След Вечности - Геннадий Иевлев

Ствол вдруг начал угрожающе приближаться к его голове. Западня, мелькнула у Вадимира неприятная мысль. Присев, он метнулся вперед, но ударившись головой о что-то мягкое и упругое, отлетел назад и упав на спину, растянулся на холодной и сырой земле. И тотчас, что-то непомерно тяжелое упало ему на спину и начало вдавливать его в грязь. Вадимир хотел крикнуть, но ему в нос ударил отвратительный запах гнили и он задохнулся им.

7

Шумно дыша, Бор вбежал в зал управления. Напротив его кресла уже сияла голограмма с изображением О"Рукка, который, сдвинув брови, с недовольным видом водил глазами по сторонам. Бор, успокаивая дыхание, подошел к креслу, сел и приподнял руку, привлекая внимание вестинианского адмирала к себе. О"Рукк уставился на Бора, сверля его своими большими круглыми глазами.

- У нас есть более детальное изображение приближающегося к Кентауре корбоута. - Заговорил Бор. - Я требую его немедленной идентификации, либо отдаю приказ о его уничтожении.

Брови вестинианского адмирала взметнулись вверх.

- Если позволите, адмирал, я взгляну на него. - Произнес он.

- Покажите корбоут адмиралу. - Не поворачивая головы, приказал Бор.

Пальцы Ито пробежали по клавишам пульта управления.

- Изображение передано, гросс адмирал. - Негромко произнес пилот.

Изображение О"Рукка дернулось и исчезло. В зале управления "Вояджера" воцарилось молчание. Ожидание затянулось. Бор стал заметно нервничать, его пальцы начали выстукивать по пульту управления дробь. Бросив недовольный взгляд на руку Бора, Громоздин скрипнул зубами и уставился в красную точку на экране вивв - стучать по пульту управления считалось плохой приметой. Наконец, изображение вестинианского адмирала вновь появилось на голограмме, его вид выражал обеспокоенность.

- Гросс адмирал! - О"Рукк кивнул головой в приветствии, будто впервые увидел Бора. - Приближающийся к вашей колонии корабль принадлежит нашей цивилизации, но это не корбоут. Это дальний космический разведчик "Ххорт".

- Я отчетливо вижу на нем башню луча-разрушителя. - Громко произнес Бор.

- Дальние космические разведчики нашей цивилизации имеют на вооружении луч-разрушитель. Сам понимаешь... - О"Рукк развел руками. - Корабль идет в неизведанное и должен быть в состоянии постоять за себя.

- Мы свои разведчики аннигиляторами не оснащаем. - Бор покрутил головой.

- Каждая цивилизация выбирает свой путь освоения пространства. - О"Рукк шумно вздохнул.

- В таком случае: что делает ваш разведчик, около нашей колонии?

- "Ххорт" считается пропавшим кораблем. Он ушел с исследовательской миссией к одной из найденных нами планет более пятидесяти лет назад и исчез. Если он появился около вашей колонии, то, возможно, сбился с курса.

О"Рукк лукавил. Ему уже доложили и сейчас он прекрасно знал, что разведчик совершил посадку на планету Строз и его экипаж был уничтожен псионическими тварями, населявшими планету, но как "Ххорт", затем, смог оказаться совершенно в другой части системы звезд - вызвало полнейшее недоумение у вестинианских астрономов, с которыми он только что разговаривал. Эта загадка заинтересовала и его и он захотел непременно узнать разгадку. А скажи он правду землянам, дадут ли они ему возможность удовлетворить свое любопытство?

- Гросс адмирал! - О"Рукк склонил голову. - Я все же надеюсь на ваше благоразумие.

- Так свяжитесь с ним и выясните, зачем он здесь? - С нескрываемым раздражением произнес Бор.

- Это невозможно. - О"Рукк развел руками.

- Почему? - Бор поднял брови.

- Его сканер связи не достанет ни до одной из наших баз пространственного контроля.

Бор потер лоб.

- Перешлите его код нам, мы сами свяжемся с ним.

О"Рукк дернул плечами, его лицо исказилось неприятной гримасой. Чтобы не поморщиться, Бор отвел взгляд. Изображение вестинианского адмирала снова исчезло.

Рядом с ним наверное куча консультантов, едва успел подумать Бор, как изображение О"Рукка появилась вновь.

- Вы получите его код. - Заговорил вестинианский адмирал. - Но у меня есть сомнения, сможете ли вы установить с ним связь?

- Причина? - Бор нахмурился.

- "Ххорт" оснащен старой моделью пространственного сканера, которой оснащались корабли до нашего контакта.

О"Рукк вновь решил схитрить: если земляне не установят с разведчиком связь, зная его код, думал он, то, из-за неопределенности, могут решиться на крайние меры, а зная, что связь с кораблем, в принципе, невозможна, они могут и разрешить ему посадку.

- Эта модель пространственного сканера заменена более совершенной на всех, без исключения, космических кораблях моей цивилизации. - Продолжил О"Рукк. Сейчас даже не все станции пространственного контроля могут работать с ними.

Бор опустил взгляд и задумался. Ответ О"Рукка его никак не удовлетворял. Он понимал, что весты могли затеять игру с землянами по спасению своего разведчика и всей правды сейчас они могли и не сказать. Бор провел рукой по лбу и вновь поднял взгляд на вестинианского адмирала.

- Я жду код! - Резко произнес он.

Молча кивнув головой, О"Рукк исчез. На голограмме появился длинный ряд вестинианских знаков. Бор повернул голову в сторону Ито.

- Прими!

- Исполнено. - Пришел незамедлительный ответ пилота.

- Свяжись с разведчиком. - Отдал Бор следующий приказ.

Пальцы Ито забегали по клавишам пульта управления: перед Бором вспыхнула голограмма с изображением Костромина. Бор оторопело уставился секретарю в лицо.

Костромин громко хмыкнул.

- Что с тобой адмирал? - Губы Костромина тронула легкая усмешка, он провел рукой по своему лицу. - Что-то не так?

Бор пожал плечами, одновременно крутя головой, затем перевел взгляд на Ито.

- Ты с кем связался? - Сквозь зубы выдавил Бор, сдвинув брови.

Пилот с виноватым видом, молча пожал плечами.

- Господин адмирал! - Громко прозвучал голос Костромина. - Это неуважительно с твоей стороны к первому лицу планеты.

Бор перевел взгляд на изображение Костромина, на его лице вспыхнул легкий румянец.

- Извините, господин секретарь. - Он поднял плечи. - Получилось какое-то недоразумение. Пилот что-то напутал. Я с этим немедленно разберусь.

- Ничего не понимаю. - Лицо Костромина выразило полнейшее недоумение. Что там у вас происходит? Почему такое неуважение ко мне с твой стороны. - Его голос зазвучал с нескрываемым раздражением. - Или ты уже забыл, адмиралом чьей цивилизации являешься?

- Господин секретарь! - Бор приложил руку к своей груди. - Прошу меня извинить. Но произошло недоразумение: связь с вами получилась совершенно случайно, по непонятной причине. Я это сейчас выясню и накажу виновного.