Император-гоблин - Кэтрин Эддисон

что никто не смог сообщить вам подробностей происшедшего. Но где же дети?

– Сюда, ваша светлость, – с поклоном пригласил Лейлис Атмаза.

Он открыл решетчатые створки, пропустил Майю и его телохранителей, потом тщательно закрыл ворота, повернул в замке ключ на длинной черной ленте и спрятал его в карман. Он провел Майю мимо гостиной к одной из открытых дверей. На полу коридора лежал прямоугольник желтого света.

Майя увидел две детские кроватки и понял, что это спальня Ино и Мире’ан. Идра сидел на кровати, держа Ино на коленях, Мире’ан обнимала брата. Дети были в пижамах, волосы были заплетены на ночь. Девочки плакали; даже лицо Идры было опухшим, а глаза покраснели от слез. Услышав шаги Майи, они обернулись к двери, и прежде чем он успел сказать хоть слово, Мире’ан спрыгнула с кровати, бросилась к нему и вцепилась в его одежду. Ино вырвалась из рук Идры. Майя, поняв, что она собирается последовать примеру сестры, опустился на пол, чтобы они не сбили его с ног.

– Мире’ан, Ино! – Старший брат попытался призвать девочек к порядку – разумеется, безуспешно. Его голос заметно дрожал.

– Ничего страшного, – сказал Майя. – Простите меня. Мне следовало послать к вам кого-нибудь, чтобы вас успокоить…

– Вы были заняты более важными делами, – сказал Идра и отвел взгляд.

Ино спрятала мокрое от слез лицо у Майи на плече, а Мире’ан безостановочно рыдала где-то у него под мышкой.

– Не уверен, что мои дела были такими уж важными… – вздохнул он. – Но со мной все в порядке. Правда.

– Что случилось? – спросил Идра.

Горло Майи сдавил спазм, и он не сразу смог ответить. Ему до сих пор было тяжело и неприятно вспоминать о покушении.

– Эшевис Тетимар попытался меня убить.

Идра нахмурился.

– Тот мужчина, за которого вы собираетесь выдать замуж тетю Вэдеро?

– Теперь уже нет, – мрачно ответил Майя. – Вы были с ним знакомы?

– Он был со мною преувеличенно любезен, – неуверенно сказал Идра, пожимая плечами. – Но мама…

– Все нормально, – подбодрил его Майя. В Эдономи Сетерис запрещал ему упоминать о Ченело, и он понимал, чтó сейчас чувствует Идра. – Вы не обязаны делать вид, будто ее больше не существует.

Услышав это, мальчик едва заметно улыбнулся, но тут же снова стал серьезным.

– Мама сказала, что мне не следует водить дружбу с такими, как дач’осмер Тетимар. Откровенно говоря, он мне не нравился, хотя он старался произвести благоприятное впечатление.

– Да, – согласился Майя. – Мне он тоже не нравился.

– Он действительно попытался вас убить?

– Да.

– Он хотел стать императором? – спросила Мире’ан, подняв голову и выпуская его из объятий. Майя подумал, что это произошло как раз вовремя – ему уже становилось трудно дышать.

– Я не знаю, – ответил он.

– А теперь он убьет Идру? – всхлипнула Ино.

– Нет. Он мертв.

Майя подумал: «Как ужасно, что приходится утешать детей такими словами». Но потом решил, что это вполне подходящая эпитафия для Эшевиса Тетимара.

Идра заговорил:

– Должно быть, сейчас возникло много всяких… Я хочу сказать, вы, наверное, очень заняты.

– Немного, – признался Майя. – Я не могу остаться.

– Спасибо вам за то, что пришли, – сказал Идра. – Мы… волновались.

– Ничего удивительного, – мягко ответил Майя и многозначительно взглянул на мальчика поверх головы Ино. Оба понимали, что слово «волноваться» – всего лишь эвфемизм. – Я тоже разволновался.

Идра виновато улыбнулся, встал с кровати и подошел к сестрам.

– Ино, кузену Майе нужно идти.

Ино еще несколько секунд цеплялась за Майю, потом отошла и взглянула на него снизу вверх, шмыгая носом и вытирая заплаканные глаза.

– Ты вернешься?

– Конечно, вернусь, обещаю, – сказал Майя. – Хотя, возможно, не скоро.

