Свадьба Найта - Селеста Брэдли

Найт заметил, что на Беттине снова была одна из полностью прикрывавших тело фланелевых рубашек. По счастливой случайности она еще не успела полностью застегнуть пуговицы на лифе. Какие сокровища! С большим удовлетворением Найт осознал, что это были его сокровища, и он мог сделать с ними все, что пожелает. Как хозяин этого дома и хозяин своей жены, Найт мог воспользоваться полным правом владения ими в любое время дня и ночи.

Мысль о том, чтобы рассматривать эти полные груди при дневном свете… возможно, в его кабинете, где-то во время перерыва в его делах. Жена принесет ему чай. Он же посадит ее к себе на колени и распустит эти великолепные волосы. Они будут обволакивать его, пока он опустит лиф ее платья вниз и удовлетворит совершенно иной аппетит.

Хм-м. Все-таки в этих брачных оковах можно найти несколько ранее не замеченных преимуществ. Все, что нужно — это немного убеждения. Перечисляя в уме все эти полуденные выгоды, он двинулся вперед.

— Оставайтесь там, где стоите, мистер Найт!

Властность в кротком и мягком голосе Беттины удивила его, оборвав ход сладострастных мыслей. Найт неожиданно для себя остановился.

— Теперь разворачивайтесь и возвращайтесь к себе в комнату.

Он бросил взгляд на оружие, которое она выбрала.

— Или ты зачешешь меня до смерти?

Жена нахмурилась.

— Все, что угодно может представлять опасность. Важно только знать, куда нужно ударить.

Найт удивленно заворчал. Итак, проявив недостаточную осторожность в прошлый раз, теперь она выучила урок. Но для него это не было проблемой. Найт не сомневался, что он сумеет справиться с ее несерьезным вызовом. Жена дала ему ключ к своей обороне предыдущей ночью.

— Я не буду заставлять тебя, Беттина.

Она слегка опустила щетку.

— Я верю, что вы не будете меня заставлять, — она снова подняла щетку, защищаясь. — Но вы можете быть слишком убедительны, как только окажетесь на расстоянии вытянутой руки. Я не собираюсь позволять вам подойти достаточно близко.

— Ты моя жена, — убеждал он ее, — так не может продолжаться вечно.

Она что-то пробормотала себе под нос. Это было похоже на следующее: «Мне не нужна вечность».

— Ты должна смириться со своим положением, — Найт сделал глубокий вдох, чтобы привлечь внимание жены к своей обнаженной груди. Он заметил, как ее взгляд заколебался, а кончик языка быстрым движением облизал губы. Найт позволил своему влечению к ней отразиться на его лице. — Я могу быть очень убедительным, знаешь ли.

Беттина резко тряхнула головой в ответ, словно заставляя себя оторваться от собственной мечтательности, а затем расхохоталась.

— Так ваши действия сегодня — это план по укрощению женщины? Хотите убедить ее, отобрав ее вещи, изгнав слуг и отменив медовый месяц?

Найт застыл.

— Ну, если рассуждать таким образом…

— Не имеет значения, как рассуждать об этом. Действительность состоит в том, что у вас нет ни малейшего понятия, кто ваша же… то есть кто я. И до сих пор вы не проявили никакого желания узнать это. Путь в постель женщины лежит через ее сердце, а не только через ее глаза!

Он разочаровано затянул пояс своего халата.

— Так ты хочешь банальных комплиментов и принужденных проявлений нежности? — насмешливо проговорил он. — Вот почему женщины представляются мне глупыми.

— О, комплименты непременно должны переливаться через край, — ответила она, прищурив глаза. — Давайте, попробуйте. Сделайте попытку сказать мне один проклятый комплимент.

Найт посмотрел на жену, затем отвел взгляд. Он засунул руки в карманы, потом вытащил их оттуда.

— У тебя прекрасная кожа, — пробормотал он, глядя на ковер.

Она наклонилась вперед и слегка повернула голову, чтобы лучше слышать.

— Мне очень жаль, но я не расслышала.

Найт раздраженно вздохнул.

— У тебя замечательная кожа, — пролаял он. — Как чертов атлас цвета слоновой кости!

К его изумлению, жена очень мило зарделась.

— О, благодарю вас, мистер Найт, — ответила она, делая реверанс. Когда она низко присела, Найт смог насладиться видом долины наслаждений. Затем Беттина сделала шажок в его сторону.

Оказывается, это очень полезное занятие. Возможно, что-то все-таки есть в этих комплиментах. Найт откашлялся и попытался снова.

— Твоя фигура очень привлекательна. Особенно твои… — он замер в нерешительности, так как не мог продолжать. Ни один джентльмен не стал бы этого делать. Но вызов в глазах жены не позволил ему остановиться. — Особенно твое декольте.

— Хм-м… — Беттина долгое время смотрела на мужа, затем пододвинулась к нему еще на один шаг. — Я полагаю, что у вас есть потенциал, сэр. Но мы должны поработать над вашей манерой изложения.

Она была всего лишь в нескольких дюймах от края матраса. Если Найт сможет подманить ее поближе, то жене придется взобраться на постель. После чего он сможет взобраться на нее.

Как чудесно, когда у мужчины есть цель. Это дает пищу его воображению, оттачивает каждую его мысль. Найт сделал глубокий вдох, и приготовился праздновать победу.

— Ты очень остроумная.

Она сделала шаг назад.

— А теперь очко мне, — оживилась она. — Сейчас вы солгали.

— Нет! — Он лихорадочно размышлял. — Элегантная! Я имел в виду — элегантная!

Беттина прищурила глаза. Найт ждал, затаив дыхание. Она снова сделала шаг назад.

— Черт побери! Я сказал тебе то, что хочет услышать каждая женщина! Что еще тебе нужно?

— Каждая женщина не только хочет слышать, что она остроумная и элегантная, мистер Найт. Каждая женщина желает поверить, что ее считают остроумной и элегантной.

— Но я… — он в растерянности остановился. Если он заявит, что он так и считает, то его ложь будет выходить за рамки даже его собственных представлений о ней. — Черт, ты самая разочаровывающая женщина на поверхности земли!

Печальная улыбка появилась на ее губах.

— Это, по крайней мере, было честно. Но… — Она пятилась назад до тех пор, пока не оказалась там, где стояла в самом начале. — Я боюсь, что эта партия вами проиграна.

— Дьявол и вся преисподняя, — проревел Найт и покинул поле боя побежденным.

Китти не позволяла себе спокойно вздохнуть, пока дверь за ним не закрылась. Конечно, Найт забрал с собой этот чертов ключ, но она не думала, что он вернется сегодня.

Еще одна ночь вдали от дома. Еще одна ночь, которая навсегда может разрушить ее репутацию и будущее. Еще одна ночь, когда Битти затерялась где-то в путанице вымощенных улиц города.

Как хорошо, что Найт покинул ее комнату. Потому что Китти уже начала осознавать, как восхитительно он выглядит в своем халате, демонстрирующем его мужественную грудь. Она закрыла глаза, чтобы сохранить воспоминания об этой темной полоске волос, которая спускалась по твердым контурам его груди и ускользала вниз, к наиболее увлекательной и запретной территории ниже его пупка.