Адептус Астартес: Омнибус. Том I - Энди Смайли

Тоннели, два из которых сейчас доводили до ума под наблюдением Мастрика, находились ближе ко дну пещеры. Оценивать расположение сил Адептус Астартес или само помещение, используя термины «верх» и «низ», было бы ошибкой. Центр агломерации и, соответственно, центр ее притяжения находился по отношению к дороге Адептус Механикус под углом четыре градуса, но гравитационное поле скитальца было настолько слабым, что им можно было почти пренебречь. Новадесантники уже не раз убеждались в том, что агломерация была большой, но с множеством пустых пространств, поэтому имела низкую общую массу. Существовала гравитационная сила, тянущая «вниз», но если бы космодесантник упал с позиции над воздушным шлюзом, то оказался бы на полу только спустя несколько минут.

Мастрик отключил ауспик.

— Изображение «Имагифер Максимус» оказалось точным практически на сто процентов, брат-капитан Гальт, — сказал он.

Гальт отозвался. Его сигнал путешествовал по рядам усиливающих антенн, установленных Адептус Механикус и технодесантниками. Голос был четким, но все равно немного гудел. Неровные энергетические показатели действующих реакторов скитальца беспокоили сигнальные волны.

— Хорошо. Пусть твои братья занимают позиции. Ударная группа «Молот» запечатала коридоры на верхних уровнях и готовится атаковать.

— Наши люди уже выполняют свои задачи, кузен-капитан, — ответил Сораэль.

— Идет работа над входами в тоннели, — продолжил Мастрик, — пути внутри открыты, а все точки выхода в нижней части трех тоннелей закрываются.

Информация о происходящем прибывала со всего скитальца, попадая на флот и к капитанам в пещере. Команды, которые прокладывали тоннели, хорошо справлялись со своими задачами. Яркий огонь плазменных резаков заполнял выходы, подобно огню в жилище дракона.

— Посмотрите только на это место, — сказал Рани- аль. — Я раньше не видел такого скитальца. Его размеры впечатляют. Ничего удивительного, что адепты Марса хотят его обчистить.

— Скоро им это удастся, причем с моего позволения. Прямо сейчас они собирают свои ресурсы на поверхности. Они войдут в скиталец через пещеру, но на данный момент она остается только нашей проблемой, — сказал Гальт.

— Вступали ли наши силы в контакт с врагом, брат? — спросил Мастрик.

— Капитан Арести доложил о побеге генокрадов из сектора семнадцать. Их преследует сержант Волдон.

— Побег? У них же недостаточно интеллекта, чтобы так себя вести, брат, — произнес Сораэль.

— Не стоит недооценивать генокрадов, капитан, — сказал Раниаль, их разумы чужеродны нам, но мощны. И есть еще что-то… — он замолчал.

— Брат Раниаль?

Раниаль встряхнулся.

— Ничего. Пока ничего. Я чувствую что-то. Возможно, более мощный разум. Сложно сказать наверняка. В таком месте вари запутан. В скитальце заключено столько истории, столько смерти… он служит домом для призраков и фантомов. Я буду следить за ситуацией.

В пещеру входила третья группа космодесантников. Помещение оживало от движения пост-людей в ярких доспехах.

Сораэль склонил голову:

— С вашего позволения, капитан Гальт, капитан Мастрик, я отправлюсь на свою позицию.

Сораэлю досталась дальняя часть помещения — находящаяся в углублении зона, частично скрытая астероидом.

— Не забывайте, братья из двух орденов, — обратился к десантникам Гальт, — мы не нашли всех путей внутрь этой пещеры. Мы не можем точно знать расположение всех гнезд генокрадов. Имя врагу — легион. Будьте начеку.

— Как и всегда, владыка, — ответил Сораэль. Он процитировал Кодекс Астартес: — У человечества множество врагов. Нельзя терять бдительность ни на мгновение.

— Это так, капитан Кровопийц, это так.

Спустя сорок минут техножрецы подтвердили, что все отмеченные двери запечатаны. Два новых устья тоннеля распахнули металлические пасти в корпусе корабля чужаков. Были проложены три извилистых пути сквозь мять больших кораблей и множество куч мусора. У каждого из них было по пять ответвлений, ведущих в основные гнезда генокрадов. Последние отстающие из «Молота» присоединились к основным силам недалеко от поверхности, примерно в двадцати километрах от боевой группы «Наковальня». Технодесантники «Наковальни» вышли из тоннелей обратно в пещеру и подошли к позиции Мастрика. Там они распорядились установкой «Громобоев» и подготовили трутней-сервиторов к битве. Все было готово. Пещера затихла и погрузилась в странное спокойствие.

