Адептус Астартес: Омнибус. Том I - Энди Смайли

— Ни к чему, брат-капитан, кроме одного. Там есть что-то… еще. Когда я открывал дверь, чтобы выпустить остальных, то почувствовал присутствие другой машины.

— Что?

Кластрин вздохнул. Гальт был рад, что магистру кузницы хотя бы не пришлось проводить время в исцеляющем баке.

— Я не уверен. Я проник в механизмы судна и не мог открыть дверь. Затем мне это удалось, но, во имя клятвы Корвона, что-то помогло мне.

— Ты недооцениваешь свои способности, магистр кузницы. Без твоих знаний отряд потерялся бы, а миссия оказалась бы провалена, — ответил Гальт.

— Но я не открывал дверь, брат-капитан, — настаивал Кластрин. — я уверен в этом.

Гальт молчал.

— На скитальце есть что-то еще, брат. Механикусы не хотят, чтобы мы знали об этом, — продолжал Кластрин. — Я сомневаюсь, что их намерения пагубны, но скрывать знания о некоторых сокровищах, когда им это выгодно, — в порядке вещей для жрецов Марса.

Гальт кивнул:

— Я заметил некоторую непоследовательность в их поведении, но это обычное дело для адептов Бога-Машины. Их попытки скрыть что-то неуклюжи, если они действительно пытаются это сделать, брат.

— Именно, — ответил Кластрин. — За плечами Плоска множество побед. Успех сделал его самонадеянным.

— Может быть. Но сейчас он имеет дело с Адептус Астартес, а не с каким-то планетарным губернатором, — сказал Гатьт. — Благодарю тебя за информацию, магистр кузницы. Теперь отдыхай, восстанавливайся. Чем раньше мы снова сможем воспользоваться твоими талантами, тем лучше.

— Я страстно желаю скорее вернуться к своим обязанностям, брат.

Зал встреч был до отказа заполнен адептами. Адептами Марса и адептами звезд. Они стояли на опорах, поднимающихся зубчатыми рядами вдоль стен. Террасы лишь ненадолго прерывались массивными дверями, огибая их сверху. На трибунах сейчас стояли самые могучие представители человечества.

«Имагифер Максимус» вновь загнали в зал и установили в центре круга, который окружали ярусы опор. Выложенный плиткой пол в середине был ареной, с которой излагали важные стратегии, произносили речи или проводили уроки. Центр зала освещался цветными прожекторами, а остальная часть оставалась в темноте. Пол был украшен искусно выполненной мозаикой, изображающей Жиллимана, облаченного в доспех. В одной руке он держал мир, а в другой — перо. Но теперь большую часть мозаики закрывал «Имагифер Максимус».

Гальт и Цедис сидели на тронах, установленных на возвышении напротив дверей зала. Справа от Цедиса стояли сангвинарный магистр Теале и реклюзиарх Мазраэль, слева от Гальта — капеллан Одон и эпистолярий Раниаль. Капитаны Арести, Мастрик и Сораэль вышагивали по полу рядом с реликвией Адептус Механикус и, обращаясь к пришедшим братьям и жрецам, описывали план штурма, разработанный Гальтом и Цедисом.

— Братья! — прокричал Мастрик, — Магосы Марса! Картографические данные, представленные Адептус Механикус, открыли нам мельчайшие детали внутреннего пространства скитальца! Владыка Цедис, первый капитан Гальт и остальные ваши лидеры встретились и обсудили, как следует поступить, чтобы извести генокрадов и получить скрытые технологические сокровища. Представляем вам стратегию, которую избрали. Да благословят ее Император и примархи.

Свет прожекторов приглушили, затем был активирован «Имагифер Максимус». Древнее устройство создало в воздухе идеальную световую карту.

— Узрите! Секреты «Гибели единства» открылись нам! — произнес Сораэль. — И теперь, когда они открыты, скиталец падет!

Кровопийцы кричали и топали, подняв в комнате бурю. Новадесантники переглянулись. Такое открытое проявление эмоций было не в их традициях. Вместо этого братья в синем и костяном затянули низкую громкую ноту, монотонно выражая свое одобрение.

На карте можно было различить самые крошечные детали. На большей ее части точность была настолько высока, что позволяла рассмотреть даже мельчайшие люки. Впадины и складки, залы и покои, камень и сталь агломерации теперь были открыты для любого взора. «Имагифер Максимус» настолько искусно создавал изображение, что иллюзия казалась настолько же реальной, как и сама агломерация. Машина изменяла плотность модели, делая стены цельными или прозрачными, в зависимости от того, как на нее посмотреть. Это определялось тем, что хотел видеть каждый зритель, и каждый смотрел на свою собственную картину. «Имагифер» воистину был сокровищем минувших дней.

Детализация была максимальной, не считая нескольких мест. Части карты были схематичными — машине не доставало данных, чтобы полнее описать их. Ближе к центру скитальца это становилось все заметнее — абсолютная точность сменялась догадками, а затем и тьмой в самом сердце агломерации.

