Охота на инфанту (СИ) - Глакс М. О.

- Решил присмотреть за тобой, пока ты снова не сбежала, - блондин в черном одеянии скептически покосился сперва на разбитое зеркало, а потом на саму инфанту. - И не вздумай мне врать, что не думала об этом. Что вернулась в Мармиати-Ай по собственной воле. Если бы не этот треклятый перквизитор, ты бы уже давно была на другом конце Вусмиора.

- Ты, помнится, благодарил его за то, что он вернул меня, - некромантка сморщила нос и поджала губы. Еще до побега Джен раздражало, как посол Амхельна видел ее насквозь.

Перед тем как ответить, Арнлейв подошел ближе, и, несмотря на то, что инфанта была напряжена, словно антеру перед прыжком, позволил себе коснуться ее мокрых волос.

- Мне будет не хватать твоих густых локонов, - грустно протянул он. - Но ты жива, и это главное.

- Думаешь, я поверю, что ты всерьез беспокоился обо мне? - Джен грубо оттолкнула его руку. - В какую бы игру ты не играл, не советую делать меня ее частью...

Ее угроза лишь рассмешила амхельнчанина, ему нравилось, когда инфанта выпускала коготки. Но Эфрейн было не до смеха, и Арнлейв это понял, встретившись с ее злобным взглядом. Тогда он решил по-другому взять над инфантой верх.

- Керро ведь не знает, так? Никто не знает. Перквизитор не смог докопаться до твоих воспоминаний. Твоя Тьма не пустила его. Она еще слишком агрессивная. и чем сильнее ты ей сопротивляешься, тем яростнее она будет сжирать тебя.

- Не делай вид, будто все знаешь обо мне, - едва Джен утихомирила голос в голове, как он снова начал просыпаться. - Если тебе удалось обвести вокруг пальца отца и брата, это не значит, что этот трюк сработает и со мной.

- Если трюк заключается в помощи тем, кто в ней нуждается, то да, я - еще тот фокусник, -самоуверенно усмехнулся Арнлейв.

- Ты манипулируешь людьми!

- У тебя есть доказательства? - он удивленно поднял брови.

- Конечно! Ты постоянно играешь со мной! Думаешь, я не ощущаю твоего давления?

- Не с тобой, а с Тьмой внутри тебя, - тихо прошептал Арнлейв. - Я чувствую только ее.

- А кто меня ею заразил? - она толкнула его пальцем в грудь, но Эгго тут же перехватил руку инфанты.

- У тебя был выбор, Дженнифер. Всегда. И ты его сделала.

Некромантка вновь ощутила давно забытое покалывание на коже, когда аура адепта Тьмы окутала ее тело. Но в этот раз она не пыталась проникнуть в ее душу, скорее наоборот. Слушаясь Арнлейва, как умелого дрессировщика, Тьма словно смиренное животное подчинялась его воле. И стоило ему захотеть, как шелест в голове Джен, наконец, полностью умолк.

- Я чувствую только твою страсть, злость и желание, - каким-то невообразимым образом его губы оказались возле ее левого уха. - Все, что диктуют твои инстинкты. И чувствую то, что ты сделала под их влиянием...

Джен вздрогнула и резко сделала пару шагов назад. Но спина слишком быстро встретилась со стеной. Бежать было некуда.

- Прекрати! - взвизгнула инфанта. - Так нечестно!

- Ну-ну, Дженнифер, ты же знаешь, я не буду осуждать тебя, - Арнлейв осторожно взял ее за плечо, словно боясь испугать.

Девушка лишь растерянно смотрела на адепта Тьмы, чувствуя себя загнанной в ловушку. Но неожиданно, стоило ему коснуться ее, как и страх начал отступать от его тихого и вкрадчивого голоса.

Если бы ее Тьма говорила так же, то Джен, возможно, примирилась бы и с ней.

- Ты не поймешь. - она почему-то решила оправдаться, замотав головой.

- Мне этого и не нужно. Тебе стоило сразу прийти ко мне. Ты же знаешь, что для адептов Тьмы это все неважно, и особенно это неважно для меня.

Джен почувствовала, как на смену страху и ненависти приходил покой. Хоть Тьма все еще была внутри нее, но теперь она подчинялась, если не своей хозяйке, то Арнлейву. И за это долгожданное облегчение инфанта готова была многое ему простить - и своевольное вторжение в ее комнату, и неверие в непреложные законы этого мира, и даже игру, в которую он так умело втянул сперва Беренгара, потом Эйдена, а теперь и саму Дженнифер.

Неосознанно инфанта прислонилась к Эгго, уткнувшись в плечо и вдохнув его аромат. Она усмехнулась собственным мыслям, только сейчас ощутив, что скучала по нему. По тому блаженству, когда забываешь о любых границах, совести или чувства вины. Рядом с Арнлейвом Дженнифер вновь чувствовала себя свободной.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Не волнуйся, я сохраню твой секрет, - тихо прошептал он на ухо, прижав инфанту к себе.