— Капитан Гальт, боевая группа «Наковальня» готова, — доложил Мастрик.

— «Молот» готов нанести удар, — добавил Арести.

— Все команды подрывников, приготовьтесь к действию по моей команде, — приказал Гальт.

На поверхности находилось пять команд, состоящих из сервиторов Адептус Механикус, которых защищали немногочисленные космодесантники-скауты, сопровождающие оба ордена. Скауты надели скафандры. Их тела еще не были готовы к силовой броне.

Места, выделенные каждой команде, отличались, так же как и соответствующая каждому экипировка. На точке «Альфа» стояло большое лазерное орудие, готовое прожечь сто пятьдесят метров корпуса скитальца. На точке «Бета» к внешней поверхности были прикреплены кумулятивные заряды, на расстоянии всего около метра от гнезда генокрадов на противоположной стороне. И так далее — для каждой точки агломерации был разработан свой специальный метод. Все они были объединены одной целью — пробить скиталец и лишить гнезда атмосферы. Команды отступили к бронированным судам на поверхности, взлетели в шаттлах или стояли у буровых установок. Десантники, задержав дыхание, ждали.

— Все команды подрывников! — разнеслись в пространстве слова Гальта. — Приготовьтесь к разгерметизации, три, два, один, пошли!

В пяти точках пять команд одновременно начали пробивать скиталец тремя разными способами. Самым быстрым из них было применение взрывчатки. Листы металла оторвались после коротких вспышек огня и закружились, улетая в космос. Затем лазер разрезал части корпуса. Результат был таким же, и в пространство вырвались белые гейзеры мгновенно замерзающего газа.

Офицеры Адептус Астартес наблюдали, как на ауспиках появлялись резкие вспышки движения в гнездах.

Передовая группа капитана Арести расположилась в большом помещении в начале коридора, ведущего к гнезду, обозначенному как «Преисподняя». Стоящие на позиции терминаторы почувствовали взрывы сквозь керамит доспехов, и разумы десантников заработали быстрее. Сначала не было никаких признаков того, что прорыв успешен. Затем свитки, прикрепленные к броне, заколыхались от движения воздуха в скитальце. Поток быстро превратился в воющую бурю. Для Арести ее шум смягчал терминаторский доспех. Сенсорий предупреждал о движении воздуха постоянным стуком.

Отображаемые на ауспике гнезда наполнились красными точками, обозначающими движение.

— Жилища активны, — сказал Арести, — приготовьтесь.

С удовлетворением он представлял, как генокрады просыпаются, сражаясь друг с другом, чтобы добраться до выхода, пока драгоценный воздух покидает их. Не всем удастся сбежать — кого-то потеря атмосферы засосет в открытый космос, где они и погибнут. Арести задумался, чувствуют ли генокрады страх. Он молился, чтобы это было гак, потому что нечестивые существа должны познать, что ощущают их жертвы.

В шлеме зазвенели новые предупреждения.

— Они идут! — прокричал брат Луцеллон из отделения «Пылающий рассвет».

— Готовность! — приказал Арести. Ауспик показывал сборище красных точек, приближающихся по пути, ведущему к гнезду. — Ждите, пока они не окажутся в коридоре, перед тем как начать стрелять!

Терминаторы выстроились в линию и подняли оружие. Визг штурмовых пушек, раскручивающихся до огневой скорости, прорывался сквозь рев покидающего скиталец воздуха.

Генокрады появились в коридоре внезапно, словно летучие мыши, бегущие из пещеры. В давке чужаки расталкивали друг друга сгорбленными спинами с высокими шишками. Защищаясь, они прижимали свои многочисленные руки к груди. Вдруг генокрады повернулись, как один, подобно стае птиц в полете, и двинулись по проходу, ведущему к пещере. Ксеносы все прибывали и прибывали, как бесконечное море светящегося синего хитина и бледно-пурпурной плоти.

— Огонь! — скомандовал Арести.

Раздались голоса девяти штурмболтеров и двух штурмовых пушек. Вой ветра затерялся в шторме взрывов. Залп свалил множество генокрадов, которые падали, как колосья перед жнецом. Экзоскелеты чужаков покрывали пробоины размером с человеческую голову, внутренности вываливались наружу, будто они спешили сбежать не меньше, чем сами генокрады. Полосы яркого огня вылетали из штурмовых пушек, когда трассирующие снаряды помогали своим носителям точнее целиться во врага. Хотя, в общем, в этой нехитрой помощи не было необходимости, так же как и в сенсориях доспехов. Генокрадов было так много, что промахнуться терминаторы не могли. Но сколько бы чужаков ни гибло, из коридора каждый раз выбегало в два раза больше.