Театр для теней. Книга 1 - Наталия Аникина

- Теперь понятно, за что он так нашу милую семейку ненавидит! - мысленно обратилась к мужу Аниаллу.

- Брай, ты же был учеником Израйта, неужели ты ничего не знал про Райса? - спросил Анар у харнианца.

- Не знал, - ответил тот. - Израйт прятал его от меня. Не доверял, наверное, хотя - правильно делал, - совсем невесело усмехнулся он.

- Райса взяла на воспитание одна человеческая семья, мы дали ему денег, обещали помочь, если он будет в чём-то нуждаться. Но он не только не испытывал благодарности, а продолжал смотреть на нас, как на врагов, и мы оставили его в покое. Райса считали жертвой злобного мага. Жалели, разумеется, поэтому терпели. И надеялись на мудрость танайских жрецов (я уже говорила Алу об этом) - они уверяли, что Райс ещё может отказаться от своих заблуждений и тогда не только обретёт в Бриаэлларе покой и счастье, но и окажется необыкновенно полезен городу и нашему народу, - пояснила она для Анара, Брая и Калиши.

- Мне слабо верится, что он хоть от чего-то может быть счастлив. Даже если бы его дело победило, и Райс и иже с ним захватили бы... какой-нибудь мир - у Аниаллу язык не повернулся сказать "Энхиарг", - тот просто погиб бы, именно сгнил изнутри, как они любят говорить про нас.

- Мы жаждем творить и жить, наслаждаясь тем, что уже сотворено, мы ждём чуда и сами творим чудеса! - пафосно заявил вислоусый папаша Калиши - прохаживаясь по столу, он сушил вылизанную дочерью шерсть.

- А для нового чуда всегда найдётся место в мире... если оно действительно чудо! - подхватила Аниаллу. - А Райс делает посредственные вещи, высказывает посредственные идеи и удивляется, что они не популярны! Почему бы это? Да уж конечно, только потому, что наш "слащавый бред" уже забил всем головы под завязку и ни для чего, даже для самого "правильного", места не осталось. Значит, - шлёпнула она себя по бедру, - значит, надо освободить местечко, а как - это уже не важно. Если не получится вычистить из ушей залепившую их алайскую ложь - так можно и уши отрезать. А если и это не поможет - то и головы!.. - воскликнула Аниаллу и замолчала, смущённо опустив глаза. Она не собиралась говорить всё это так громко, хотя и чувствовала свою правоту.

- Я думала - Элеа у нас проповедница... - протянула Кеара.

- Мне просто подумать страшно, что она в его руках. Такие способны на всё, - с болью проговорила Аниаллу. - Они и ребёнка не пожалеют, если он покажется им носителем противной им идеи, а Делия как раз не стесняется когда надо и не надо восторгаться всем нашим, алайским. Уж она молчать не станет, вон что выкинула - и карга клыкастого не побоялась!.. И куда же этот проклятый Райс мог сбежать?

- Сейчас - не знаю. Но потом, быть может, двинется освобождать Израйта, иначе для чего он так понадобился харнианцам? - весьма логично предположила Кеара. - Это должно быть как-то связано.

- Тогда что же мы здесь сидим? - возмутилась Алу, её хвост вилял от возбуждения, поднимая облачка пыли с соседних книжных стопок.

- Никто точно не знает, где расположена подземная камера, в которую поместили камень с заточенным в нём Огнепоклонником, - охладила её пыл матриарх ан Темиар, - все заставили себя забыть об этом, ты же знаешь. Иначе...

- Но ведь примерно это известно.

- Слишком уж приблизительно. Это вся Приинская пустыня и пустыня Оскаленных Клыков от Дирхдаара до Бездны, включая их самих, - перечисляла Кеара.

- Включая их самих... - обращаясь к жене, мысленно повторил Анар. - Значит у нас, Алу, стало ещё на одну причину больше, чтобы отправиться в Лэннэс...

* * *

Не успели Анар и Аниаллу вернуться домой, как за Алу прибежала амри с просьбой от патриарха Селорна зайти к нему. Сианай до сих пор не собралась поговорить с ним о Кеане и была рада, что он сам позвал её.

В первую минуту ей показалось, что патриарх раскладывает пасьянс - на столе перед ним были разложены глянцево поблёскивающие кусочки картона с какими-то рисунками, и Селорн, морщась, перекладывал их то так, то эдак.

- Что ты делаешь? - подойдя поближе, спросила Алу; на "картах" оказались изображения лиц залов, под каждым из которых рукой Селорна было начертано по нескольку слов.

- Составляю список котов, которым посчастливится принять участие в охоте на Изменчивого, - проговорил патриарх.

- Ты сегодня - сама загадочность, - улыбнулась Алу.

- Драконы потеряли своего бога. И хотят, чтобы мы нашли его, - соизволил объяснить Селорн.

- А-а. Я уже слышала об этом. Но всё равно не понимаю: как это - они потеряли? Изменчивый на то и Изменчивый, чтобы сегодня быть здесь и болтать со своими детками, а завтра - там и молчать в ответ на их мольбы.

- Нет, Аниаллу. Некоторые из них постоянно находятся с ним на связи. А сейчас эта связь почему-то оборвалась. Вот мы и посылаем телепатов её наладить. - Он помолчал. - Кеан настоятельно мне рекомендует ехать в Клыки самому. Мол, с таким заданием вряд ли кому из телепатов, кроме меня, по силам справиться. Льстивая гадина. Всё шепчется о чём-то с Наолом Чутколапом.

- О Кеане я и хотела с тобой поговорить... - вздохнула Алу; как бы ей ни хотелось отсрочить этот разговор, тянуть было нельзя.

Селорн молча слушал её. Она рассказывала о том, как в запальчивости ссоры Анар предложил Кеану забрать лоэдаарский кинжал; как кинжал этот пыталась украсть тень и как этой тени помешал таинственный туман; и, наконец, об их с Анаром подозрениях в отношении Верховного жреца, а патриарх всё так же перекладывал портреты телепатов с места на место, кого-то вписывал или вычёркивал из списка кандидатов.

- Поэтому вы и решили отправиться в Лэннэс? - по-прежнему не глядя на дочь, спросил Селорн. - Со мной связалась Такрен Фай. Я не спрашиваю тебя, почему ты не сочла нужным поставить меня в известность относительно своих планов...

- Мы и сами определились с ними только вчера днём. Я заходила к тебе утром, но не застала, - ответила Алу, удивлённая, что патриарх заговорил о Фай, а не о Кеане. - Что ты думаешь обо всём этом?

- Лучше тебе не знать, что я об этом думаю.

Аниаллу отшатнулась - такая бездна ярости плескалась в глазах патриарха...

Он опустил взгляд и снова сменил тему:

- Фай была весьма благодарна за ваше предложение помощи. Хотя она и не в восторге от моей идеи прислать с вами Брая, но я настоял на своём: харнианец будет вам полезен. Ей пришлось уступить, но тон её мне не понравился. Под конец нашей беседы она надолго задумалась, позагибала пальцы и заявила, что вас слишком много, чтобы она могла оказать каждому должное внимание. И потому она желает видеть у себя твоего мужа завтра же. А тебя и харнианца Брая - через два дня. И никак иначе.

- Спишем это на её эксцентричность, - пробормотала Аниаллу. - Пусть будет, как она хочет.