Срывая маски (СИ) - Лимонова Аврора

Майя отметила, что отец двигается чуть медленнее, чем на их тренировках. Как будто каждое действие дается ему труднее, чем раньше.

Он измотан, поняла Майя. Не только сегодняшним боем. За последние месяцы ему пришлось многое пережить.

Она хотела кинуться в бой, быстрее помочь ему. Но тогда Морган увидит, что у нее нет маски. Конечно, можно соврать, что она ее спрятала. Но вдруг явится Касс и испортит весь блеф? Сейчас у нее появился преимущество — эффект неожиданности.

Майя присмотрела самое высокое чучело — мантикору за спиной рыцаря. Оттуда удобно будет прыгнуть и сбить Моргана с ног. Вряд ли он ждет атаки сверху.

Майя пригнулась и, держась мрака, скользнула вглубь зала.

— Твой план не сработает, Северин, — мрачно произнес Велизар. Даже вымотанный и потрепанный он умудрялся держаться невозмутимо. Даже спокойно. — Ты зря пришел ко мне. Я не отпущу тебя из замка живым.

— Ты еще не понял? Мои планы отлично работают. — возразил Морган. — Вон как прекрасно сработала ловушка с Ютой!

Майя, уже подкравшись к чучелу мантикоры, замерла. Пыталась понять, не послышалось ли ей сквозь весь тот грохот и лязг имя матери.

В глазницах черепа на трости Моргана вспыхнуло. В ректора понеслись золотые клинки. Велизар ловко отбил их.

— О чем ты? — услышала она напряженный голос родителя. — При чем здесь Юта?

— Белые пионы — она любила их не меньше роз, — усмехнулся Морган. — Как думаешь, почему она заглянула в ту открытку? Жена стирателя и даже не удосужилась проверить, нет ли опасности в подарке. — Морган подступил ближе, лицо его исказила жестокая улыбка. — А всё потому что открытку подписал я!

Черный вихрь вокруг Велизара прекратился. На пару секунд музей погрузился в абсолютную тишину. Майя слышала только свой дикий стук пульса в ушах.

— Ох, я долго мечтал увидеть этот взгляд. — Рыцарь с наслаждением смотрел на растерянное лицо ректора. — А ведь мне даже некому было все эти годы рассказать, как я успешно обвел вокруг пальца мудрого и непобедимого чародея Семироза.

— Нет… — выдохнул Велизар, когда к нему вернулся дар речи. — Нет… Я сам нашел и «стер» ее убийцу… — Тут Велизар запнулся и глянул на рыцаря с проблеском догадки.

— Теперь понимаешь, да? — продолжал ухмыляться Морган. — Проклятье до неузнаваемости испортило открытку. Не много стоило подкупить ту малодушную женщину из магазина цветов, чтобы она описала тебе ложный портрет покупателя лилий.

Мысли в голове Майи крутились потревоженным роем. Но она как можно тише взобралась на пьедестал, а оттуда на спину мантикоры, чье львиное тело оказалось размером с лошадь.

Морган что-то задумал, иначе бы не стал раскрывать отцу карты. Для неожиданной атаки у нее только одна попытка.

— Грознозуб был невиновен? — выдохнул профессор Семироз.

— Он был темным магом, как и его брат, которого ты казнил. Но в отличии от своего родственничка он не был убийцей. Мелкий воришка, не более. А ведь он тебе кричал, что никому не посылал цветы.

— Но улики… — Велизар резко выдохнул. — Ты помогал мне с расследованием…

— Признаюсь, было нелегко вести тебя по ложному следу, — вспомнил Морган и указал золотым клювом рукояти в растерянного мага. — Но ты был так слеп от жажды мести, что видел только то, что хотел. А хотел ты хоть как-то унять свое горе и злость. И убил того воришку даже не дав ему шанса доказать невиновность.

Велизар потрясенно молчал.

— Каково это, Семироз? — склонил голову Морган, глаза его сверкнули. — Каково узнать, что жесток так же, как те, за кем охотился столько лет?

— Почему?.. — едва слышно шепнул Велизар, прижимаясь к колонне. Он все еще стоял в шоке от услышанного: — Что Юта тебе сделала?

