сразу. Сперва объединить их с Малороссией под управлением Петра Александровича, ну а самого Григория Александровича сделать вице-губернатором. Как опыта наберётся, так и пустить его в самостоятельное плавание.

Император обещал подумать и отпустил Рюгена. У обоих после беседы было чувство неловкости - пусть и разговаривали нормально, но былая лёгкость ушла. Видимо, тот скандал с обвинением в воровстве и некомпетентности, когда Пётр не встал на защиту Грифича, всё-таки дал о себе знать и дружба ушла...

Павел после праздников был в скверном настроении - он решил навестить мать, томящуюся в монастыре и нарвался... Женщина оказалась сильно нетрезвой и высказала много чего. Прежде всего - что никаких материнских чувство она не испытывала и нужен он был только как некий символ того, что она имеет право оставаться женой Наследника/императора, а после - самой сесть на трон.

Было или правдой или обычными разговорами обиженной на всех женщины, сказать сложно, но на молодого человека такие откровения произвели самые тягостные впечатления...

- Брось, - нарочито равнодушно махнул рукой развалившийся в кресле Померанский, - ты и так знал, что она не образец материнской любви, а тут ещё и озлобилась, да уязвить тебя захотела посильней.

- Меня-то за что?!

- А за всё. За то, что ты успешен, любим народом... Это она должна быть такой! То есть она так считает.

- Мда..., - протянул несколько... не столько успокоенный... Но настроение цесаревича стало философским.

- Хреново конечно, - скривился Владимир, - но нам ли её жалеть? То, что она твоего отца убить планировала... Планировала, точно тебе говорю - намёков она достаточно раздала, так и говорить не о чем. Отца твоего - убить, ты нужен был только для "строгания" внуков... И несмотря на это, император обошёлся с ней весьма милостиво - сам же видел личные апартаменты и прислугу. Да и жизнь она ведёт не слишком-то монашескую, несмотря на постриг. Ну - из монастыря выходить нельзя, да мужиков водить, а остальное...

- Да всё мне понятно, - кисло ответил Наследник, - но всё равно мать...

В общем, впечатления от приезда в столицу у Вольгаста были не слишком-то радужные. Единственное исключение - семья. Он соскучился по детям и сумел наконец-то увидеть второго сына, соскучился по жене, по тестю...

К сожалению, времени на общение с близкими было не слишком много - его отнимал Департамент, продолжающиеся (хотя и более вяло) праздники, армейские дела, общение с императором и Наследником... А главное - Воронцов. Операция по его устранению входила в завершающую фазу.