Скромница и Сердцеед - Лана Ежова

— Конечно, оставляй, я люблю кошек.

— А утверждала, что любишь собачек, — ввернул весело Глеб.

Коллеги засмеялись.

Ну да, было дело... На второй день, как устроилась в агентство, я зашла в спортзал, чтобы позвать коллег на совещание, и один из боевиков, тренирующийся в звериной форме, сбил меня с ног. Позже, извиняясь, заявил, что нечаянно, на инстинктах, но я-то знаю точно: проверял мою реакцию, планируя быстрее узнать истинную суть новенькой. А тогда, лежа под огромным серым волчарой, я в ужасе ляпнула: «Хорошая собачка, хорошая... Я обожаю собачек…»

Некоторое время, пока не освоилась в агентстве, ехидные оборотни меня иначе и не называли, как блондя, любящая собачек.

— Я люблю всех животных, ненавижу только ящериц и змей, — ответила серьезно, не обижаясь на подколку коллег. — И с удовольствием пригляжу за твоим котенком, босс.

Саша обрадовалась:

— Спасибо! Тогда вечером мы его завезем.

Уже в коридоре, когда отошли от кабинета начальницы, Глеб коснулся моего плеча и ошарашил вопросом:

— Элис, ты в порядке?

Я посмотрела на огромного боевика внимательно: хмурый, настороженный, черные волосы взъерошены, в карих глазах тревога.

— Да. Почему спрашиваешь?

— Ты сильно побледнела под конец совещания, и сердце так стучало, как будто за тобой кто-то гнался.

Ох, как он близок к правде! Гнался, да. Прошлое за мной гналось. Жаль, нельзя стереть дурные воспоминания, чтобы они не портили настоящее.

— Смотрела в окно, триггернуло платье прохожей, и я кое-что неприятное вспомнила, — ответила честно, не вдаваясь в подробности.

Глеб уловил мои эмоции, лучше объясниться, чем он надумает глупостей и пойдет с ними к Саше. Из добрых побуждений, разумеется, пойдет, а не чтобы настучать.

В агентстве одно из правил: если у тебя серьезные проблемы, надо поставить в известность Иванович, ведь неприятности могут быть связаны с ее делами. Нашего предыдущего техномага вогнал в долги карточный шулер, а затем в счет их оплаты потребовал влезть в компьютер Саши и вытащить кое-какие файлы… Так что правила придуманы не из желания контроля над сотрудниками.

— Ты давно ела? — понизив тон голоса, осторожно спросил Глеб. — На днях футбол, пойдешь со мной?

Говорить, что энергетически сыта, потому что сожрала троих его сородичей, не стала. Нет, Глеб не осудил бы, наоборот, даже одобрил бы самосуд, но слишком это... Не знаю, как объяснить, стыдно и печально?

Вроде бы смирилась с тем, кто я, но до сих пор способ утоления особого голода угнетал.

— В последнее время я не очень тратилась, поэтому пока никуда не хочу.

— Ладно, тогда на тебя билет не беру. — Глеб дружески хлопнул меня по плечу — я невольно покачнулась. — Когда придешь на тренировку?

— Давай завтра?

— Хорошо, ловлю на слове.

Остаток рабочего дня пролетел незаметно и, пожалуй, пресно.

Ну а потом явилась моя сменщица Глория, и скука испарилась.

— Элис, ты нужна мне, как суккуб! — выпалила ведьма, вваливаясь в приемную.

Взбудораженная, в мятых черных брюках и кружевной блузе, с утратившим свежесть макияжем смоки айс — Глория выглядела непривычно.

— Ты уверена, что тебе нужен суккуб? — переспросила я, старательно сохраняя невозмутимость.

Коллега порой выдавала глупости нечаянно, а иногда — с целью провокации.

— Да! Я два часа провела в кустах, без суккубы не обойтись!

— Глория, а если подробнее?

Вытащив из стола зеркало и пачку косметических салфеток, вручила их коллеге.

Увидев отражение себя красивой, ведьма зашипела кошкой и принялась поправлять макияж.

Через минуту уже спокойно произнесла:

— Мне надо проверить мужчину. Поможешь, Элис?

От сердца отлегло. Это можно: умею, практикую.

Одно из дел агентства, которым я ужасно горжусь — дело ювелирного магната, попросившего проверить жениха дочери.

Интуиция твердила обеспокоенному отцу, что отношения в паре не по любви, а ради денег, что потенциальный зять — профессиональный лжец.

И главным инструментом разоблачения стала я: магнат устроил меня временным помощником, что позволило понаблюдать за его домашними в непринужденной обстановке ежедневно. Результат: молодой мужчина презирал дочь магната и страстно желал ее молоденькую мачеху. Чувства оказались взаимными, сговорившись, преступная парочка умело опаивала особым зельем свои половинки, планируя в итоге украсть их деньги. Сейчас магнат — вновь завидный холостяк Нового Вавилона, а его дочь замужем за хорошим человеком и ждет первенца.

После того случая меня не раз просили проверить, какие чувства испытывает мужчина к женщине и наоборот.

— Твоего парня надо проверить? — уточнила у Глории. — В кустах сидела, потому что следила за ним?

Ведьма сложила пальцы в жесте, отгоняющем неудачу.

— Ой, нет, никакого парня! Пока хочу побыть счастливой свободной женщиной. В общем, ситуация такова...

Выслушав историю, я пообещала помочь.

Прогулки по Новому Вавилону меня успокаивают, и я решила пройтись до самого дома.

Идя без спешки, думала о несправедливости в жизни. Почему хорошим девушкам часто достаются плохие парни? И как эгоистичные стервы пролезают в сердца достойных мужчин? Вопросы максималистки, знаю, мир не идеален, пора бы привыкнуть.

И все же... все же... Как же хочется счастья для всех хороших людей!

Задумавшись, едва не прошла мимо пекарни, где готовили вкуснейший хлеб и невероятные пирожные. Раз у меня сегодня гости, надо подготовиться и встретить их достойно. Неплохо бы приготовить гостиницы и котенку, только я не знаю, чем его кормит Саша, поэтому пока ограничусь покупкой свежего мяса.

Пекарня «Лидия» — популярное место, львиную долю выпечки ее кондитеры готовили для ресторана «Феникс», расположенного напротив. Оба заведения принадлежали одному хозяину.

Сегодня мне повезло: внутри было пусто, продавцы как раз размещали на витрине очередную партию освежавших корзинок с шоколадным кремом и орехами.

— Ваш фирменный белый хлеб и две коробки пирожных, пожалуйста, — сделала я заказ и принялась осматриваться.

Девушки украсили зал в честь приближающегося праздника Единства людей и сверхов в войне с рептилоидами. Гирлянды из цветных лампочек, вьющиеся цветы и, разумеется, иллюзии.

Последних больше всего на витринном окне, вот где не пожалели магии! Иллюзия тропических бабочек и фей со стрекозьими крылышками порхали над трехъярусными тортами.

Жаль, что я суккуб, иначе выучилась бы на мага иллюзий и творила бы подобную красоту…

Мой взгляд споткнулся о пару за окном: широкоплечий, мощный, как скала, мужчина в белой рубашке и отглаженных черных брюках галантно подал руку брюнетке в изумрудном платье. Огромный серебристый внедорожник и такой же здоровенный мужчина позволяли девушке выглядеть нереально хрупкой, прям как иллюзорная феечка