Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

   Все-таки не забыл, спросил.

   - Просто за вами пошла. В две... в облачко.

   - В облачко? - усмехнулся он. - Это притом, что портал я, пройдя, закрыл, чтоб никто случайно не провалился?

   - След сильный остался. Я знаю, наставник, вы говорили, что мне еще рано, но я книжку купила, почитала. Кое-что попробовала.

   Книжку я, действительно, купила. Несколько раз "перепрыгнула" из угла в угол в своей комнате, дважды телепортировалась из дома во двор и однажды во время тренировки эффектно ушла от удара эльфа.

   - По книжке пробовала? - улыбнулся Медведь. - Неплохо скажу тебе, совсем неплохо. Пару месяцев учебы себе сэкономила. А что ты еще за книжки читаешь?

   - Еще "оборотку"... "Оборотную магию".

   Эту литературу он мне сам рекомендовал.

   - "Оборотку"? - немного наиграно насторожился маг. - Ну-ка, ну-ка, удиви меня.

   Я бы и сама удивилась, получись у меня хоть что-нибудь.

   - Не чем, - созналась я.

   - Не расстраивайся, - отечески похлопал меня по плечу маг, - со временем, может, и научишься в кого оборачиваться, а нет, так всегда можно личину наложить, морок. А у настоящих магов-перевертышей это само собой выходит, как и у врожденных оборотней - и зависит больше не от дара - а от того, какой зверь в них живет, какая кровь течет.

   Какая кровь течет? Я тогда, наверно, этот предмет пока отложу, а то на Таре драконов давненько уже не видели.

   - Тэр Марко, а вы кем оборачиваетесь? Медведем?

   Не на пустом же месте его так прозвали?

   - Могу и медведем, - ухмыльнулся он. - Если очень постараюсь. У меня своего зверя нет, как и у тебя.

   Это да. Дракон не зверь - а мудрейшее и древнейшее существо Сопределья.

   - Если не устала, можем сейчас что-нибудь попробовать, - предложил мне наставник.

   - Простите, наставник, но мне брат велел не задерживаться.

   - Переживает? - понимающе качнул он головой. - Ну, тогда беги, завтра увидимся.

   Добраться до лесочка можно было двумя дорогами. По первой, пролегающей мимо нашего домика, я, естественно, не поехала, а, двигаясь по второй, потеряла минут двадцать.

   Иоллар уже был на полянке. Дожидаясь меня, эльф зря времени не терял, проделывая со своими призрачными клинками все те невероятные трюки, от которых у меня просто дух захватывало. И я снова, как в первый раз, притаилась за деревцем, наблюдая этот прекрасный и одновременно пугающий танец.

   - И чего не выходишь? - обратился он ко мне, спрятав оружие.

   - Привет, - смутилась я. - Ты меня давно заметил?

   - Давно. Ты уже не такая тощая, чтоб спрятаться за этой осинкой. Что так долго, полчаса уже жду, в Школе задержали?

   - Нет. Мы, когда договаривались, не учли, что объездной путь длиннее.

   - Завтра учтем, - отметил эльф. - Ну что, готова?

   Я повесила куртку на знакомый сучок.

   - Готова.

   Эльф достал из-под куста сверток с оружием и подал один из мечей мне.

   После безопасных, "прирученных" клинков Т'арэ было непривычно и страшно, держать в руке этот - и самой пораниться можно, и учителя зацепить ненароком. Второго даже сильнее боюсь: фехтовать-то я учусь, а вот о том, чтоб ранить кого-нибудь или, не приведите боги, убить, не думала. Да и не смогу, наверное.

   Хотя нет. Может, и смогу. Того урода, который на прошлой длани силу из меня вытянул. Из меня, Ферта, Рисы и еще пятерых ребят. А Алия Каро, адептка Земли третьего года обучения, молодая жена и будущая мать вообще умерла по одной только прихоти этого гада. И если я вот так буду вспоминать ее, лежащую на полу в маленькой квартирке симпатичную двадцатилетнюю девочку, у которой впереди была полная радостей и любви жизнь, и у которой эту жизнь незаслуженно отобрали, если стану думать о ней, взяв в руки оружие, то тогда, наверное...

   - Эй, стой! Ты ж меня так и убьешь!

   Глаза у Иоллара не то чтобы испуганные, но удивленные - это точно.

   - Извини, задумалась.

   - Ну и мысли у тебя. Как с цепи сорвалась...

   Он вдруг осекся, опустил меч, подошел ко мне и взял за подбородок, заглядывая в глаза:

   - Ты о нем думаешь, о том маге, который тебя...

   - Нет, - тряхнула я головой, отбрасывая его руку. - О той девочке, которую он убил.

   - Это правильно, - неожиданно сказал эльф. - Ярость это хорошо.

   И тут же добавил:

   - А вот слепая ярость - плохо. Можно накручивать, подстегивать себя, но никогда не теряй контроля - твое возбуждение может обернуться во вред. Я ведь сейчас просто отбивал твои удары, а мог ведь и ударить сам, воспользовавшись твоей иступленной отрешенностью. Поняла?

   Поняла.

   - Тогда давай с начала, и чуть медленнее. Не забывай - это уже не мои мечи.

   В занятиях с новым оружием было свое преимущество: зная, что можно повредить не только одежду, но и очень хрупкую меня, Иоллар сдерживал удары, ограничиваясь легкими касаниями, символизирующими нанесенные мне ранения, и сегодня у меня впервые был шанс вернуться с тренировки в целой рубашке. А то две предыдущие после ежедневного шитья и штопки все же пришлось выкинуть.

   - Сейчас отрабатываем удар с разворота, - скомандовал мой учитель. - Только руку не сильно отводи, теряешь время и открываешься во время замаха. А когда выпад делаешь, немного отклоняйся назад и в сторону.

   Стали в позицию. Мне этот прием не очень дается - то ли, действительно, слишком долго замахиваюсь, то ли от природы медлительная - но когда с призрачными клинками тренировались, Ил меня именно на развороте и подлавливал, один раз полностью рукав отрубил, но сегодня-то...

   - А-а-ай!

   - Что? - сам испугался эльф.

   - Ничего, царапина, - сквозь зубы выдавила я.

   И действительно, царапина. Сморгнула, стряхнула с ресниц выступившие от первой резкой боли слезы, и аккуратно затянула недлинную и неглубокую ранку-черточку на плече. Надежды потерпели крах - теперь не только шить, теперь и стирать придется - кровь успела испачкать разодранный рукав.

   - Извини, не смог сдержать удар, - пояснил Иоллар. - Вроде бы сам остановился, а меч еще движется.

   - По инерции.

   - Что?

   - Есть такое понятие - инерция, - с умным видом пояснила я. - Она зависит от массы... кажется...

   - И от приложенной силы, я в курсе. Формулу расписать, или продолжать будем?

   - Будем, - пробормотала я, в растерянности от познаний "дикого" эльмарского эльфа в труднодоступной моему пониманию физике.

   С рукава свисал окровавленный клок, при движении он телепался и это жутко раздражало, а иногда и отвлекало, так как я периодически придерживала это безобразие рукой.

   - Да убери ты его! - не выдержал Ил.