В поисках Победы - Анастасия Деренко

— Маг был там, но мы не успели. Он с помощью Белого кристалла ушел через портал.

Белый кристалл. Очень сильный артефакт, но, к сожалению, разового применения. Его силы вполне хватило бы на переброс творящего на огромное расстояние и стирание всех следов магии. Да, наш враг всё продумал. Вот только где он мог взять такое редкий и дорогой кристалл?

— Найти его не удалось, — тем временем продолжал инферн, подтверждая мои мысли, — но Серый круг мы уничтожили. Как только я вернулся в Сильвану, то узнал, что эльфы прислали ультиматум, где обвиняли нас в применении против них магии Смерти и угрожали войной.

Очень смело со стороны Лиарама, если учесть, что соотношение Перворожденных к демонам было, примерно, один к трем. Видимо, престолодержатель был в отчаянии.

— Но война не состоялась, — констатировала я очевидное.

— Нет, — кивнул мой демон. — Не успели мы обсудить их послание на совете, как следом прибыл Амальриэн. Он был уполномочен принести извинения и, как не странно, просить помощи. К тому времени эльфы уже знали, что в этом замешены драконы. Я думал, что эльф живым в свой Град не вернется, но отец не только выслушал его, но и согласился оказать содействие. По предложению Кайрона, он отправил меня к Светлым, а потом и к драконам. Они должны были увидеть нас вместе.

Мой разум опалила ошеломляющая догадка.

— Постой, постой. Правильно ли я тебя поняла? Исходя из твоих слов, мы направляемся к Старшим вовсе не для мирных переговоров, а чтоб их запугать?

Я была в шоке. И это мягко говоря.

— Не совсем так. Мы действительно не хотим войны с братьями, но если не будет другого выхода…

— …вы продемонстрируете им свой союз с эльфами и те возможности, которые он открывает, — закончила я, вспоминая, как Амальриэн и Рейн расправились с дракеном. Объединенная сила, которая может уничтожить Старших — ловкий и тонкий ход, ничего не скажешь. Вроде «мы идем к вам дружить, но если вы не согласитесь, пеняйте на себя». Господи, но ведь это грозит такими последствиями!!! И в первую очередь нам, людям. Что мы сможем противопоставить драконам, эльфам и демонам, когда они начнут тягаться силами? Ни-че-го!!! А ведь в стороне не сможет остаться никто.

— Вы, старшие расы, безумны. Вы знаете об этом? — как-то очень зло сказала я, чувствуя жгучую обиду за своих соплеменников.

— Ника… — демон попытался взять меня за руку, но я с силой её отдернула.

— Столько секретов Рейн. Это невыносимо! Скажи, есть еще что-либо, чего я не знаю обо всём этом? — недружелюбно поинтересовалась я, понимая, что несправедливо срываю свой гнев на любимом мужчине. Конкретно он был ни в чем не виноват.

Но тот не ответил и как-то многозначительно замолчал.

— Ясно, — резюмировала я. — Полагаю, ты мне не скажешь.

В полумраке я заметила, как его лицо помрачнело. Я уже приготовилась обидеться, когда он заговорил. Уууу, лучше бы он молчал!

— Есть еще кое-что. Оно не относится напрямую к драконам, но касается тебя и меня. Думаю рано или поздно ты узнаешь, но хочу, чтоб от меня. В Хрустальном Граде у меня помимо основного, была еще и дополнительное задание. Я должен был не допустить появления Эль'иниа у эльфов.

На этот раз я даже не споткнулась. Я просто встала на месте, как соляной столб с выпученными глазами.

— Тебе приказали меня убить? — выдавила я из себя.

— Да, — короткое и ясное. — Сильване не выгодно укрепление Светлых, что непременно произошло бы с Хранителем Леса. Поэтому мне было велено уничтожить его.

— Но ты ведь этого не сделал. Почему? — с надеждой спросила я.

— Потому, что ты отказалась им быть, и необходимость в твой смерти отпала.

Вот так. А чего я ожидала? Что он скажет, что влюбился с первого взгляда, когда душил меня у вальсиндара? Что его лишили покоя мои зеленые глаза? Что понял, что не сможет свернуть шею столь хрупкому и очаровательному созданию?

ДА!!!! Именно этого я, глупая, ждала. Господи, ну почему мне достался самый честный демон во всей Сильване?

А потом на ум пришла первая наша встреча. Э, что-то тут не сходится.

— Подожди-ка, но тогда около вальсиндара, ты ведь еще не знал, что я откажусь быть Эль?иниа. И спокойно мог меня придушить. Ни Лиарам, ни остальные не смогли бы тебя остановить.

Князь опустил глаза, избегая моего взгляда. Я молча ждала. Он сам начал этот разговор и теперь я хотела знать всё до конца.

— В том момент ты была так похожа на неё, — очень тихо сказал он.

— На ко… — я запнулась уже и так поняв о ком речь. Я видела её в воспоминаниях инферна. Хрупкая израненная девушка, которую он не смог спасти от братьев. Я нисколько не походила на неё, по крайней мере, внешне. У незнакомки были карие глаза и пшеничные волосы — это всё, что я успела увидеть. Верней не я, а Рейн, тогда, в далеком прошлом.

— Твои глаза, — как будто прочитав мои мысли, послышался хриплый голос мужчины. — В них был тот же страх, как у неё, когда она подняла взгляд на меня.

Я растерялась. С одной стороны, это говорило о том, что в демоне, как я и надеялась, еще теплился огонек человеческих чувств, но с другой стороны… Предполагаемый шантаж драконов и признание при надобности меня убить, сбивали с толку.

Нет, я не растерялась, я запуталась. Я любила Рейна больше своей жизни, но при этом временами абсолютного его не понимала. И в такие момент очень остро ощущала что мы из разных рас и у нас разное воспитание. И тогда закрадывалась гнилая мысль о том, а могут ли быть такие непохожие создания вместе?

Видимо что-то промелькнуло на моём лице, так как инферн нахмурился и сделал шаг ко мне.

— Ника…

Я подняла ладонь и покачала головой.

— Не сейчас, прошу, — и оставив за спиной замершего князя, я вновь зашагала вперед.

Через два часа мрак постепенно стал расступаться, всё больше забиваясь в щели и углы. Твердь под ногами уже отчетливо приобрела уклон вверх, и вскоре впереди сначала тускло, а потом всё явственнее стал проступать свет.

Мы, наконец, вышли из шахты. Она оканчивалась двухметровым зевом с нависшими над головой слоистыми выступами. Перед выходом была небольшая площадка шагов десять в диаметре. А дальше… Дальше шел великолепный вид: заходящее солнце окрасило вершины гор в насыщенные ало-золотые тона; лежащие на вершинах пушистые копны снега слепили глаза. Вокруг, куда хватало глаз, волнистой линией шли горы, прерываемые глубокими ущельями, обрывами и впадинами.

Я полной грудью вдохнула свежий воздух, и поежилась. В горах лето было намного холоднее, чем на равнине и прохладный ветерок уже начал пробираться под мою легкую кожаную куртку.