— «Гибель единства» велика, — произнес Арести. — К счастью, объем герметичных пространств достаточно мал и сосредоточен в западной части северного полушария скитальца. Также там располагается большая часть реакторов, и мы подозреваем, что атмосферные генераторы тоже функционируют. Доступ к воздуху и теплу объясняет, почему там расположены основные гнездовья генокрадов. Сейчас нам удалось обнаружить пять. После недавнего проникновения мы не можем надеяться, что ксеносы все еще будут в спячке. Однако они вряд ли будут рассеиваться, и мы считаем, что большинство останутся в этой же части скитальца.

На карте замигало неровное зеленое пятно, занимающее одну пятую часть агломерации. Оно обозначало территорию, зараженную генокрадами.

— Мы решили, что для того, чтобы зачистить скиталец, нам необходимо загнать их в эту пещеру, — продолжил Арести. На юге зеленой зоны мигнуло пустое пространство. Пещера была большой, с одной стороны ее стеной был борт гигантского судна, а остальные ее поверхности составляли еще несколько кораблей и большой астероид.

— В этом пространстве братья из обоих орденов смогут создать эффективные зоны поражения. Мы сможем с максимальным эффектом использовать дальнобойное вооружение. Кроме того, это помещение, в отличие от других частей скитальца, свободно от высоких уровней радиации, поэтому туда смогут высадиться наши братья, облаченные в простую силовую броню. Большинство десантников, облаченных в простой доспех, и терминаторов будут направлены туда. Мы назовем эту боевую группу «Наковальней», потому что именно об ее мощь и разобьются генокрады. Группу возглавят капитан Второй роты Новадесанта Мастрик и капитан пятой роты Кровопийц Сораэль.

Мастрик взял слово:

— Я буду удерживать ближайшую сторону пещеры, а Сораэль займет выбоину, создаваемую выступом в стене астероида.

Сораэль наклонил голову, подтверждая, что понял свое задание.

— Нашей первой целью станет проникновение в скиталец в этих пяти точках, — заговорил Арести. На «Имагифере» загорелись новые графические отображения и символы. Анимация показывала необычайно реалистичное воплощение результатов действий. — Это будет исполнено подрывными командами на поверхности. Адептус Механикус согласились взяться за эти задачи, также они заложат сеть передатчиков, которая усилит наши вокс-сигналы и позволит без осложнений поддерживать связь. Мы благодарим их за устранение наибольшей из наших стратегических слабостей.

— С радостью предоставляю помощь, владыка капитан, — ответил Плоск.

— Скауты из обоих орденов поддержат скитариев Триплекс Фалл и будут охранять механикусов, пока они находятся на поверхности. После пробития корпуса атмосфера покинет эти ключевые части скитальца, что заставит генокрадов переместиться из гнезд в глубины скитальца — в сторону зоны поражения, — сказал Мастрик.

— Прости меня за невежество, владыка капитан, — заговорил один из Кровопийц со своего места, — у нас мало опыта сражения с этими чудовищами в космосе. Но как это сработает? Ксеносы выдерживают годы, дрейфуя в космосе. Недостаток воздуха не станет проблемой для таких существ.

Ответил Гальт:

— Генокрады способны переносить вакуум, но не бесконечно. Без воздуха им через какое-то время приходится впадать в спячку. Внутри скитальцев они способны находиться в активном состоянии только в зонах, где есть хотя бы след кислородсодержащей атмосферы. Их желание выжить непреодолимо сильно, и ксеносы инстинктивно последуют за следами газа в подходящие места, наполненные воздухом. Лишенные воздуха чужаки погрузятся в глубокий сон и в итоге погибнут, хотя задохнутся они лишь через несколько сотен лет. Не нужно опасаться, это рабочая тактика, мы не единожды применяли ее только за последние восемь веков.

— Для этого мы подготовим три тоннеля, сказал Арести. «Имагифер» подсветил три соответствующих длинных пути, проходящих мимо каждого из главных гнезд. Проходы пересекали судно за судном, иногда занимая всю длину корабля, иногда прорезая пространство и уже через считанные метры выходя наружу. — Для подготовки этих тоннелей потребуется некоторое время. Когда это будет выполнено, а атмосфера выпущена наружу, команды терминаторов, которые заранее высадятся с помощью абордажных торпед и соберутся у выходов из гнезд, загонят собравшихся ксеносов в зону поражения. Мы назовем их боевой группой «Молот», потому что именно они обрушат на генокрадов праведный удар. Оказавшись в пещере, чужаки будут окружены со всех сторон и ликвидированы. Затем группы поиска и уничтожения зачистят остальной скиталец и найдут уцелевшие скопления врага. Всем, кто проскочит сквозь кордоны основной зоны поражения, придется бежать в лишенные воздуха части скитальца. Там они впадут в спячку, и мы с легкостью сумеем их превозмочь. В безвоздушных частях есть и другие гнезда, меньшего размера. Четыре из них находятся в изолированных воздушных карманах, а в остальных генокрады не выйдут из состояния анабиоза. Поэтому, братья и благородные кузены, нам необходимо для начала уничтожить ксеносов в основных гнездах, а остальным придется ждать, пока до них дойдет очередь правосудия Императора.