Звезда гарема - Тамара Лей

– Рашид, – начала она, – твоя мать, моя мать, даже Джаббар говорили, что я буду тебе плохой женой. Помнишь?

Мужчина отпустил волосы девушки, и они роскошной волной упали на ее спину и плечи. Потом он повернул ее лицом к себе.

– Помню, но они ошибались.

– Нет, Рашид. Эти англичане, которых ты так не любишь, мои соплеменники. Я всегда была англичанкой и буду ею. Здесь моя родина и мое место.

Снисходительно улыбаясь, мужчина покачал головой.

– Ты принадлежишь мне, я – твоя родина, ты моя...

– Но я не вещь, – перебила его Александра. – Я твой друг, и это все.

– Когда мы поженимся, все будет по-другому. Ты начнешь испытывать ко мне те же чувства, что Сабина к моему отцу.

Девушка хотела, чтобы упрямый сын Лейлы наконец понял ее, мечтала выбить идиотскую несбыточную мечту из его головы. Она расправила плечи и заглянула ему в глаза.

– Да, Рашид, моя мама любила Джаббара, но я – не она. У нас никогда не будет такой огромной любви, как у наших родителей. Мы навсегда останемся друзьями. Нет, не навсегда, если ты силой увезешь меня в Алжир.

Рашид легко поцеловал ее в губы, убрал руки и отошел к кровати. Сняв плащ, он положил его на матрац, уселся на него и, прищурив глаза, стал смотреть на Александру.

– Ляжешь со мной? Она покачала головой.

– А что с нашим разговором? Сын Лейлы закинул руки за голову.

– Я думаю, он закончен.

– Закончен? Но мы только начали!

– Все, Александра. Давай больше не будем говорить об этом.

– Но...

– Хватит, я сказал.

Стараясь сдержать слезы, она отошла к окну. Он не оставил ей выбора, совсем никакого выбора.

Глава 34

Чувствуя себя прескверно, Люсьен наклонился и перевернул Винцента лицом вверх. Кровь, заливавшая его лицо, вытекала из скрытой волосами раны на лбу.

– Боже, Винцент, – задохнулся брат, взяв юношу на руки. – Господь, не дай этому произойти.

Он даже не заметил прихода Джеймса и Эрве, но оглянулся, когда младший де Готье опустился на колени и склонился над раненым.

Братья переглянулись, затем старший опустил голову. Прижав ухо ко рту Винцента, он внимательно смотрел на грудь – вздымается ли она при дыхании? «Дыши, дыши. Господи, пусть он дышит!» – мысленно молился Люсьен.

Это игра воображения или жизнь действительно еще теплится в его теле? Люсьен поднял голову и заглянул в полузакрытые глаза брата.

– Прости меня, – пробормотал он, – я пытался...

Забыв о всех обидах, Люсьен прижал Винцента к груди.

– Ты жив, и это главное.

– Нет времени, – неразборчиво бормотал юноша. – Ты должен добраться до нее раньше, чем он.

Старший де Готье опустил брата на землю.

– Сэр Кейт, – только и мог сказать он.

– Да, – прошептал Винцент, – это он напал на меня.

Люсьен взглянул на Джеймса, чтобы увидеть его реакцию. До настоящего момента он не мог поверить в предательство родственника. Но на Люсьена большое впечатление произвели слова Креннана, сказанные в его замке Фальстаффе. Они постоянно стояли в памяти у де Готье, пока он, наконец, не догадался разобраться в их скрытом значении.

«Она не должна была выходить из замка ночью, – так сэр Кейт сказал об Александре. Но то же самое произошло, когда пропала ее мать». Но он же не мог знать, при каких обстоятельствах Катарина исчезла из Корберри. А затем этот мерзавец сбил их со следа, убедил, что похититель Александры увезет ее в порт Саусэмитон.

– Почему Креннан так с тобой поступил? – спросил Люсьен.

Винцент поднял дрожащую руку и дотронулся до открытой раны. Дрожь пробежала по его телу.

– Я нашел письмо.

– Письмо?

– Да. Когда я его по дороге от нечего делать стал расспрашивать обо всем, он как-то странно стал говорить. Мы поспорили, а сегодня, в то время, когда он пошел купаться, ведь сейчас все еще ночь? – увидев, что брат кивнул, он продолжил. – Я зашел в его палатку и просмотрел его вещи. И там я нашел письмо. Я.. – Винцент опять замолчал, перекатился на бок и низвергнул на землю содержимое желудка.

Подождав, пока рвота не прекратилась, Люсьен поднял брата на руки и отнес его на походную кровать. Мягко опустив безвольное, обессилившее тело, он послал Эрве за водой.

Задрожав, Винцент обхватил плечи руками.

– Ты... ты теряешь время, – стуча зубами пробормотал он.

Старший брат набросил на раненого одеяла и заботливо их подоткнул.

– Расскажи мне о письме, – настаивал Люсьен. Пока не пришел Эрве, неся с собой воду и тряпку, Винцент не смог произнести ни слова. Старший де Готье промокнул его лоб, стирая кровь и пот. И только после этого Винцент заговорил.

– То письмо, что ты дал мне, чтобы доставить Александре в ночь перед нашим отъездом. Оно находилось в его вещах, Люсьен.

Тот бросил взгляд через плечо на Джеймса.

– Теперь убедился?

Байярд едва стоял на ногах и уселся на первый попавшийся предмет – сундук. Закрыв лицо руками, он покачал головой.

– Откуда мне знать? Мы все время были хорошими друзьями. Должно быть, Агнесса все знала.

Люсьен вновь повернулся к брату.

– А что случилось потом? Винцент с трудом сглотнул.

– Он вернулся раньше, чем я ожидал, и обнаружил меня у себя. Я обвинил его в предательстве и показал письмо, а он ударил меняю

– И бросил тебя умирать, – горько проговорил старший брат.

Поднявшись, он оставил возле лежащего Винцента младшего брата.

– Теперь, когда известна истинная роль сэра Кейта, совершенно очевидно, что он отправился в Лондон проследить, чтобы его план не провалился.

С видимым усилием Винцент поднялся на кровати.

– Прежде чем потерять сознание, я слышал его слова, Люсьен. Он бормотал что-то вроде «Мариетта». Женщина?

– Корабль, – догадался Люсьен. Он коснулся плеча Джеймса. – Ты едешь со мной или остаешься?

Раздумывая, Байярд постоял мгновение, затем выпрямился, и его лицо исказил гнев.

– Я еду. Креннан мой.

Не став спорить по этому поводу, де Готье, резко повернувшись на каблуках, вышел из палатки. У двери он остановился и посмотрел через плечо в глаза Эрве.

– Я никого не могу оставить с Винцентом, доверяю его только тебе. Грядут еще сражения, в которых мы будем бороться плечом к плечу. – Хотя старший де Готье в глубине души надеялся, что это его последняя битва и в конце концов воцарится мир, однако и другую возможность тоже нельзя исключать.

Снаружи палатки собрались люди сэра Кейта, обеспокоенно ожидая разъяснений произошедшему ночью. Неожиданное прибытие Люсьена и сэра Джеймса заставило их схватиться за оружие. Разобравшись, они успокоились, но тем не менее их снедало любопытство. Выдвигалось много предположений, но ни одно из них не было достаточно убедительным и объясняющим приезд двух рыцарей.