Восточный фронт - Владислав Савин

Авианосец, два эсминца — ну не совсем эсминцы, эскортные миноносцы типа "Тачибана" или "Матсу", силуэт в альбоме похож — но не мелочь, по 1700 т! Вот не было ни гроша на боевом счете — и вдруг алтын… а ведь три штуки и есть! Думаю, ордена за такое, всей команде, "Отечественная 1й" — по статуту, положена тем "кто, входя в состав экипажа корабля, самолета или боевого расчета береговой батареи, утопил боевой корабль или 2 транспорта противника", ну а тут целая троица. А ведь война не кончена — может, еще кто попадется?

Победно скалится белая акула, нарисованная на рубке Н-3. Кто еще попадется на зуб?

(прим. — в нашей реальности, кап.3 ранга Бочаров П. И., командуя на Балтике Щ-407, потопил "Зеебург", третий по размеру немецкий корабль, после "Густлофа" и "Штойбена", уничтоженный нашими подводниками. Также к числу достоверных побед следует отнести транспорт "Нордштерн", потопленный при следовании в конвое. Однако же ни Щ-407, ни ее командир не удостоились за войну никаких наград. Так как Бочаров до 1943 командовал на ТОФ лодкой Щ-123, то весьма вероятно, что в альт — реальности он будет одним из первых кандидатов на "немки" — В. С.)

Адмирал Одзава, линкор "Исе". Ночь на 23 июня 1945.

Тот, кто уже умер — не боится ничего. И является истинно свободным в своих поступках. А истинный самурай живет — в любой миг готовый умереть!

Стало известно — "Хиуга" затонул, почти со всем экипажем. И не отвечают ни "Дзуньо", ни его конвой. Как до того погиб "Читозе" — и ни в одном случае атакующая лодка не была замечена достоверно! Может быть, это были разные лодки? Но даже немцы, более искусные в подводной войне, чем Императорский Флот, не показывали такого класса управления своими субмаринами! Значит, с большой вероятностью — внизу ходит Подводный Ужас. Не спешит нас добивать — значит, уже не выпустит, уверен, что нам от него не уйти! И мы все уже мертвы.

А если Енаи прав, и нет никакого демона, а есть всего лишь один корабль, намного обогнавший свое время, это для нас ничего не меняет. Как сто лет назад, во время "опиумной войны", единственный английский паровой фрегат, и против него, от горизонта до горизонта, стена огня от сотен горящих китайских джонок — на картине, которую Одзава видел когда‑то давно, в Британском Адмиралтействе. Китайцы середины прошлого века тоже считали себя Великой Державой, с многомиллионной армией, и флотом из тысяч боевых кораблей. Только все это оказалось прахом перед горсткой гайдзинов и их намного более совершенным оружием. А ведь китайцы не были дикими зулусами, они изобрели порох, ружья и пушки раньше, чем европейцы! Вот только западный путь оказался сильнее — не искуснее, не совершеннее, но сильнее — думать не о духовном начале, а о механических усовершенствованиях, позволяющих даже слабому трусу победить истинного воина! Отчего в той войне весьма многочисленная китайская артиллерия оказалась "бумажным тигром", не нанеся англичанам никакого урона? Да оттого, что китайцы не сумели изобрести такой простой вещи, как колесный лафет — а стволы, наглухо закрепленные в деревянных колодах, трудно было наводить, перемещать, а будучи установленными на кораблях, они расшатывали корпус. Но ведь в Японии все было иначе?

Да, страна Ямато, решив превзойти европейских гайдзинов, прежде всего в военном деле, старательно перенимала от них все военно — технические новинки, создав мощную армию и третий в мире флот. Но не было ли и тут сделано роковой ошибки?

Одзава помнил — тридцать пятый год, визит немецкой военной делегации. Германия тогда собиралась строить "Цеппелин", свой первый и единственный авианосец — и не имея опыта, скооперировалась с японским союзником, получив полную техническую документацию по авианосцу "Акаги", в обмен на новейшие немецкие системы управления артиллерийским огнем (поставки готовых, и лицензия на производство). И глава делегации, в ответ на вопрос, как гости оценивают японскую военную и морскую мощь, рубанул с тевтонской прямотой, еще не будучи знакомым с правилами восточной дипломатии.

— Вы, японцы, научились копировать чужое. И даже что‑то усовершенствовать. Но вам не дано придумать что‑то качественно иное! То, что вы нам показали — это всего лишь улучшенная копия британского "Фьюриеса". И вы совершенно не понимаете, что оружие, это лишь верхушка, острие — у вас еще хватает ума сообразить, что к пушкам нужны нормальные СУО, но вы абсолютно не видите важность развития технологий даже в военном производстве.

