Могло быть и хуже… - Джереми Кларксон

Под хрустящей корочкой – сырая булка

Kia Pro_Cee’d Gt Tech

Питер Мандельсон[183], политик-лейборист, за свою карьеру претворил в жизнь целый ряд важных проектов/инициатив. Хотя ни одна из них как-то не приходит мне на ум. Гм… у него одно время были усы, а еще говорят, что он однажды перепутал гороховое пюре с гуакамоле в одном магазинчике в Хартлпуле. Ну и, конечно, без него не было бы той шикарной машины, о которой сегодня пойдет речь.

Мандельсон служил в должности министра по делам бизнеса как раз после наступления глобального экономического коллапса. Он рассудил, что британскому автопрому не помешает государственная поддержка для преодоления рецессии. И разработал программу утилизации.

Идея проста. Купив новую машину, вы получаете 2000 фунтов за старую, и не важно, покрылась ли она ржавчиной. Правда, только если имеется талон техосмотра. Эффект был мгновенным. Продажи новых автомобилей взлетели на 30 %, летные поля заполнились старыми колымагами, уже готовыми к сплющиванию, и все были счастливы.

Даже «зеленоватые» были довольны, ведь старые машины вырабатывают гораздо больше СО2, чем новые. Агенты по продаже авто расцвели, ведь им уже не нужно было целыми днями играть в солитер. И вы тоже были счастливы, продав свою развалюху, которой красная цена 7,5 фунта, за две тысячи. И даже налогоплательщик был счастлив, ибо благодаря НДС правительство все же заработало больше, чем потратило на субсидии. Но самые широкие улыбки все же были на лицах корейцев – Kia и Hyundai.

Ведь вот какое дело. Никто не менял старые машины на BMW, Audi или Range Rover. Нет и нет. Все бросились покупать дешевые малолитражки. Программа утилизации – и не только у нас, но и в Германии и Франции – привела корейские автосалоны из захолустья в самые престижные места в городе. Обратимся к статистике: 98,8 % автомобилей Kia, проданных в рамках программы утилизации, было куплено европейцами, которые до этого никогда не сидели за рулем Kia. Следовало бы наградить Мандельсона званием «Почетный гражданин Сеула». И его изображением украсить все автомобили Kia. Особенно если учесть, что название марки происходит от корейского (и я это не придумал) «выйти в мир»[184].

Вплоть до 1986 года Kia не создавала автомобили в полном смысле слова. Да и в том году было выпущено всего двадцать шесть штук. Но вот в следующем – уже больше 95 000, и все они были одинаково ужасны. Даже на заре XXI века Kia производила жуткие автомобили.

Я остаюсь при своем мнении: самый плохой автомобиль, за рулем которого я сидел, был Kia Rooney. Или Rio? Вторым с конца будет одинаково ужасный Hyundai Accent с трехцилиндровым дизелем. У меня от них мурашки по коже. Лучше бы я сел в таз с блевотиной.

Если бы одна из этих машин была куплена по программе утилизации, владельцы уже давно ломились бы на летные поля и требовали назад свои развалины.

Но сегодня настали другие времена. Kia Sportage SUV чрезвычайно харизматична. Последний Kia Cee’d стоит на грани совершенства, как и купе – Pro_Cee’d, а есть также и хот-версия. «Горячая Kia». Автомобиль, способный соперничать с Volkswagen Golf GTI и Ford Focus ST. И кто бы мог подумать?

Начнем с того, что Pro_Cee’d GT крайне привлекательна. Спортивная, но не нахальная. Она ненавязчиво намекает на таящиеся в ней возможности красными тормозными колодками, низкими бамперами и тонкой красной полосой вдоль решетки радиатора. Ее линии удивительны.

Потом садишься в машину, и все тоже прекрасно. Да, сзади маловато пространства для ног, и после того, как вы сложили сиденья и пропустили пассажиров назад, сиденья возвращаются в положение, которое годится разве что для Ричарда Хаммонда. Но мы наблюдаем такой же идиотизм во многих машинах. Что мы видим гораздо реже, так это столь громадное число кнопок.

Я тестировал высокотехничную версию Tech, и там полным полно было переключателей. И оборудования. Потрясающая воображение навигационная система, и даже кнопка, меняющая облик панели приборов. Есть функция голосового управления и подключения iPod. Однозначно, здесь гораздо больше всего, чем в Volkswagen Golf GTI.

Вы стартуете, и машина продолжает вас удивлять. Тихая и комфортная, а положение водителя идеально. Масса отсеков, куда можно сложить вещи, и никакого громыхания в багажнике – грузовая сетка держит все на своем месте. Мне особо понравилось расположение рычага передач по отношению к рулю, а также крошечная кулиса, по которой он движется. Первая, третья и пятая передачи находятся всего в нескольких миллиметрах друг от друга. Как будто Kia собрала все лучшее от горячих хетчбэков и совместила это в Pro_Cee’d GT.