– А можно нам еще раз прийти к тебе в гости? – спросила Мире’ан и смущенно добавила: – Когда-нибудь потом. Когда ты не будешь так сильно занят.

– Мне бы очень хотелось, чтобы вы навестили меня, – улыбнулся Майя и поднялся с пола.

Идра смотрел на него с тревогой.

– Все в порядке, – успокоил его Майя. – Не волнуйся за меня. Меня хорошо охраняют.

– Разумеется, – сказал Идра, но не стал добавлять: «Моего деда тоже хорошо охраняли».

– Когда знаешь, что следует быть бдительным, все иначе, – добавил Майя. Он старался говорить намеками, чтобы не пугать девочек, прижимавшихся к брату.

Взгляд Идры просветлел.

– Наверное, вы правы. Спасибо.

Майя легко коснулся его плеча, и ему пришло в голову, что этот жест похож на бариджанское приветствие, которое он так часто видел в последние несколько дней.

– Постарайтесь поспать. Кто-то из нас должен отдохнуть.

Идра, наконец, улыбнулся по-настоящему и пообещал:

– Я постараюсь.

Глава 31

Заговор раскрыт

Лорд Беренар и капитан Ортема ожесточенно спорили, а капитан Видженка рядом с ними безропотно молчал. Ксевет обсуждал что-то с двумя младшими секретарями. Когда император вошел в Зал Совещаний, все замолчали и поклонились. Майя подумал, что следовало бы воспользоваться паузой, иначе Беренар и Ортема снова возьмутся за свое.

– Капитан Ортема, – начал он, – по вашему приказу у всех дверей выставлены солдаты Унтэйлейанской Гвардии, которым велено никого не выпускать из дворца.

– Так точно, ваша светлость.

– Вы не могли бы узнать, не задержали ли ваши солдаты кого-нибудь? Мы считаем, что эта информация может оказаться весьма полезной.

Ортема помедлил мгновение и кивнул:

– Будет исполнено, ваша светлость.

Следовало отдать ему должное: несмотря на злобный взгляд, брошенный в сторону Беренара, он говорил относительно спокойно.

Капитан отвесил поклон и удалился, и Майя спросил:

– О чем вы с Ортемой так яростно спорили?

Беренар удрученно вздохнул:

– Он хотел немедленно арестовать всех представителей клана Тетимада, которые сейчас находятся во дворце, а заодно и мужчин, с которыми, по словам капитана Видженки, разговаривал перед покушением дач’осмер Тетимар. Хотя мы его прекрасно понимаем и в каком-то смысле разделяем его точку зрения, мы не могли позволить ему действовать без прямого приказа вашей светлости.

Он бросил на Майю осторожный взгляд, словно боялся, что тот поддержит начальника охраны.

– Нет, – возразил Майя. – Мы считаем, что пока не следует никого арестовывать, но нам бы очень хотелось поговорить с господами, о которых вы сейчас упомянули.

– Ваша светлость, – вмешался Ксевет. – Граф Нетенель и мер Решема выразили желание сотрудничать и ожидают в приемной напротив Зала Совещаний. Слуга графа Соличеля сообщил нашему пажу, что его господин болен и не может ни с кем разговаривать.

– Какое внезапное недомогание, – заметил лорд Беренар.

– Действительно, – согласился Майя. – А дач’осмер Убеджар?

– Его не могут найти, ваша светлость. Возможно, капитан Ортема узнает что-нибудь о нем.

– Возможно. Очень хорошо. Давайте побеседуем с графом Нетенелем.

Майя занял свое место за длинным столом, и Ксевет привел Паджиса Нетенеля. Аристократ сохранял спокойствие, но был неестественно бледен.

Из наставлений Беренара Майя помнил, что дом Нетенада, не обладавший ни влиянием, ни значительным богатством, происходил из западного Ту-Тетара. В основном этот род был известен тем, что его представители много веков отвечали за Брод Нетен. На реке в районе Брода удачно располагалось несколько островов; между островами были проложены гати, постоянно велись земляные работы. Благодаря стараниям крестьян из поместий Нетенада Брод до сих пор оставался единственным надежным местом переправы через Тетару на участке протяженностью более пятидесяти миль.

Нынешний граф Нетенель был на шесть лет старше Майи.