И если бы кто-то чужой сейчас подслушал их, то, наверняка, ничего не понял бы из их разговора. Но Арнлейв точно знал, о чем говорил. И даже будучи под его гипнотическим влиянием, Дженнифер осознавала, что это значит.

Теперь и она была в его руках.

- Я. очень устала, - кое-как вымолвила инфанта, пытаясь справиться с тлетворным влиянием адепта Тьмы. - Мне нужно отдохнуть...

- Ты же не собираешься снова сбежать?

- Арнлейв, я кое-как на ногах держусь, о чем ты? - некромантка закатила глаза, отстраняясь.

- Возвращение далось мне совсем непросто. Прежде, чем я буду способна на очередные авантюры, мне нужно отдохнуть...

Некоторое время Эгго еще задумчиво изучал инфанту, словно гадая, говорит ли она правду или просто избегает близости с ним. К счастью, ее усталость не была поддельной, поэтому амхельнчанин не увидел в ее ответе подвоха. Но Арнлейв обладал невыносимым влиянием на Дженнифер, и сопротивляться его желаниям, принимая их за свои, стоило ей колоссальных усилий.

- Хорошо, - он неожиданно тепло улыбнулся и нежно обнял лицо инфанты руками. - Я очень тосковал по тебе, Дженнифер. Боялся, что мы не увидимся больше, поэтому с нетерпением буду ждать утра. Нас ждет столько великих свершений.

- И начнем мы с возвращения мира в Мармиати-Ай? - снова поддавшись на его голос, с надеждой спросила Эфрейн, однако где-то глубоко в душе что-то взывало не поддаваться на его заботу и манеры.

- Безусловно! - свою уверенность Арнлейв закрепил жадным и властным поцелуем.

«Какого Всадника я сопротивляюсь?» - тут же, отвечая ему, инфанта словно спорила сама с собой. - «Разве мне не нравится решительность, который он обладает и которую вселяет в других? Разве я не ощущаю себя такой же всесильной рядом с ним?»

Но Тьма, которая всегда отвечала на ее вопросы, промолчала. Джен вздрогнула, она уже привыкла к ее шелестящему голосу в голове. Однако причиной тому бы не собственный разум, а Арнлейв, который заглушил его, не допуская в мысли инфанты неугодных ему сомнений. Так будет и со свободой, которую посол Амхельна неоднократно обещал ей. Необходимые аргументы он уже привел.

- Тебе пора, - делая над собой усилие, отстранилась Эфрейн.

Вероятно, если бы Арнлейв захотел, он бы смог обернуть все в свою пользу. Но, не позволяя иллюзии выбора рассеяться, Эгго умел вовремя остановиться и развеять ее сомнения. Пообещав непременно увидеться утром, некромантка закрыла дверь. Дженнифер устало прислонилась лбом к ее поверхности и через силу заставляла себя делать новый вдох. Чем дальше Эгго уходил от покоев инфанты, тем легче дышалось Эфрейн.

- Сумасшествие. - выдохнула она, оставшись, наконец, одна.

Возвращаясь домой, Джен не знала, что надеялась здесь увидеть. Не могла предугадать, как поступит, встретившись глазами с братом. Не думала, как долго сможет заблуждаться сама о случившемся в городе и быть актером в спектакле, который с каждым новым актом включал в себя все больше действующих лиц. Эйден, трое советников, их семьи и ученики, Висенте Монтеро и Август Тайрон с их последователями, шпионы соседних городов, Ник. Наконец, сама Дженнифер и Беренгар Эфрейн. А теперь еще Арнлейв Эгго и пресловутый Амхельн, которые, видимо, играли не последнюю роль.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

«Здесь каждый сам за себя!» - стоило послу уйти, в голове сразу проснулся назойливый шепот. - «Займи место рядом с братом, воспользуйся помощью Хейстов, положи конец хаосу!»

Несколько мгновений Дженнифер пробовала на вкус эту мысль. С самого начала, как только она заразилось Тьмой в Лонде-Бри, вездесущий голос навязывал эгоистичные мысли, заставляя поверить, что никто и ничто не сможет остановить ее. А когда Джен угрожали, Тьма буквально кричала, заставляя некромантку выживать любой ценой, даже если придется убивать. И сейчас инфанта понимала, если поддержит затею Эйдена и вместе с эпигонами Арнлейва положит конец восстанию Бэзила Касадо, то больше никто не сможет ее унизить. С поддержкой Хейстов, Эфрейны снова укрепят свою власть, а в городе восстановится порядок. В таком случае, правда, Дженнифер все-таки вынуждена будет согласиться на призрачную свободу в союзе с Эгго.