Личный враг Бога - Михаил Кликин

– Часто ли сюда приходят Двуживущие? – спросил он.

– Очень редко, – ответил старик. – Почти никогда. Что им здесь делать?..

Спать легли рано, еще засветло. Глеб улегся на полу, на старом матрасе, хотя сторож и уговаривал его занять кровать.

Всю ночь старик беспокойно ворочался, бормотал что-то себе под нос, словно продолжал беседовать со своим гостем. Несколько раз вставал, подходил к Двуживущему, заботливо поправлял одеяло.

Глеб безмятежно спал…

Он поднялся с восходом солнца. Старик уже гремел посудой в закутке кухни.

– Я не буду есть, спасибо, – сказал Глеб.

– Почему? – Казалось, что сторож огорчился.

– Мне надо спешить. Спасибо за ночлег, я пойду. Глеб незаметно положил золотую монетку на угол стола и вышел на улицу. Старик поспешил за ним, босой, растрепанный со сна. Остановился на пороге, наполовину высунувшись в проем входной двери.

Листья сирени, похожие на сердечки, вырезанные из зеленой вощеной бумаги, покрылись капельками росы. Солнце еще не поднялось над городской стеной, и густая тень закрывала всю видную отсюда часть Города.

– До свидания, господин, – попрощался кладбищенский сторож. И Глеба позабавила мрачная неоднозначность этих обычных вроде бы слов. Он обернулся, поднял руку.

– Прощай.

Сгребая ладонью влагу с листьев, на ходу умываясь росой, Глеб прошел по узкой тропинке, направляясь к кованым воротам.

Перед тем как покинуть кладбище, он остановился, задрал голову.

В высоких кронах галдят птицы. Черные корзины вороньих гнезд пустуют – уже не нужны, птенцы давно высижены. Шевеля, тревожа листву, срываются с ветвей тяжелые капли, падают вниз, в траву…

Пожалуй, это было лучшее место во всем Городе.

Еще раз махнув рукой сторожу, Глеб вышел за кладбищенские ворота и остановил первого попавшегося человека:

– Где здесь поблизости можно перекусить?

Прохожий махнул рукой, указывая направление, и заторопился дальше. Здесь все были слишком заняты.

Добрый час проплутал Глеб по узким переулкам, прежде чем отыскал это заведение.

В харчевне было многолюдно. С кухни несло подгорающим мясом, резко пахло луком, пивом и чесноком.

Лавируя меж столиков, Глеб подошел к стойке и обратился к хозяину:

– Приготовьте еды на десять дней – хлеб, солонина, рис, мука. Что там еще у вас есть?

– Есть сухие фрукты из восточных земель.

– Хорошо, а пока дайте пива и мяса. Но не подгоревшего, а нормально приготовленного.

– Да, господин. – Хозяин дернул за провисающую над стойкой веревку, и за прикрытой кухонной дверью звякнул колокольчик. Через минуту оттуда вышла женщина в халате с закатанными рукавами. Хозяин быстрым шепотом передал ей заказ. Женщина молча выслушала, кивнула и ушла, вытирая красные руки о халат. Хозяин вновь повернулся к Глебу.

– Уезжаете, господин? – спросил он, нацеживая из бочки пенистую янтарную жидкость.

– Да, – ответил Глеб.

– Сейчас многие уезжают. Говорят, Город перестал быть надежным убежищем. Король всерьез обеспокоен… Вы слышали, что случилось вчера ночью?

–Нет.

– Крыса. – Бармен выставил на стойку глиняную кружку с пивом, быстро сбегал на кухню и вернулся с тарелкой, на которой ароматно дымились свиные ребрышки под чесночным соусом. – Здоровая крыса перегрызла глотку господину Терриблану. Когда в дом зашли стражники, она сидела на залитой кровью кровати и облизывалась. Она столько сожрала, что не могла сдвинуться с места. Это ужасно!

Глеб нехотя ковырнул вилкой в тарелке. Мясо было отлично приготовлено, но аппетит вдруг бесследно испарился.

– И что же еще говорят в Городе? – осведомился он у замолкшего было хозяина. – Многое говорят, господин. Я слышал, что из дома господина Терриблана пропала очень ценная вещь. Видно, эта крыса была не одна.

Глеб через силу доел мясо и, потягивая пиво, стал ждать, когда принесут заказанные им продукты.

Хозяйка не торопилась. Глеб уже начал терять терпение, тем более что кружка его успела опустеть.

Тем временем людей в харчевне прибывало. Двери постоянно хлопали, впуская и выпуская посетителей. Близился полдень – самое горячее время в закусочных. Бармен, потеряв интерес к разговору, бросился обслуживать новых клиентов. Все столики были заняты, перед стойкой не осталось свободных мест. То и дело Глеба толкал в бок чей-нибудь локоть. Было жарко и душно. Кругом гудели голоса, бряцали доспехи, звенела посуда.

– Ваши продукты, господин, – из кухни вышла женщина и подала Глебу холщовый мешок. – На десять дней.

– Спасибо, – сказал ей Глеб и протянул два золотых. Женщина отрицательно покачала головой и показала на маневрирующего меж столиками хозяина.

– Все ему, – сказала она.

– Эй, хозяин! – крикнул Глеб.

– Одну минуту, – отозвался тот и через мгновение оказался за стойкой. Он принял деньги, сказал: – Заходите еще, – и стал быстро подсовывать кружки под струю пива, бьющую из врезанного в бочку крана.

Глеб отошел от стойки, и тотчас его место занял мускулистый здоровяк самого варварского вида – одетый в рваные волчьи шкуры, со щербатой саблей за поясом; от него сильно разило псиной и застарелым потом.

Глеб стал протискиваться к выходу. Мешок с продуктами и копье постоянно цеплялись за людей и мебель, застревая и мешая двигаться. Люди недовольно бурчали, но сторонились, пропуская бормочущего извинения человека в серебристой кольчуге и с тонким резным обручем на челе.

– Эй, поосторожней! – крикнул кто-то и ткнул его в бок.

– Извините, – обернулся Глеб и тотчас узнал раздраженно глядящего на него человека. Капитан ночного патруля тоже узнал его. Он схватился за меч, но Глеб не стал ждать, пока тот высвободит оружие из ножен. С силой оттолкнув от себя патрульного, он опрокинул ближайший столик и бросился к выходу, бесцеремонно расталкивая людей.

– Стой! Задержите его! – Голос капитана потонул в гуле возмущенных голосов.

Дверь открылась, и в харчевню вошли три человека с королевскими гербами на латах. Мгновенно сориентировавшись, они обнажили мечи и перекрыли путь к отступлению.

– Черт! – пробормотал Глеб. Он остановился, оглянулся назад. Капитан выбрался из толпы и, встав на месте, все дергал застрявший в ножнах меч. Без оружия он не решался броситься в бой. Из-за стойки растерянно глядел на Глеба хозяин харчевни. На шум высунулась из кухни повариха, испуганно зыркнула глазами по залу и нырнула назад в привычное пекло. Посетители повскакивали со своих мест и сгрудились беспорядочным стадом в дальнем углу – все знали, что с королевской охраной лучше не связываться.

– Положите оружие! Руки за голову! – крикнул капитан, высвободив наконец клинок.