Становление (СИ) - Стэлла Соколова

   Тифар, нахмурившись, перевел взгляд обратно на доску - действительно, не зная, с кем играешь, невозможно сделать даже первый шаг. Самое главное в этой игре - понять психологию противника, ход его мыслей и что им движет. Это только юнцы неопытные думают, что самое важное - победа. Нет, для мастеров, которые могут легким мановением руки, с зажатым между указательным и средним плацами камнем, изменить ход выигрышной, казалось, бы партии, победа - последнее дело. Первостепенным для таких игроков является сама игра - столкновение двух интеллектов, битва разумов за пределами понимания. Но... Вступить в игру против того, кого ты не только не знаешь, но даже не предполагаешь кто он - прямой путь к поражению. Это будет подобно попытке слепого , глухого, кособокого калеки перебраться через бездонную пропасть по кривому и очень тонкому бревну.

   Присев на краешек стола, де Льен подпрев подбородок ладонью и задумчиво произнес:

   - Смотри, что у нас получается - повстанцев на Юге интересует твое свержение и освобождение от Императорской власти. Вряд ли кто-то из них задумал эту партию, потому что в этом случае они бы не стали просить помощи у берцав - аристократы не захотят делить южные территории с жителями Долины, а на это им пойти придется, если они хотят получать от них помощь. Вряд ли за этим всем стоит и Кларин. Тут вероятнее что он и повстанцы либо действуют сами по себе, периодически "подливая" масла в чужой огонь, либо кто-то с более "высокой" целью руководит ими так, что они и не подозревают об этом. Братство Ашара, на мой взгляд так же можно отбросить - ни берцы, ни южане, не согласятся с тем, чтобы в мир вновь явился Кровавый. Не для того они свою кровь проливали, чтобы потом по этой дороге торжественно прошел Ашар...

   Лазар, вновь устало прикрыв глаза, уточнил:

   - Что у нас получается? У нас появилась еще одна фигура?

   Тифар пожал плечами:

   - Возможно появилась, а может быть и есть. Просто хорошо прячется, отдав "бразды правления" в руки пешки, возомнившей себя королем.

   Лука, который никогда особо эту игру не любил, подошел ближе к столу и принялся с любопытством рассматривать деревянную доску, с расставленными на ней камнями. Помолчав немного, он, с легким сомнением в голосе, спросил:

   - Значит, получается, что противников у тебя три?

   Этот неуверенный вопрос заставил Лазара подскочить (что вызвало неудовольствие задремавшего на нем Лира) и, стряхнув с себя мусор, подойти к столу. Глаза, до этого тусклые от усталости, загорелись с новой силой. Схватив со стола колокольчик, Лазар позвонил в него и, сгорая от нетерпения, сам подошел к двери. Слегка нахмурив брови, он выглянул в коридор, по которому быстро шел молодой служка. Не дожидаясь, пока слуга подойдет, Император громко сказал:

   - Принеси мне еще две доски для "Встречи".

   Развернувшись на пятках, мальчишка убежал, уже по пути задавшись вопросом:"А где он их найдет?" Во всем Черном Замке во "Встречу" играют только господин бывший советник, господин начальник тайной службы и сам Владыка. Помявшись немного перед дверью в покои господина бывшего советника, юноша постучал в нее и, когда ответа не последовало, тихонько заглянул в помещение. В комнате, идеально убранной и довольно светлой, не было никого, в связи с чем служка вновь застыл в неуверенности. От размышлений на тему :"Что ему будет если он сейчас имущество господина бывшего советника утащит?" его отвлек сам господин бывший советник - Тифар, сложив губы в ироничной усмешке отодвинул юношу от прохода и, войдя в комнату, холодно сказал:

   - Еще одну у Дэмиена возьми.

   Мальчик, судорожно сглотнув (потому как господин бывший советник даже в бытность свою опальным вызывал трепетный ужас) побежал в другую сторону. Тифар же, выдвинув один из широких ящиков своего стола, извлек из его недр доску для игры и две чаши с камнями. Когда он вновь вошел в кабинет Лазара, доска де Мора уже заняла свое место на столе. Сам де Мор отсутствовал - видимо готовился к путешествию с Эйрином и лейтенантом Южной Заставы. Лазар, бросив взгляд за спину, удовлетворенно кивнул и, слегка подвинув две доски, сказал:

   - Мы уже расставили камни.

   Де Льен, сухо кивну, поставил свою доску на стол и посмотрел на две другие.

   - Это что? - Кивком он указал на ближайшее к нему "поле".

   - Это - Юг.

   С одной стороны стояли три черных камня, что покрупнее - командиры. Видимо сам Тифар, Лука и Плут. На поле противника так же было три крупных камня и несколько мелких. Тифар, слегка нахмурившись, заметил:

   - Ты же не знаешь, сколько воинов в рядах повстанцев...

   - Это не так уж и важно, наших я тоже на доску не переносил.

   - Хорошо, кто командиры?

   Указывая пальцем на каждый из камней, Император перечислил:

   - Командующий повстанцами, связной с Долиной - если он есть, то полагаю, он тоже не последний в рядах восставших... Ну и последний - Шут.

   Бросив на Тифара вопросительный взгляд, Лазар получил утвердительный кивок, а де Льен ухмыльнулся - про фигуру Шута многие, даже некоторые из тех, кто называет себя "мастерами", забывают. А камень этот таит в себе опасность, возможно даже большую, чем один из "командиров". Шут - это тот, кто до последнего скрывает свое лицо под маской, а порой и под несколькими. В начале игры он может казаться всего лишь рядовым и, когда положение, казалось бы, стало безвыходным, шут скидывает свою лживую личину и становится магом, а может даже и королем...

   Получив одобрение Тифара в связи с расставленными фигурами, Лазар перешел к другой доске:

   - Это - Долина Бер.

   Расставив на своем поле три камня и на поле противника два - Кларина и Разиса, Император перевел внимание на третью доску:

   - Сейн и Братство.

   На этой доске фигур оказалось несколько больше - сам Владыка, Трей Килл, Леон де Риз и лейтенанты Акадэмии. На поле оппонента Лазар не выставил ни одного камня, кроме того, что олицетворяет главнокомандующего. Де Льен, скупо кивнув, тихо произнес:

   - Ну что ж... Все готово. - Бросив на Лазара внимательный взгляд, он спокойно поинтересовался - Будешь отправлять приглашение?

   Редж, удивленно приподняв брови, посмотрел на де Льена, который, в кои-то веки, соизволил пояснить:

   - В эту игру можно играть на расстоянии. Главным является то, что противник должен быть магом. Это есть одно из преимуществ данной игры, для нас, во всяком случае. Если противник примет приглашение, его фигуры сами появятся на доске и будут передвигаться в соответствии с каждым его действием в реальности. Другими словами, на игральной доске отразиться то, что происходит с точностью до последнего нищего бродяжки, который может повлиять на происходящее. То есть, если приглашение Лазара будет удовлетворено, мы узнаем как обстоят дела у нашего противника - количество камней-рядовых, командиров и так далее. - Посмотрев в черные глаза Луки, он дополнил - В то же время мы сильно рискуем.