Сердце феникса - Елена Белова

Корр (поспешно) Разумеется, нет. Это просто некоторое волнение отца. Дело в том, что моя дочь в этом году тоже проходит Отбор.

Серокожий демон: Тогда позвольте вас поздравить.

Корр: Спасибо. А сейчас…

Его слова прерываются.

В кадре появляется светловолосый мальчик: Я готов к Отбору.

Девочка-японка: Я готова к Отбору!

Мальчик-мулат: Я готов к Отбору. Это моя надежда на достойную жизнь.

Все: Мы готовы к Отбору! А ты?

Как ни нервно Лина относилась к оставлению подопечного в одиночестве, отлучиться ей все равно пришлось. Контракт, чтоб его!

Вот и сейчас пришлось. Контракт выдался хлопотным. Валькирии — не кто-нибудь, дознаватели все-таки. Их нельзя просто прикончить. Не говоря уже о том, что гибель очередных воспитателей Алексея может вызвать ненужные подозрения. Но удовольствие того стоило, и уже три дня феникс терпеливо плела паутинку… Сначала она осторожно выспросила всю доступную информацию — бывшие воительницы наступили на больные мозоли почти половине ее знакомых и сплетничали о хамоватых нимфоманках многие… А с одним колдуном из Темной Лиги она живенько нашла общий язык на почве мести — недавно тот потерял сына, взятого за какой-то незначительный проступок… Дознавателями были как раз ее объекты…

Вернувшись, Лина ошеломленно застыла на месте.

— Алексей, ты… ты что это делаешь?!

Подопечный с самым беззаботным видом восседал на полу и играл в камушки…

Шкатулка драгоценных камней — подарок Повелителя чокнутому брату — нашла свое применение. Из нее получился весьма милый узорчик. Типа Лабиринта… Мягко светился янтарь, глубокой спокойной зеленью мерцали изумруды, тревожно вспыхивали алым рубины… Даже алмазы были. Красиво. Просто очень красиво… Какого черта?!

— Лина, — поднял голову ее подопечный. — Ты вернулась? А ушки?

— Что? Ах, ушки…

Она быстро отсканировала комнату. Чисто…

— Ушки только наши.

— Хорошо.

— Так что это?

Алексей как-то устало выпрямился, по-кошачьи потянулся, и в зеленых глазах неожиданно мелькнула озорная искорка, которую Лина так любила.

— А на что похоже?

Девушка пригляделась. Ну…

— На детскую игру.

— Так и задумано. А повнимательней? — не отставал подопечный. — Смотри только на рубины и агаты.

Лина еще раз прошлась взглядом по цветным извивам, концентрируя внимание… Ну-ка… Внимательный взгляд вычленил прихотливых узоров багровый блеск и черные точки. Какой странный рисунок… Нет, это не рисунок… Это…

— Это план здания?

— Лагеря, — улыбнулся юноша. — Хорошая маскировка?

Он все-таки разрабатывает план нападения? Здесь?!

— Алексей! Прямо в комнате?!

— А как отложишь? — Алексей смотрел виновато, но твердо. — Лина, там такое творится! Даже детское отделение есть!

Лина вздохнула. Спорить с Алексом сейчас не было смысла. Ни малейшего. Порядками в лагерях для магов пугали колдунов и прочую братию. Мрак кромешный. Лагерей было всего два, но там закончилась жизнь сотен людей. И закончилась страшно. Хотя смерть заключенным казалась избавлением и недостижимой мечтой — умирали только те, из кого уже выжали все. Силы, здоровье, душу, надежду… человеческий облик. Достаточно только сказать, что в охрану этих объектов с удовольствием набирали вампиров, способных заставить практически любого сделать что угодно… А какие оттуда шли трансляции… И если уж речь зашла о детях… О детях?! Значит, маленьких магов тоже стали отправлять в лагерь?.. Нет, переубеждать Алексея нет смысла. И желания, если честно, тоже.

— Только осторожно, ладно?

Из стенограммы совещания глав Служб:

Тимур Бейракдиев, замглавы Службы Ресурсов:

За истекший период использование магов как доноров дало впечатляющую прибыль. Только за месяц на станции переливания крови обратилось 16 тысяч человек. Это триста двадцать тысяч рублей. При этом они преспокойно оставляют часть своего донорского материала, как часть оплаты, что также имеет свои выгоды. И нам, и вампирам. Повышение цен не снизит прибыли так как уже сейчас на каждой станции — тысячные очереди.

Исходя из вышеизложенного, мы просим изъять часть лагерей из ведения Службы Дознания и Порядка и передать нам. В целях предотвращения бессмысленного расхода ценного материала.

Сегодня.

Тщательно выстроенный план должен был сработать сегодня ночью. Если все пройдет удачно. Пока все шло по плану…

За эти два дня валькирии получили несколько очень чувствительных щелчков по носу.

Позавчера, пока Алексей «навещал» брата, Лина навестила дом воительниц. Результат ее порадовал, и спустя пару минут демонский патруль получил анонимную наводку на нелегальное хранение наркотиков. Скорей всего, объекты держали «драконью пыль» для собственных удовольствий, но репутацию это им подмочило в момент! И кристаллах — личных делах объектов — появилась первая красная отметка. Три таких — и в лучшем случае Ильзе и Турдрид простятся с работой! А в худшем — сами окажутся в камере!

Вдоволь наобъяснявшись с полицией, ее жертвы были злы, как фурии. И вдобавок, в их доме нашелся ошейник одного пропавшего пару дней назад раба, и объяснять пришлось и то, куда это они дели чужую «игрушку». Лина могла бы помочь с объяснениями (безмерно благодарный парень, которого умыкнул ее союзник, залечивал раны в Лиге), но кто ее спрашивал?

И кто ее видел? Ошейник она подбрасывала без свидетелей…

А колдун, подсуетившись, уговорил супругу смонтировать фантом, который доблестным дознавательницам подсунули в качестве допрашиваемого. Фантом был весьма редким (и очень дорогим) в колдовской практике изделием — так как изготовлять по-настоящему убедительные копии человека могли единицы. Выглядел он очень привлекательно, причем и на вид, и на ощупь, безукоризненно сымитировал весь набор человеческих реакций, так что приманка вышла на редкость завлекательной. Мстительный колдун-союзник виртуозно настроил изделие на самоликвидацию, как только оно хоть на минутку останется в одиночестве после развлечений…

Валькирии оправдали его расчеты и решили оттянуться по полной, забрав фантома к себе на пару часиков. В результате охрана не обнаружила заключенного на месте, а когда фантом самоуничтожился, валькирии не смогли объяснить, куда, демон побери, девался красавчик-блондинчик…

Скандал был страшный. Валькирии пожимали плечами и оправдывались… Допросное отделение тюрьмы перешерстили сверху донизу, допросы на время прекратили. Проштрафившихся дознавательниц вышвырнули с приказанием без пропавшей жертвы не возвращаться…