Более того, компания предоставляет семилетнюю гарантию на автомобиль и ставит ценник 22 495 фунтов стерлингов, что на 3600 фунтов меньше, чем VW GTI базового уровня. Конечно, это здорово…

К сожалению, где-то через полчаса осознаешь, что эта машина – сплошная профанация. Матрица. Под маской великолепия скрывается хлам под названием «свали все в кучу и продай по дешевке».

Несложно понять почему. Mothers Pride («Материнская гордость») – это название хлеба в нарезке. И он вполне сгодится, чтобы подать на нем запеченные бобы. Но Kia сделала вот что со своим Pro_Cee’d GT: завернула непропеченный хлеб в ненастоящую хрустящую корочку, слегка посыпав ее орешками для красоты.

По ощущениям электроусилитель руля и тормоза – какая-то дешевка. Как и переключение передач, а особенно – 1,6-литровый турбодвигатель. Ему так остро не хватает крутящего момента, что вы можете просто заглохнуть на второй передаче. И звучит он на максимуме как бетономешалка, в которую накидали гравия. Скорость? Ну да, имеется. Но не такая, на которую намекали красные тормозные колодки и все эти кнопки управления.

Ну и, наконец, вес. Если бы Kia серьезно подошла к созданию горячего хетчбэка, GT весил бы больше, чем воды всего Мирового океана. Именно такая тяжесть ощущается на поворотах, при ускорении и торможении.

Компании Kia нужно понять раз и навсегда, что горячие хетчбэки от Ford и Volkswagen создаются инженерами, которым интересно и важно их дело. И бухгалтер, ставящий подпись под продажей такого автомобиля, искренне жалеет, что расстается с ней. А что можно сказать про Pro_Cee’d GT? Недоделанная попытка пустить нам пыль в глаза. Тот факт, что она дешевле Golf GTI, вовсе не означает, что она дешево стоит. Ее цена явно завышена.

В далеких 1970-х разные фирмы, чьи имена уже канули в Лету, производили музыкальные центры, по качеству якобы сопоставимые с Wharfedale, Marsden Hall и Garrard. Множество колокольчиков и свистков, а также низкая цена. Но имеющий уши все равно слышал, как погано они звучали. Ну та же история с «горячей Kia». Привлекательная, нашпигованная электроникой подделка под Coca-Cola. Я в ужасе.

Опасен для велосипедистов, автомобилей и низколетящих самолетов

Полноприводный Audi SQ5 3.0 Bitdi

Каждый день по Радио-2 Джереми Вайн[185] ведет новостное ток-шоу, в котором слово «водитель» давно стало синонимом фрика – косоглазого, заряженного тестостероном фаната скорости со звериным представлением об ответственности и полным пренебрежением к окружающим.

Меня это всегда удивляет, ведь едва ли не каждый, кому уже есть семнадцать, – водитель. Следовательно, по Вайну, все взрослые – мужчины, и все они больные, убийцы или то и другое вместе.

Недавно там обсуждались светофоры типа «пеликан» и говорилось, что пожилые пешеходы не успевают перейти дорогу, пока горит зеленый свет. Я знаю, я знаю. Это был день спокойных новостей. За исключением торнадо в Америке, тайфуна на Филиппинах и наводнений на Сардинии.

Так вот, Вайн заявил, что, стоит пожилой леди оказаться посреди дороги в тот момент, когда светофор уже меняет цвет, так все водители тут же начинают нетерпеливо газовать. Что, серьезно? Ну и кто так делает? Я за рулем уже тридцать шесть лет, и ни единого раза не возникало соблазна добавить газу, чтобы заставить чертову старушенцию пошевеливаться. Более того, я ни разу в жизни не слышал, чтобы хоть кто-то так делал. Мысль о том, что взрослому человеку такое придет в голову, просто абсурдна.

Но, само собой, вы не станете звонить на радио, чтобы поспорить, ведь наверняка найдется какой-нибудь чувак, который скажет, что такое происходит сплошь и рядом. И вы окажетесь втянутым в спор по типу «делают – не делают», пока передача не закончится и не зазвучит «Mandy» Барри Манилоу[186].

Так вот, контраргумент был выдвинут каким-то кретином из автоклуба, который утверждал, что увеличение времени работы светофора плохо скажется на экономике. Тут я переключил на Радио-4.

Уверен, они не забыли еще обсудить велосипедистов и вспомнить, что в одном только Лондоне за прошедшие месяцы под колесами машин погибли семь миллионов велосипедистов. И конечно, их сбили намеренно. Я не мог заставить себя это слушать, потому что все равно никто не скажет «Если вы заполоните Лондон тысячами велосипедистов, кого-то из них непременно расплющит». Это будет глас разума. Но во вселенной Вайна ему не место.