Становление (СИ) - Стэлла Соколова

   На игровых полях, теперь светившихся алым с бирюзовыми всполохами, появились новые фигуры, многие из которых оппонент обозначил камнем Шута. Встав рядом с Лазаром, де Льен внимательно рассматривал доски, тщательно запоминая расположение камней и анализируя ситуацию. На доске Юга, со стороны оппонента, появились восемь "командиров", рядовых камней не было, но если вспомнить правила игры - за каждым "командиром" стоит отряд в двадцать пять воинов, можно с легкостью посчитать, сколько их будет. Кроме этих камней, на самом краю доски появился один Шут - вероятно, именно он в данном случае будет исполнять роль "короля". Слегка прищурив глаза, де Льен сжал губы и мрачно кивнул - отряд повстанцев в двести воинов - это шутка такая? Только когда Лазар ответил на этот вопрос, Тифар понял, что задал его вслух:

   - Внимательнее смотри...

   Недовольно дернув головой, де Льен вновь вернулся к созерцанию доски, а Лазар перевел свое внимание на другую. Лука Редж, молча рассматривал доски из-за спины де Льена, пытаясь идентифицировать поток магии, смешавшийся с магией Лазара. В конце концов, это же не нарушение правил, верно? К своему неудовольствию, Редж не смог определить, кому же принадлежит данный тип магической энергии, лишь одно он мог сказать с полной уверенностью - этот "кто-то" Ааш'э'Сэй. Была возможность, что за всем этим стоит человек. Сколько бы не воротили свои аристократические носы "избранные Богами", но среди людей тоже много хороших магов, а есть и такие, рядом с которыми даже "демону" опасно находиться слишком долго, иначе он рискует "захлебнуться" в потоке чужой магии. Да, таких мало и рождаются они редко, но они есть и смысла это отрицать не имеет. Боги знают почему, но Редж очень хотел бы, чтобы противником был именно человек. Возможно он не желал верить в то, что кто-то из его племени способен на подобную гнусь - ведь именно Ааш'э'Сэй (не без помощи Богов, конечно,) свергли Кровавого с его пропитанного людской болью, трона. Райдан и Клай были в рядах тех, кто боролся против ашеров, жег их дома и кладки и именно их Богов - Богов Ааш'э'Сэй, ашеры почитали лучшей пищей. Что уж говорить о самих "демонах"? В старых летописях, сохранившихся с тех далеких времен, упоминаются несколько кланов, которые были полностью уничтожены ашерами. Одним из этих кланов был клан де Лаар, тот, в котором родились Райдан с Клаем. До сих пор Ааш'э'Сэй в определенный день поминают тех, кто умер ночью, во сне, разорванный острыми зубами Ашаровых ублюдков. Так почему же, Темные побери, почему один из них решил вернуть в этот мир Кровавого бога древности?

   Тифар, видимо поняв, что имел ввиду Император, приказав внимательнее рассмотреть доску, устало опустился на стул и закрыл глаза ладонью. Редж, чувствуя, как атмосфера в помещении становится все мрачнее и мрачнее, мягко спросил:

   - В чем дело?

   Де Льен,напрочь забыв о своей обычной заносчивой манере общения (видимо от потрясения), пояснил:

   - На доске Юг, над всем командирами, стоит Шут... - Приоткрыв один глаз, он дополнил - Это значит, что все командиры, так же как и "рядовые" тоже шуты. Другими словами, несмотря на то, что противник принял приглашение, мы все равно не знаем, против кого выступим, во всяком случае на Юге. То есть, мы даже не можем предположить, против кого нам воевать. Это могут быть обычные крестьяне и "темным" камнем их пометили чтобы испугать нас, а могут быть и самые лучшие маги, скрывающиеся под масками обычных работяг. Темные... Это могут быть даже Эль'э'Сэй, вдруг восставшие из праха времени или Ашаровы ублюдки...

   От беседы их отвлек Лазар, тихо сказав:

   - С доски Бер исчез камень короля.

   Редж, не знавший правил досконально, с легким удивлением, спросил:

   - Это хорошо?

   Тифар, поднявшись со своего места и вновь обратив внимание на доски, сухо ответил:

   - Нет, это плохо. Если исчез король, значит Кларин в этом всем не участвует. - Бросив на напарника колючий взгляд, он все так же сухо поинтересовался - Полагаю, сам догадаешься, что случилось с Владыкой Бер?

   Редж вздохнул и печально кивнул темноволосой головой - вероятнее всего от правителя избавились. Один вопрос - как давно? Просто ради интереса Редж спросил:

   - А если сейчас поставить исчезнувший камень на место, что будет?

   Лазар, улыбнувшись другу, который никогда этой игрой не интересовался с таким живым интересом, как сейчас, ответил:

   - Ты не совсем верно понял, как будет проходить партия. - Помолчав немного, он пояснил - Как только я решил сыграть посредством магии и противник принял приглашение, доски перестали существовать в этом мире, во всяком случае - материально. Видишь ли, игру эту придумали очень-очень давно, собственно говоря, основателем ее полагают Тайриса де Лаара и он, естественно, признан непревзойденным мастером в этой игре. Так вот, для того, чтобы игра, осуществляемая посредством магии была честной, де Лаар наложил определенные ограничения - как только контур замкнется, ход фигур на доске нельзя будет изменить просто передвинув камни - их в этой реальности больше нет. Можно сравнить это с отражением на воде - оно объемно, оно так и "дышит" жизнью, но не осязаемо. К слову сказать, в те времена де Лаар еще не продал свою жалкую душонку Темным, поэтому игре покровительствуют Светлые.

   - Как тогда играть, если фигур нет в реальности?

   Слегка прикрыв глаза, Император ответил:

   - Ты же уже понял, что к каждому камню "привязан" кто-то определенный? Камень изменит положение, как только тот, кого он олицетворяет, начнет действовать. К примеру, смотри сюда - Указав на доску Бер, Лазар вновь посмотрел на Луку - Если ты, допустим, сейчас вместо того, чтобы направиться на Юг поедешь в Бер, твой камень окажется на этой доске, ясно?

   Слегка нахмурив брови, Редж кивнул, задумчиво пробормотав:

   - А правила остались теми же?

   Император кивнул:

   - Да, для того, чтобы победить, необходимо захватить большее количество территории, захватив камни противника или же избавившись от них.

   Пока Лазар объяснял это, на доске, обозначавшей Сейн появился камень Шута - он, словно бы соткавшись из воздуха, завис на краткий миг над полем, после чего переместился на самый его край, "встав" рядом с камнем "короля". В этот же момент за спиной раздался знакомый голос, который в своей обычной сухой манере, произнес:

   - Вижу, время развлечься ты можешь найти даже сейчас.

   По лицу Императора расплылась по-детски счастливая улыбка, Лука согнулся в поклоне, а Тифар де Льен, опустив покорно взгляд, склонил голову, приветствуя бывшего Владыку Ардейл - Нирана де Майен.