Игры масок - Алекс Кош

— Ох, зря это он! — прокомментировал Горец.

Алекс отлично понимал тактику друга. Кровь должна была сбить противника с толку. Кроме того, достаточно сильный удар ладонью в нос, нанесенный под нужным углом, запросто мог повредить мозг. Алекс не был уверен, что сам смог бы провести этот удар в полную силу. Все-таки использование смертельно опасных ударов требует определенной решительности.

И тут «берсерк» взревел.

— Вот щас начнется, — вздохнул Горец. — Сочувствую вашему парню.

Да, Косте действительно пришлось несладко. Здоровяк бросился на него, забыв об осторожности и наплевав на защиту. Костя наносил удар за ударом, но «берсерк» будто и не замечал их, вынуждая «дракона» отступать все дальше и дальше. Зато «берсерк» на удивление проворно не позволял Косте обойти его и вскоре загнал парня в угол. Первый же удар, несмотря на удачный блок, откинул Костю на прутья клетки. Далее должно было последовать жесткое избиение, но Костя никогда не отличался терпением и тут же использовал киай.

Резкий крик превратил здоровяка в застывшую статую, и Костя тут же прыгнул вперед, оттолкнувшись ногами от решетки, и нанес ему сильнейший удар локтем в висок. «Берсерк» рухнул на пол, а Костя обошел его и двинул ногой в лицо.

— Ну что, это все, на что ты способен? — насмешливо спросил он. — Если и дальше будешь действовать как тупая груда мышц, я тобой пол вытру.

«Берсерк» схватил Костю за ноги, дернул на себя и повалил на пол.

— Дурак! — в сердцах ругнулся Тема. — Надо было добить его, а не издеваться…

— Так ему и надо, — злорадно сказал Алекс, хотя на самом деле волновался за друга не меньше остальных.

Здоровяк подмял Костю под себя и начал монотонно избивать его огромными кулачищами с удивительной скоростью, нехарактерной для его телосложения. Все лицо «берсерка» было залито кровью. Он разбрызгивал ее вокруг, ревя от злости и продолжая безостановочно молотить Костю.

Еще один резкий крик.

Костя сбросил с себя обездвиженное тело «берсерка». Поднялся на ноги, утерев кровь с лица, и тут же начал избивать его ногами, но в этот раз «берсерк» очнулся гораздо быстрее. Костя успел нанести всего лишь пару ударов, прежде чем противник пришел в себя. Здоровяк прямо из положения лежа прыгнул на Костю, рыча, словно раненый зверь. В принципе им «берсерк» и являлся.

Отступая под градом ударов. Костя вновь собрался задействовать киай, но противник просто не давал ему возможности крикнуть, постоянно нанося удары по корпусу и сбивая ему дыхание.

— Здоровяк больше не даст ему возможности воспользоваться киай, — уверенно заявил Тема.

«Именно поэтому такие козыри, как сильнейшие техники, держат в рукаве до последнего момента, — раздраженно подумал Алекс. — Чтобы использовать их всего один раз, когда противник совершенно не готов. Этот момент и должен быть завершением боя. А Костя сам подставился, неоднократно использовав свою технику и позволив противнику подстроиться под свой стиль. Теперь киай не был неожиданностью для „берсерка“.»

Неожиданно ноги Кости подкосились, и он рухнул на колени. Похоже, тяжелые удары по корпусу наконец-то сделали свое дело, и ущерб сказался на организме. «Берсерк» будто не заметил этого и продолжал наносить удар за ударом. Костя еще некоторое время держал защиту, а потом не выдержал и рухнул на пол.

И снова раздался крик киай.

Костя ударил «берсерка» рукой между ног, а затем подполз к нему и нажал двумя пальцами на глазные яблоки, чтобы лишить противника зрения. Прежде чем здоровяк вышел из оцепенения, «дракон» отскочил в сторону. Наконец-то у него появилась возможность немного отдышаться и прийти в себя, пока «берсерк» катался по полу, ревя от боли.

— Жесть какая! — выдохнула Машка.

Но дальше началась еще большая «жесть». Костя в полной мере воспользовался своим преимуществом и начал избивать «берсерка» по полной программе. Он прыгал вокруг медведеобразного мужчины, молотя его, словно грушу, до тех пор, пока тот не рухнул на пол.

— Фи! — Горец отвернулся. — Как неэстетично.

Костя подошел, перевернул избитого противника ногой с живота на спину и наступил на грудь.

— Ну вот, я же говорил, — насмешливо проговорил он.

— Мечтай! — неожиданно прохрипел «берсерк», набрал в грудь воздух и выдохнул… огонь!

В следующий момент Костю поглотило пламя. Издав жуткий крик, он рухнул на землю и принялся кататься, пытаясь сбить огонь с одежды.

