Дурная привычка - Павел Торубаров

Лестница, хоть и скрипела, как примадонна, страдающая тяжелым ларингитом, но, все же, не развалилась. Очутившись на площадке, я внимательно осмотрелся, и только потом дал Сержу добро на подъем. Под ним лестница скрипела громче, чем подо мной. Тяжелее он, что ли?

Когда Серж присоединился ко мне, лестниц еще раз обиженно скрипнула, и от нее отвалился большой кусок перилл. Со свистом рассекая воздух, сварная конструкция улетела в темноту, и, через мгновенье, оттуда раздался грохот. Все, наша конспирация накрылась окончательно. Хотя, о какой конспирации может идти речь, если мы такой погром недавно учинили?

Теперь мы стояли на железной площадке возле стены. Прямо у нас над головой, еще через одну такую же площадку, находился выход, где должна была сидеть «Жарка». Сразу за ней, судя по рассказам капитана, был выход на верхний уровень лаборатории, оттуда — через виварий в технологические туннели. Мы вновь двинулись к генератору. На сей раз первым шел Серж. Поэтому он первым и заметил выключенный рубильник на пульте возле защитного кожуха. Когда я приблизился, напарник уже задумчиво поглаживал переключатель.

— Смотри, Крохаль. Наверное, это пульт управления одной из силовых установок генератора.

— Все может быть, — дипломатично отозвался я. — Не трогай, пошли дальше.

— Представляешь, — Серж все еще не мог оторваться от заворожившего его рубильника с черной эбонитовой ручкой. — Вот эта техника умеет влиять на сознание людей. Стоит только повернуть рычаг, и человек, владеющий ей, может стать всемогущим. Генератор начнет работать, войдет в резонанс с волнами человеческого мозга и полностью подавит волю. Хозяин генератора станет хозяином жизни. Контролером, можно сказать. Стоит только повернуть… Стоит только стать всемогущим…

— Отойди от рубильника! — я навел на Сержа «Грозу». — Отойди, я сказал!

— Ты что, Крохаль, с ума сошел?! — Серж испуганно посмотрел на мой автомат. — Я и не собирался его включать. Успокойся!

— Отойди! — я повел автоматом в сторону. — И руки подними, чтобы я не нервничал.

— Крохаль, успокойся! — речь Сержа стала напевной и тягучей, а взгляд приобрел хладнокровную манящую пронзительность. — Успокойся, и все будет хорошо. Видишь, я не делаю глупостей, я убрал руку от генератора, я полностью тебе подчиняюсь. У тебя нет нужды причинять мне вред. Все будет хорошо. Только ты успокойся и опусти оружие. И мы поговорим.

Свою речь Серж сопровождал плавными движениями рук, выписывающих небольшие, почти незаметные глазу круги и спирали.

— Так, Серж! — я все еще держал его на прицеле. — Технике нейролингвистического программирования я тоже обучен. Поэтому, если сейчас ты не прекратишь, то через секунду окажешься без мозгов. Когда ты поймешь, что я не полный лох в этом отношении, и сам успокоишься, тогда мы спокойно поговорим!

Угроза возымела действие, и Серж оставил попытки запудрить мне мозги. Он послушно развел руки в стороны и отошел от рубильника. Потом аккуратно, без резких движений, очень плавно опустил на пол «ВАЛ», затем легонько двинул плечом, так что ремень дробовика скользнул по руке и замер на сгибе локтя. Ружье при этом, уперлось прикладом в пол. Сталкер распрямил руку, и ремень оказался у него в кулаке, а ружье почти легло на пол. Затем Серж разжал руку и остался безоружным, не считая пистолета-пулемета, висевшего на фиксаторе за спиной. Разоружившись, сталкер сделал два шага веред, и весь арсенал остался у него сзади.

— Теперь хорошо, — я опустил ствол, но автомат все еще оставался у меня в руках. — Рассказывай.

— Что?

— Ну, для начала, какое отношение ты имеешь к АСО.

— Что такое АСО? — Серж, казалось, был озадачен вопросом, но по его поведению я понял, что попал в цвет.

— Ты еще скажи, что фамилия Лядащев тебе не знакома.

— Знакома, — не стал дальше юлить Серж. — Я — работаю на АСО.

— Что тебе надо от меня?

— Только помощь. Мне действительно необходимо добраться до ЧАЭС, чтобы выполнить задание.

— В чем оно заключается?

— Извини, но я не могу тебе сказать. — Серж развел руками. — Можешь стрелять.

— Ладно, проехали, — не стал настаивать я. — Кто навел тебя на меня. Агентство?

— Угу. — Серж кивнул. — Мне рекомендовали тебя как решительного бойца. Кроме того, уже самостоятельно я поспрашивал, и узнал, что ты еще и удачливый сталкер.