Скандала не возникло — все ж союзник! Что поделать, белым гайдзинам обидно видеть, что какой‑то из народов презираемой ими желтой расы может в чем то сравниться с "цивилизованными людьми"! Немцы по существу ничем не отличаются от англичан и янки — разница лишь в том, что битва с ними за господство над миром, это дело не завтрашнего, а послезавтрашнего дня. Начав войну на Тихом Океане, Япония показала, что ничем не уступает белой расе — Малайя, Сингапур, Филиппины, Бирма, Индия — и всюду европейцы в ужасе бежали от японской армии и флота; а если и начали побеждать в последние два года, то это исключительно оттого, что выставляли впятеро, вдесятеро больше сил! Но тут ничего не поделать, Япония не виновата, что ее население, территория и промышленный потенциал на порядок уступают США и Англии — сто самых отважных самураев не могут победить тысячу, а лишь погибнуть с честью, сохранив свои имена в веках.

Проклятые русские! В полный их разгром Одзава (согласившись с мудрой оценкой Енаи) не верил, вспоминая сказанное еще Бисмарком, "русских нельзя победить, но и сами русские не могут быть победителями", так что наиболее вероятным прогнозом было, взаимное истощение СССР (за которым стояли англосаксы) и Германии (с вариантами, от сепаратного мира, до позиционного фронта образца прошлой Великой войны), с последующим истощением и США с Англией, вынужденных этот конфликт разрешить; ну а Япония в этом раскладе оставалась при своем захваченном, как после той войны Циндао, после этой — Индокитай, Малайя, Филиппины, Ост — Индия, Бирма, территории в Китае, а возможно и в Индии (это в дополнение к ранее принадлежащим Империи Корее, Маньчжурии, Формозе, островах Южных морей). Кто же знал, что Германия окажется настолько слабым союзником, что, надорвавшись, бездарно спустит все свои победы!? А в итоге, Япония оказалась в полном одиночестве, против коалиции, жаждущей ее крови, и совершенно не показывающей усталости от войны! Когда Империя напрягала последние силы, отступая постепенно, с тяжелыми боями — были потеряны Филиппины, пришлось уйти из Индии, англичане вторглись в Бирму, под угрозой Индокитай — но по большому счету, еще ничего не было решено, пока оставались ресурсы и промышленная база Маньчжурии, Кореи и части Китая — русские, до того отсиживающиеся в стороне, подло ударили в спину самураю, истекающему кровью!

О том, что будет завтра — не надо думать: это в воле богов, и Божественного микадо. Но если боги по — прежнему покровительствуют стране Ямато — то они помогут нам в этом бою! Надо лишь помнить, что боги не помогают трусам — а лишь достойным, сохранившим честь и лицо! Значит, надо поступить, как положено самураю. Дать бой русским здесь, возле островов — уклоняться от битвы в первый день было ошибкой.

А если боги отвернулись от Японии, и больше не защищают ее — тогда не надо и жить!

Завыл ревун воздушной тревоги. Когда адмирал вышел на мостик, налет уже закончился. В небе догорали "люстры" САБов, а русские топмачтовики скрылись во тьме — и горели эсминцы "Кейки", "Моми", а "Хиноки" уже затонул! Экипажи с подбитых — не снимать. Нет смысла, если мы сами не вернемся домой. Пусть они хотя бы отвлекут на себя какие‑то силы русских, и время. Даже если все завершится тремя торпедами с Подводного Ужаса — не бесконечный же на свехкорабле боезапас? Но главное, демон здесь, и уже не успеет к берегам Кореи. Кстати, надо радировать эсминцам, остававшимся с "Хиугой", чтобы они шли не на соединение с нами, а пытались перекрыть проливы на запад, может и это хоть немного задержит Ужас, когда он, разделавшись с нами, поспешит туда. Ну а мы успеем еще хлопнуть дверью, подороже отдав свою жизнь!

Радио с "Кейки" — торпедирован, тону. Демон пожирает отставших, считая их легкой добычей — как рассказывали немцы, это была действенная мера и в европейских водах. Что ж, имена погибших будут занесены на стену храма Ясукуни! Остается лишь отомстить за них.

Стрельба в ночи! И радио с миноносца "Манадзуру", веду бой, это не лодки, а торпедные катера! С радарами — как иначе они могли нас найти? Взрывы торпед — и два миноносца правофланговой завесы, "Манадзуру" и "Хатцукари", не отвечают на вызовы. Погибая, они спасли эскадру, тут же изменившую курс влево. Значит, цель уже близко — радиус действия катеров не может быть велик! Неизвестно, понесли ли русские потери — но если и да, то вряд ли в равновесии с двумя миноносцами, по сто восемьдесят человек экипажа на каждом. И никто не будет заниматься их поиском и спасением, в чужих водах. Хотя еще недавно Япония считала это море своим. И до берегов Метрополии совсем недалеко.