Мученик Саббат - Дэн Абнетт

— Что-то происходит,— сказал он Корбеку. — Вокса нет, но слухи говорят, что враг повсюду отступает.

Корбек почесал голову. — Черт побери, если я знаю, что это значит.

— Колм?

Корбек огляделся. Приближался Макколл. Несколько человек из его взвода шли позади, побитые и окровавленные, как и все остальные, сопровождающие фигуру.

Это был Сорик.

— Он... он требует разговора с тобой,— сказал Макколл.

— Агуну никогда в жизни не приходилось спрашивать разрешения говорить со мной. И сейчас он тоже не начнет так делать. Корбек пошел к Сорику. Старый Вергхастец трясся и был изнурен.

— Ты должен предупредить Гаунта.

— Предупредить его?

— Все еще не кончено.

— Я не буду с тобой спорить, Агун. Что-то происходит, но я...

— Нет, Колм! — Сорик вытащил латунную гильзу для сообщений и открыл ее. — Девять. Девять это еще не все. Псайкеры...

Корбек улыбнулся. — Я убил псайкеров, Агун. Патера Греха и его двух страшилищ. Я отправил их в ад. Сорик сглотнул. — Я знал, что ты сделал. Она сказала мне.

— Кто?

— Не важно. Колм, они уже отпечатали свое задание. Вот, для чего они были. Не убить Беати, как остальные, но выбрать и направить убийцу, который сделает это для них. Кого-то, кто к ней будет близко. И он все еще там.

Глаза Корбека расширились. — Фес... Что? Кто?

— Она мне все показала, Колм. Она мне показала, чем он был,— сказал он, протянув рваный клочок синей бумаги Корбеку, чтобы он посмотрел.

Майло обхватил рукой плечи Беати и вел ее через перекресток. Ее трясло от истощения, и глубокие порезы от клинка Иннокенти кровоточили.

— Медик! Медика сюда! — звал он.

Враг исчез, в стремительном отступлении, их боевой дух упал очень сильно после смерти их повелителя и победы Беати. Даже сейчас, отступающие силы врага были атакованы армией пилигримов в верхнем городе, когда те пытались вырваться.

Все еще было не кончено. В самом деле, битва за Херодор была еще далека от завершения. К в данный момент, маячившее поражение было отсрочено.

Разрушенный перекресток, с плывущим дымом и потрескивающими огнями, был заполнен мертвыми с обеих сторон. Люди ходили по мостовой в поисках раненых и павших товарищей.

Когда они находили выживших врагов, они были беспощадны.

Дорден привел толпу медицинских команд на поле битвы.

— Сюда! — позвал Майло, и Дорден прибежал.

Гаунт и другие офицеры осторожно стояли рядом, пока Дорден перевязывал раны Беати. — У нас есть вокс? — спросил он у Белтайна.

— Все воксы вышли из строя, сэр. Предсмертный крик вражеского лидера выжег все контуры. Гаунт повернулся к людям вокруг него. — Сегодня мы сделали хорошую вещь. Мы отошли от грани, с которой, я был уверен, мы свалимся. Мы нанесли тяжелый удар по архиврагу человечества. Соберите ваши отряды, позаботьтесь о раненых, и распространите эти слова всем, кого встретите.

Беати победила. Иннокенти мертв. Убедитесь, что все об этом узнают. Убедитесь, что каждый чертов гражданский в ульях узнает это.

Офицеры кивнули и разошлись.

— Мне нужно доставить ее в лазарет, в котором есть энергия,— сказал Дорден. — И мне понадобится каталка...

— Я могу идти,— сказала Саббат, поднимаясь.

— Тогда мы пойдем с вами,— сказал Гаунт. — Почетная гвардия, сюда! — Майло сделал шаг вперед, так же как и Даур с Дерином. Нэсса так же сделал шаг вперед. Гаунт кивнул.

Ларкин, устало сидевший возле стены неподалеку, поднялся на ноги.

— Я тоже, сэр,— сказал он.

Гаунт посмотрел на него. — Есть особая причина, Ларкс?

Ларкин сделал жест в сторону Призраков вокруг Беати. — Они были почетным караулом. На Хагии. Теми, кого она позвала.

Гаунт посмотрел и осознал, что старый снайпер был прав. Дорден, Даур, Нэсса, Майло и Дерин были частью тайной миссии Корбека на Храмовом мире. Кроме Корбека, единственного отсутствовавшего здесь, остальных не было в живых. Грира, Вамберфелда и Брагга.

— Еще Разок хотел бы, чтобы я занял его место,— сказал Ларкин. — Это имело значение для него. Она имела значение. Я...

Теперь я вижу почему.

— Идем,— сказал Гаунт.

Используя фонарики, чтобы освещать дорогу, и медленно передвигаясь, эскорт покинул Великий Перекресток и направился по соединяющему переходу к главной лестничной шахте. Они шли по покинутым улицам улья, разбитым войной и мародерством. Напуганные и потрясенные жители столпились в руинах и смотрели, как они проходят мимо, кланяясь, как только видя Святую.

Раздраженный, Гаунт шел с ними, отчаянно желая, чтобы вокс вернулся, и он смог бы составить картину ситуации. Ему пришлось довериться Роуну и Удолу, что без него все будет нормально.

Они почти прошли еще один коридор, недалеко от шахты доступа, когда Гаунт увидел свет от фонаря и услышал голоса, выкрикивающие его имя.

Тяжело дыша, бежал Корбек, с Сориком позади.

— Что он здесь делает? — спросил Гаунт.

— Свой долг,— сказал Корбек. — Убийца все еще здесь. Один из девяти.

— Что?

— Псайкеры пометили кое-кого,— сказал Корбек. — Кого-то подходящего. Он протянул обрывок синей бумаги Гаунту.

— В укрытие ее! — крикнул Гаунт и поднял свой фонарик, чтобы прочитать, пока Дорден и почетная гвардия быстро уводили Беати в укрытие. Нэсса и Ларкин мгновенно подняли свои лонг-лазы и начали выискивать угрозу своими прицелами.

— Нет... — сказал Гаунт, читая имя на бумаге. Он резко повернулся. — Майло! Уведи её... — Лазерный выстрел разорвал темноту и попал в стену в нескольких сантиметрах от головы Беати.

Все присели. Еще два выстрела пролетели в их сторону. Один ударил Дерина в плечо и сбил с ног.

— Я не вижу его,— простонал Ларкин, целясь из своего оружия.

Провыли еще два выстрела. Нэсса попыталась ответить и выстрелила горячим выстрелом в темноту.