— Как на меня вышел?

— Навели.

— Кто?

— Осведомитель Агентства. Я не знаю его имени.

— Верю, — я кивнул. — Что ты хочешь от меня? Ты знаешь, что я работал на АСО?

— Знаю. И хочу я от тебя того же, чего и ты от меня: мне нужен напарник в рейде к центру Зоны. Тебе тоже. Поверь, у меня нет планов в отношении тебя. Мне нужно только добраться до места. Обратную дорогу я найду сам.

Я задумался. Все, что рассказал сейчас Серж, могло быть правдой. А могло и не быть… Только одно ясно наверняка — контракт Сержа не распространялся на меня. Пока не распространялся, следует оговориться. Что произойдет, когда Серж выполнит то, зачем пришел, только Зона знает. Плохо, конечно, но другого союзника у меня сейчас нет. В любом случае, выбираться наружу нам придется парой, тут двух мнений быть не может. А дальше — как Зона даст. Может, все и сложится удачно. Ладно, сейчас выясню, что конкретно нужно Сержу.

Осуществиться моим намереньям не дала автоматная очередь. Судя по характерному звуку, стреляли из «Абакана». Но стреляли из рук вон плохо: при небольшом, особенно для этого автомата, расстоянии очередь прошла метрах в трех в стороне от нас. Мы с Сержем, не сговариваясь, спрятались за колонной генератора. У Сержа в руках уже был «ВАЛ». Дробовик остался на площадке.

Вновь загрохотал «Абакан». Очередь прошила стальную решетку лестничной площадки в том месте, где мы только что были. Стрелок явно запаздывал с перемещением прицела. Через секунду еще одна очередь выбила искры из кожуха генератора. Почти у моего лица! Оп-па! Стрелков-то, оказывается, двое. И оба вооружены «Абаканами». Не иначе — военные сталкеры. Причем — зомбированные. А как еще объяснить их оружие и странную малорезультативную стрельбу? Эти ребята навскидку белку в глаз завалить могут, а не только двоих ходоков.

Зомби находились на несколько уровней ниже нас, скорее всего — на полу генераторной. И мы их достать со своего места не могли. Я огляделся. Более выгодная позиция, конечно, была в той будке управления, к которой, на этом уровне, мы изначально направлялись.

— Серж, — окликнул я напарника. — Давай так, ты поможешь мне, потом, когда закончу, я помогу тебе. Все равно, другого варианта у тебя нет. Одному, без опытного ведущего к ЧАЭС тебе не пробиться. А если ты из этой ходки вернешься без меня, то никто к тебе в напарники не пойдет.

— А почему твоя цель раньше моей?

— Потому что мне нужна гарантия, что ты меня не пристрелишь, когда мы с тобой закончим.

— Резонно! Лады, Крохаль! — речь сталкера прервал грохот автомата. Очередь прошла совсем рядом. — Пристрелялись, сволочи! Поможем друг другу, а дальше — как повернется.

— Договорились! — согласился я. — Давай, на третий счет подрываемся, и бежим к той будке.

— Только мне надо ружье забрать.

Вместо ответа загрохотали «Абаканы», и Серж понял, что чем-то сейчас придется пожертвовать: либо жизнью, потому что зомби стреляли уже прицельно, либо дробовиком. Жизнь показалась моему вновь обретенному напарнику более ценной, поэтому сталкер начал безмолвный отсчет на пальцах: один, два, три. Когда третий палец разогнулся из кулака, мы разом вскочили и побежали, грохоча ботинками по железному мостку, в сторону будки.

Если бы нам противостояли люди, а не зомби, я бы не решился на такой маневр. А зомбаки, пусть даже и «быстрые», никогда не отличались высокой скоростью реакции. Действительно, бывшие сталкеры отреагировали с задержкой, что дало нам возможность добежать до будки. Дырки, появляющиеся в полу от попадания пули, потянулись по нашим следам, но мы уже успели спрятаться.

Теперь зомби нас не видели, но продолжали стрелять в сторону будки. Часть выстрелов достигала цели — в стенах и полу будки образовывались отверстия. Дольше оставаться тут не имело смысла. Только, надо было разобраться с зомби, иначе спокойной жизни они нам не дадут.

Едва стрельба прекратилась, я быстро высунулся из окошка и тут же втянул голову обратно, успев заметить все, что было нужно. Оба зомбированных товарища, действительно были облачены в экипировку военных сталкеров. Они стояли у основания колонны генератора, метрах в полутора друг от друга, одинаково, как в синхронном плаванье, подняв автоматы кверху.

— Серж, их двое, смотрят на нас. Надо отвлечь, иначе высунуться мне не дадут.

— Понял, сейчас сделаем, — отозвался напарник и собрался, было, уже претворять свой замысел в жизнь.