Слеза дракона - Михаил Ерунов

-Брось, принц, - махнул рукой Магдиш. - Правдой оскорбить нельзя.

Витас обиженно надулся и отвернулся в сторону.

-Что мы теперь будем делать? - после несколько затянувшейся паузы наконец спросил он.

-Продолжать действовать вдвоем, раз уж наш сгнивший соратник соизволил отдать концы, - ответил Магдиш. - Уничтожить последнего Дунгара теперь становится нашей первоочередной задачей. Кроме того, необходимо в корне пресечь расползание слухов о случившемся сегодня во дворце инциденте. Здесь я приму самые жесткие меры, такие, чтобы досужие сплетники даже заговаривать об этом боялись. Ну и, конечно, ускоренно готовиться к коронации. Чем скорее ты станешь полноправным императором, тем меньше шансов занять это место будет у твоего противника. Главное не подавай виду, что все произошедшее сегодня хоть как-то задело тебя.

-А как нам быть с этим фальшивым лордом Стоком?

-Объявим его государственным преступником, назначим крупную награду за голову. В общем все, как обычно делается в таких случаях. Но все это в конечном счете бессмысленно. Настоящий лорд Балтазар Сток сидит себе в своем Лоутоне, и знать ничего не знает о происходящих у нас здесь событиях, а о том, в каком виде предстанет в следующий раз его двойник, остается только догадываться.

* * *

Вырвавшись из дворца, Мигель Кастига и его товарищи оказались на улицах Эрегона. Погоня отстала. Те из стражников, кто был свидетелем стычки, в большинстве своем остались запертыми магией Линдла в Тронном зале, а остальные просто не понимали того, что происходит вокруг них. Дворец в панике покидали многие придворные, так что раствориться в этой толпе было не сложно. Отослав слуг в особняк Дошуаль, чтобы те предупредили оставшихся там о необходимости срочно уходить, Мигель повел своих спутников к своему укромному домику. Именно туда он велел бежать Нэвилу и теперь надеялся, что тот в точности исполнил его указание.

Но в домике юноши не оказалось. Ключ оказался в условленном месте и, судя по тому, что Мигель увидел внутри, Нэвил сюда даже не заглядывал. Это обстоятельство сильно взволновало как самого Кастигу, так и его спутников.

-Что могло с ним случиться? - нервно прохаживаясь из угла в угол комнаты, вопрошал Ларс Болло. - Неужели его схватили стражники?!

-Вряд ли, - ответил Мигель. - Та сила, которая пробудилась сегодня в нем, была настолько велика, что никакие стражники не смогли бы помешать ему выйти из дворца. Да и сам Варравис не допустил бы этого.

-Но тогда что?! - воскликнул Болло. - Нет, Мигель, я все-таки считаю, что мы поступили неосмотрительно, отпустив его одного!

-У нас не было другого выхода. В той ситуации каждый человек был на счету.

-Но в результате мы потеряли того единственного, ради кого все это и было затеяно!

-А может быть Нэвил просто решил выйти из игры? - предположил Фармиль. - Он выполнил свою задачу, покарал Голос Дракона, а относительно своих претензий на трон тоже высказался весьма неопределенно. Насколько я понял из его же слов, Нэвил вовсе не горит желанием стать императором.

-В твоих словах, конечно, есть определенный резон, - согласился с принцем Корнелиус Линдл. - Да, Нэвил, в силу юности своего возраста, пока не совсем представляет себя в роли императора, а тут еще ему навязывают роль богочеловека, вершителя судеб всего Карелана. Конечно, наследник Авеля не готов к этому, но насколько я смог узнать его за последнее время, вряд ли он стал бы бежать от трудностей. Мне все-таки кажется, что если бы Нэвил решил отказаться от той роли, которую на него возлагают, то сказал бы об этом нам прямо и честно. По-тихому скрыться, ни с кем не попрощавшись - это не в его характере.

-Согласен, - поддержал мага Кастига. - Думаю, что прийти сюда ему все-таки что-то помешало. Вот только что? В любом случае я немедленно начну искать его. А вам, как мне кажется, лучше всего будет перебраться на "Звезду Заката" и ждать результатов поисков там. Насколько я знаю, арест с нее уже сняли?

-Да, - ответил Фармиль. - И я, как мы и договаривались, велел капитану Сэмуэлю Тьерри встать на якорь в бухте южнее города.

-Может быть, если мы займемся поисками все вместе, то дело пойдет быстрее? - возразил Болло.

-Нет, - категорически отверг это предложение Кастига. - Сейчас все люди Магдиша подняты на ноги, а вы не обладаете необходимыми навыками, чтобы тягаться с ними. Это моя задача. Ради ее выполнения я и служу Пиру.

-Ладно, пусть будет так, - неохотно согласился Ларс. Его кипучая натура никак не могла смириться с вынужденным бездействием, но в словах Мигеля была своя правда.

-Кто-нибудь понял, что произошло с Голосом Дракона? - спросил Корнелиус Линдл. - Он жив или мертв?

-Мертвее не придумаешь, - ответил Мигель. - Во время стычки с гвардейцами я случайно заметил, что кисть его руки, торчавшая из-под плаща, стремительно разлагается. Вероятно, это как-то связано с тем, что сделал с ним Нэвил.

-Значит у нас остался только один противник - Магдиш? Но ведь можно попытаться договориться с ним?

-Вряд ли, - покачал головой Болло. - Ему нужна только власть, а за спиной такого слабого правителя, как принц Витас, он ее получит сполна. Нэвил же сегодня наглядно показал ему свою силу. Мне даже показалось, что он испугался. Поставить на колени Голос Дракона - это многого стоит.

-Вы упускаете из виду еще одного нашего врага - Лоэнгрема, - напомнил Фармиль. - А ведь пропажа Нэвила вполне может быть связана и с ним.

-Принц прав, - тут же согласился Мигель Кастига. - Мы были слишком увлечены противостоянием с Голосом Дракона и Магдишем, а Лоэнгрем тем временем вполне мог воспользоваться нашим просчётом. Мне даже кажется, что именно так оно и есть! Если поиски Нэвила в городе ни к чему не приведут, то искать его надо на острове Готланд. Надо будет проработать и эту версию. Если наследника Авеля похитил Лоэнгрем, то это обязательно кто-нибудь да видел. Не по воздуху же они улетели?!

* * *

Рокко сидел в трактире "Медная кружка" и мирно беседовал со своим давнишним приятелем капралом Борджи Дилем, служившем в императорской гвардии. Капрал его стараниями уже изрядно "нагрузился", а потому его язык сильно заплетался.

-Вот ты говоришь, эльфы, эльфы! - пьяно вещал Борджи. - Эльфы такие, эльфы сякие! И умом вышли, и красотой! В общем, отличаются от нас, грешных. Не спорю, отличаются, причем далеко не в лучшую сторону! Я вот чего тебе скажу, Рокко - пакостный это народец, хитрый, и все время что-то злоумышляют против нас!

-Ну, не скажи, - возразил Рокко. - Вспомни, когда у тебя были в последний раз неприятности с ними? Вот орки, гномы - те всегда задираются и скандалят. А эльфы народ смирный, воспитанный.