— Ничего, — без задержки ответил Морган. — Дело было в тебе. Ты мешал мне. Тебе предложили место в Верховном Ковене. Лучшему стирателю за последние десятилетия. Такой шанс выпадает очень редко. Я был лишь вторым. А что остается второму? Только убрать с дороги первого. Убить тебя я тогда не мог. Оставалось нанести тебе удар не в сердце, а в душу. Утратив Юту, ты впал в отчаянье, а я получил место в Ковене. Как видишь, Велизар, мои планы прекрасно работают. Хотя не без неожиданностей. Все же по задумке никто в твоем доме не должен был выжить. — Велизар вздрогнул. Морган продолжил дальше сладким, как медовый пирог, голосом: — Твоя дочь, однако, уцелела. И я даже рад. Когда она подросла, забавляться с ней оказалось куда интересней…

Велизар закричал и кинулся на Моргана.

— Мерзавец!

Рыцарь ушел в сторону, наколдовал хлыст, обхватил ногу ректора и потянул. Мужчина рухнул на пол, но быстро сел и отрезал мечом хлыст. Морган уже двинулся к нему, вынув из-под плаща стрелу, чей красный наконечник блеснул кровавым.

— И ты снова на моем пути, Семироз! Но теперь я могу проткнуть твое сердце!

Майя не могла больше ждать и прыгнула с шеи мантикоры.

Сверкнул меч. Морган вскрикнул и попятился, хватаясь за лицо. Майя перекатилась и вскочила, заслоняя собой отца.

— Майя… — Облегчение на лице профессора смешалось со страхом.

— Ты? — зло выдохнул маг.

Майя перехватила меч поудобней. Не достала… Морган слишком рано ее заметил. Он быстр. Не менее быстр, чем отец.

Рыцарь убрал руку от лица и открыл длинный косой порез. Глянул на зазубренный меч в руке девушки.

— Понятно. Этот идиот опять всё провалил.

— Только ради места в Ковене… — произнесла Майя. От бурлящей в груди ярости собственный голос дрожал. — Ты убил мою маму ради чертового места в Ковене?!

Вместо ответа Морган посмотрел на свое отражение в окне и поморщился.

— Маленькая дрянь. Ты посмела испортить мне лицо!

Майя выставила вперед клинок.

— Украсила кровью. Тебе не нравится?

Взгляд Моргана почернел от ярости. Не смотря на всю злость, кипящую в груди Майи, рациональная часть понимала, что открытый бой с рыцарем такого уровня очень скверная затея. Одно дело сражаться с низкопробным вампиром, а другое — с опытным охотником за головами, который косил темных колдунов годами.

Ее шанс был в неожиданном ударе. Но даже от него Морган слишком быстро увернулся.

В это время профессор Семироз вскочил на ноги. Майя обрадовалась. Уж вдвоем они как-то Моргана одолеют. Но вместо этого отец схватил ее и потащил к запасному выходу.

— Не сбежите! — крикнул Морган и поднес стрелу, которую достал до этого.

Рыцарь выкрикнул заклинание, стрела сама полетела в чародея. Профессор в мгновенье ока выставил магический щит. Красный наконечник вдруг прошел барьер.

— Отец! — ахнула Майя, когда стрела вошла чародею в грудь.

Тем временем Морган уже держал в руках вторую стрелу с алым наконечником. По его приказу она полетела в девушку. В этот миг время для Майи словно замедлилось. Она видела, как на нее несется стрела. На рефлексе послала в ответ волну маны, чтобы отбить удар, но багровое острие, как в случае отца, прошло ее защиту.

Майя осознала, что не успеет уйти в сторону. Острие неслось прямо ей в сердце.

Красная молния вдруг сбила стрелу в считанных сантиметрах от девушки.

— Что — вскрикнул Морган, бешено озираясь. И тут у него вырвалось: — Яхонт Красный!

В дверях запасного входа стоял Эльдар, в ладони его вспыхивали мелкие красные молнии.

Морган зло выругался, перехватывая трость. Эльдар послал новую красную молнию в Моргана. Тот отбил ее, но пошатнулся от силы удара. Эльдар уже несся на рыцаря, вынув меч. Стиратель вскинул трость и направил заклятье в цепи, державшие скелет гиппогрифа под потолком. Кости с грохотом свалились между ним и парнем. Когда поднятая пыль утихла, Морган уже выскочил из зала.

Эльдар процедил сквозь зубы что-то и повернулся к Майе.

— Цела?

Майя немного рассеянно кивнула, но спохватилась и бросилась к отцу.

— Эльдар… — Ноги ректора подкосило, но Майя его поддержала и помогла прислониться к стене.

Эльдар подошел и без лишних слов разорвал рубашку на груди ректора, обнажая рану. От места, где вошла стрела, по коже расходились черные линии от скверны.