Против течения. Книга 3 - Кирра Уайт

Он пошевелил губами, будто подыскивал слова, после чего произнёс:

— Тиред, мне жаль. Поверь, я не испытываю злорадства оттого, что ты узнал о преступлении своего отца.

Юноша опустился на пол, закрыл лицо руками и стал раскачиваться из стороны в сторону. Перед глазами стояло искажённое страхом лицо молодой женщины за миг до того, как отец своей рукой перерезал ей горло. Тиред знал, что это видение будет с ним теперь всегда.

Хадар вновь заговорил: тихо, но чётко:

— Не отрицаю, я приплыл в Элсар, чтобы забрать у тебя власть. Однако я представлял наш разговор иначе. Я помнил тебя умственно отсталым, разбалованным мальчишкой — но ты изменился. Знаешь, ты на самом деле достоин звания Великого Хранителя.

Тиред отнял руки от лица и посмотрел на Хадара сквозь застилавший глаза туман. Лицо Кровавого господина было суровым, пальцы сжали края резных подлокотников. Кукр стоял по правую сторону от кресла. Ани встала по левую. В её взгляде, устремлённом на Тиреда светилось сочувствие.

— Но ты должен понимать, мальчик, что я приплыл сюда победить, — продолжил Хадар. — Если ты не отдашь мне власть добровольно, то скрытое в шляпе увидят все жители Элсара.

— Нет! — вырвалось у Тиреда.

Хадар кивнул своим мыслям и сказал мягче, чем прежде:

— Согласен, это должно остаться между нами. Хоть твой отец и сделал в жизни много зла, но одно ему удалось на славу: это ты, Тиред. Ради одного этого людям не нужно знать, как именно твой отец стал Великим Хранителем.

Юноша болезненно улыбнулся.

— Мы сделаем так, — интонация Хадара стала деловой. - Ты выступишь перед народом на площади Правосудия. Скажешь о том, что в знак дружбы и союзничества с лесными я привёз привёз от них дар: очищенную воду. Её раздадут всем желающим. А потом объявишь, что передаёшь мне управление Элсаром, потому что ты слишком молод, неопытен.

Тиред тяжело вздохнул.

— На чистоту, парень, тебе всё равно долго не усидеть на «троне», — заметил Хадар. — Признаюсь, я и сегодня не ожидал застать тебя живым.

От его слов на Тиреда дохнуло холодом смерти. И самое страшное, что он понимал: Кровавый господин прав.

Внезапно на улице раздались крики. Ани бернулась к окну и воскликнула:

— Лесной воин на канжди!

Тиред тоже бросился к окну. На площадку перед домом на самом деле опустился воин. Спрыгнув на ходу с канжди, он побежал к дому, придерживая сползающий на глаза шлем и что-то невнятно крича.

— Что случилось? — напряжённо спросил Хадар.

Тиред прислушался к крикам воина и, наконец, разобрав, повторил:

— На Лес напали!

Глава 37. По ком звонит колокол

Придя в себя после победы над Колдуном, Мира вернулась к Пилану, подняла его на воздушной подушке над полом и «повезла» сквозь анфиладу залов.

Холодные плиты обжигали голые ступни, но Мира ощущала небывалую силу и энергию, как будто в неё перешла сила Колдуна. А может, так оно и произошло? Победивший маг получает всю силу поверженного. Раньше ей это проверить не удавалось, потому что она побеждала только магов, которые были значительно слабее. Колдун же был равен Мире по способностям, а в чём-то и сильнее.

Присутствие справа ещё одного мага она скорее почувствовала, чем увидела. Он выдал себя страхом, который считывался, как серое поле.

— Стой, — приказала Мира и повернула голову.

Она крайне стыдилась своей наготы, но старалась держаться так, словно ходить голой для неё привычное дело.

Маг остановился. Это оказался тот самый воспитатель с грушевидной фигурой. Он замер, дрожа обвисшими щеками и переводя взгляд с Миры на Пилана и обратно. Он стеснялся рассматривать её обнажённое в открытую, но, в тоже время, взгляд постоянно скользил по её телу.

— Дай мне свой плащ, — приказала Мира.

Воспитатель безропотно снял плащ, Мира перенесла его по воздуху и набросила себе на плечи. Мягкая ткань окутала фигуру, тесьма аккуратно завязалась на шее. Вот, так гораздо лучше.

Мира указала на Пилана:

— Похороните его с почестями, он умер как настоящий воин.

Воспитатель часто закивал.

— Ты должен знать, где мои друзья, — строго сказала она. — И не вздумай мне лгать, я вижу, где истина, а где ложь.

Это был блеф чистой воды, но зато звучало внушительно. Неизвестно, купился ли воспитатель или с самого начала не собирался обманывать, но он проводил её к темнице, которую охраняли несколько магов.

Они тоже сопротивления не оказали. Только один дурачок хотел шугануть её молнией. Мира скатала молнию в клубок и сунула магу за шиворот. Он сгорел в момент, только кучка пепла на пол осыпалась. Остальные маги после этого совсем потеряли желание с ней сражаться. Просто открыли засовы темницы и всех выпустили.

...

Теперь они плыли обратно в Лес. Мира, Гай и Кауло на лодке, другие равнинные — на плоту. Двигались медленно, против течения. Мира понимала, что при такой скорости им на помощь лесным не успеть. Она попыталась ускорить лодку, создала поток воздуха, который должен был толкать её вперёд. Сперва даже получилось, но затем на пути им встретились водоросли. Они росли настолько густо, что в некоторых местах покрывали Реку сплошным серым ковром и обматывали вёсла, так что их приходилось постоянно чистить. Мире казалось, что Река специально удерживает их, цепляется в борта руками-волнами, опутывает днище водорослями. Странно, ведь по дороге в Орден ничего подобного не было. Мира поделилась мыслями с друзьями.

— Река чувствует угрозу и пытается защититься, — сказал Гай, прекращая грести. Снял с пояса фляжку с водой и сделал несколько глотков. Он выглядел очень уставшим.

Кауло тоже это заметил, жестом предложил поменяться, Гай кивнул, сел рядом с Мирой.

Кауло — с новыми силами за вёсла. Лодка сразу прибавила ходу.

— Мы успеем, — сказал Гай и обнял Миру за плечо.

Она сбросила его руку. Не потому что хотела обидеть — только не Гая. Просто вся она была сейчас как раскалённая натянутая струна, а малейшее прикосновение причиняло боль. Гай всё понял и не обиделся.

— Лесным наверняка пришли на помощь равнинные. Значит, они выстоят, — сказал Кауло.

— Да, конечно, — рассеянно пробормотала Мира.

Кауло затянул свою любимую трынделку о том, что равнинные истинный народ Азара, что они вышли из его земли и всё уйдёт в землю вместе с ними. Мира кивала, делая вид,