Игра реальностей. Дрейк - Вероника Мелан

   Мне почему-то так же важно было и другое - я восхищалась Дрейком. Не просто любила его на глубинном уровне, зная, что это не уйдет, а именно восхищалась. Умением оценивать, руководить, находить правильные подходы и слова, быть мягким, быть жестким, холодным камнем и теплым шелком. Умением быть джентльменом, терпеливым учителем, ковбоем Мальборо, с которого хотелось сорвать одежду, и одновременно тонким искусителем, заставляющим испытывать волны желания и судороги оргазма даже на расстоянии.

   Дрейк был не просто умен, он был мудр, и тем окончательно покорил мое сердце.

   Жесткий? Да. Но мужчина должен быть жестким. Жестокий? Возможно, порой. Но того требовала должность.

   И все же он был мудр. Он был великолепен. Он был несравним ни с одним другим живущим в этом или любом другом мире мужчиной. Да и сравнивать было не нужно. Поиск был завершен, и сердце знало об этом.

   А прикосновения?.... Это временно.

   Не для того ли люди растут, чтобы невозможное становилось возможным?

   Неожиданно для себя, я осознала, что простояла у окна почти час. Мысли текли подобно ручейку - то прямо, то через камешек, то в поворот, то снова куда-то вдаль.

   Снег продолжал виться спиралями, уходя в фокстротные па с ветром, сквозь вьюгу пробивались далекие огоньки окон и фонарей, но здесь, в комнате, было тепло. Где-то там, вдалеке, горели огоньки и моего дома, где в одном из кресел, по излюбленной привычке, спал Миша.

   Наверное, мои будущие коллеги уже собрались. Или очень скоро....

   Полюбят они меня или возненавидят? Или же отнесутся с полным равнодушием? Хотя, такое маловероятно. Они - профессиональный сработавшийся отряд, проработавший в таком составе много лет, а я - новичок. К тому же девушка. И хорошо бы им в глаза посмотрела Бернарда - с ее волей и выдержкой любая встреча была не страшна, но пока Бернарда то появлялась, то исчезала, то и дело, уступая место робкой и напуганной Динке.

   Господи, помоги мне. Пусть все пройдет хорошо. Ведь первое впечатление - самое важное, и его очень трудно изменить, оступившись в самом начале.

   - Готова?

   Мы стояли перед светлой дверью, обитой деревом.

   Очень хотелось отрицательно затрясти головой, но я сдержалась.

   - Их даже девять, увидишь почти всю команду.

   Тонкий ковер под ногами, идеально ровно выкрашенные стены, намеренное избегание взгляда начальника.

   - Бернарда, ты ведь хочешь эту работу?

   Гулко ударилось о ребра сердце, а затем еще раз, будто возмутившись моей задержкой с ответом. Пытливые глаза Дрейка напротив; уходящие в никуда моменты тишины.

   - Хочу.

   Он кивнул.

   - Значит, идем.

   В первую же секунду помещение показалось мне тесным, как переполненный зимой курятник. Уже позже я отметила, что на самом деле кабинет был большим - много просторнее тех, где мы отрабатывали утренние уроки, но в связи с тем, что в данный момент он просто лопался по швам от находящегося в нем количества крупнокалиберных мужчин, напоминая не то коробку для обуви, не то собачью конуру, в которой невозможно развернуться без того, чтобы не отдавить себе лапу.

   Негромкие разговоры стихли, стоило нам перешагнуть порог.

   А стоило мне, в свою очередь, увидеть тех, с кем предстояло иметь дело, как способность дышать и думать, разом закончилась, обернувшись талантом превращаться в пучеглазый сталактит.

   Мужчин действительно было девять, но из-за необъятных габаритов, каждый из них мог сойти за полтора, а то и за два человека. Жесткие серьезные лица, одежда в темных тонах, внимательные акульи взгляды, со скрытым любопытством изучающие то начальника, то мою скованную страхом фигуру.

   Комната поплыла перед глазами - слишком много агрессивной силы в воздухе - дерзкой, неприкрытой, давящей, продирающейся сквозь тонкую кожу. До сих пор не пойму, как удержалась на ногах. Стараясь не сталкиваться ни с кем взглядом, я сквозь окутавший сознание туман, все же автоматически отметила несколько знакомых лиц.

   Брюнеты, блондины, русые.... С щетиной и без, с короткими и длинными волосами, с широченными плечами и ладонями, со сканерами, вместо глаз. Это и есть - моя будущая команда?

   Не помню, куда смотрела, в течение следующих нескольких минут. На чьи-то черные ботинки, идеально подогнанные по длине джинсы, золотое витиеватое кольцо на пальце, лежащий на чьей-то широкой груди медальон, "собачку" на застегнутой куртке, серебристое колечко в ухе, в окно, поверх зачесанных назад темных волос.

   Где-то на фоне спасительным якорем, мигающей зеленой точкой на карте, плыл голос начальника.

   - Как вы думаете, для чего я вас всех собрал?

   Любопытство и интерес в воздухе, похмыкивание; липкие взгляды, бегающие по телу снайперскими лазерами. После вопроса они переползли с меня на Начальника.

   - Для нового задания?

   (Этого мужчину я не знала)

   - Новостей?

   (Этого тоже)

   - Чтобы представить нам новую секретаршу?

   (А этого знала - Ёжик! Такого забудешь....)

   - А почему только одну? Даешь по одной на каждого....

   (Вот это голос! Таким многотысячной армией командовать без рупора....)

   Не успела я определить его язвительного обладателя, как раздался ответ Дрейка. Мягкий, спокойный, моментально заставляющий умолкнуть, как по команде.

   - Нет. Секретарш будете выбирать себе сами. И я собрал вас, как ни странно, не для нового задания, а для того, чтобы представить вам, - он посмотрел в мою сторону и выдержал паузу, - нового члена команды.

   Тишина, бьющая по нервам хлыстом. По каждому миллиметру напряженного тела.

   Черт, прыгнуть бы домой! Раствориться бы к чертовой бабушке от этого мгновенно повисшего недружелюбного подозрительного молчания, но ведь нельзя. Нужно вести себя достойно. Плевать, что дрожат коленки, плевать, что хочется забиться в угол и скулить.... Вот всю жизнь так.

   Я вдруг обиделась.

   Ну, почему никто не может просто поддержать новенького? Помочь ему влиться в коллектив? Что за люди такие?

   "Неужели из-за масти, мне не будет в жизни счастья? Я обиженный судьбой, ах, зачем я голубой...."

   Вот точно так же пинали в сказке Голубого щенка, с пластинки, которая часто играла в детстве.

   И внезапно разозлилась.

   Да сколько можно втаптывать в грязь того, кого не знаешь? Ну и что, что женщина? Ну и что, что не самая красивая, стройная или какая она там должна быть, чтобы вызвать мгновенное восхищение. Но ведь в первую очередь - человек, а не ведро с помоями, а, значит, нет причин вот так смотреть!