Друзья застыли не дыша. В происходящее просто не верилось.

— Ого, он снова это сделал! — будто в тумане, услышал Алекс голос Горца.

— Как это снова?! — взревел Алекс. — Он уже использовал эту технику раньше, и ты нас не предупредил?!

— После использования «огненного дыхания» эта толстая «рысь» постоянно теряет сознание от слабости, и судьи признают ничью. Вот так и заканчиваются все его бои. — Горец выставил перед собой руки в защитном жесте, когда Данила шагнул к нему с явным намерением набить морду. — Ребята, будьте реалистами, я вас первый раз сегодня увидел. С чего бы мне раскрывать вам секреты других клубов?

Машка и Алекс быстро переглянулись и закричали:

— Нужно прервать бой!

— Прервите бой! — тут же присоединились остальные «драконы».

Бой остановили одновременно с первым криком. На Арену тут же выскочили уже знакомые им «санитары» с огнетушителями и носилками. Костю тут же потушили, но он остался лежать без движения. Пока его помешали на носилки, Алекс и ребята подбежали к выходу с Арены, чтобы узнать о состоянии друга.

— Костя!

Алекс первым подбежал к носилкам и с ужасом увидел покрытое ожогами лицо Кости.

— О Господи! — ужаснулась Машка и торопливо отвернулась.

Зрелище было не для слабонервных.

— Твою мать! — в сердцах выругался Тема.

Один из «санитаров» оттолкнул Тему с дороги и повез носилки куда-то в глубину помещения.

— Куда вы его везете? — нервно спросил Алекс. — Нужно же «скорую» вызвать!

— Расслабься. — Горец взял его за локоть и отвел в сторону. — Наши специалисты лечат гораздо лучше простых докторов. А тебе пора на свой бой.

— Но я должен узнать, что с Костей! — уперся Алекс.

Перед его внутренним взором все еще стояла горящая фигура друга, а в ушах бился дикий крик. С трудом верилось, что это произошло на самом деле.

— Узнаешь после боя, — спокойно ответил тот. — О нем позаботятся наши специалисты. Давай же, иди, зрители заждались! Show must go on!

«Да плевать я хотел на шоу и зрителей!» — хотел крикнуть ему в лицо Алекс, но все-таки сдержался. Это не игрушки, поединок уже назначен и должен пройти по расписанию.

Он с трудом взял себя в руки и шагнул к входу на Арену.

— Ты куда собрался? — поинтересовался Горец, придержав его за плечо.

— Сам же сказал — мой выход.

— Да, но бои насмерть проходят не на обычной Арене.

Алекс почувствовал что-то неладное.

— А где?

Горец кивнул в сторону одинокой стальной двери, недавно привлекшей внимание Алекса:

— Проходишь туда, поднимаешься по лестнице и выходишь на крышу. Люк за тобой закроют, и вернется только один из вас.

— Останется только один, — нервно хмыкнул Алекс. — Забавно слышать это от человека с кликухой Горец.

— Изображение с нескольких камер будет проецироваться на экраны, так что присутствующие ничего не упустят, — не обратил внимания на его шутку «богомол». Он открыл дверь, шагнул вперед и поманил за собой «дракона».

Алекс прошел вслед за длинноволосым через стальную дверь в небольшую комнату с вертикальной стальной лестницей, очевидно, ведущей на крышу.

— Ну, удачи. — Горец усмехнулся. — Без нее тебе обратно не вернуться.

Алекс одарил парня злым взглядом, поднялся по стальной лестнице и выбрался на крышу.

«Рептилоид» уже ждал его. На его лице не было и следа обычной ухмылки, только полная сосредоточенность перед боем.

«Да, перед боем… — отвлеченно подумал Алекс, на секунду обернувшись, чтобы увидеть, как Горец захлопывает за ним люк. — Самое интересное, что ни у кого из нас даже не возникло сомнений. Драться в боях с противниками, владеющими секретными мистическими техниками? Запросто! Зачем? Этим вопросом задался только дотошный Тема, да и то быстро сдался под напором невероятных событий».

Он сжал кулаки.

Какая же несусветная глупость!

— В этот раз тебе никто не поможет, — со слегка философским настроем сказал «рептилоид».

— А тебе теперь некуда бежать, — парировал Алекс.

И именно после этой фразы он осознал, что бежать некуда и ему. Это не простой дружеский спарринг, а бой насмерть. Либо ты, либо тебя. Единственный путь в привычный мир только что закрыл новый знакомый по кличке Горец.

Не так-то просто полностью расслабиться перед смертельным боем. Не слишком добавляло уверенности и ощущение того, что за каждым движением противников наблюдают десятки людей. Происходящее казалось смесью сюрреалистического сна и пошлого американского боевика, но уж никак не частью реальной жизни.